Служанка-леди
Шрифт:
Я откинулась на спинку сиденья и прикусила губу, следя в окно рассеянным взглядом за проплывающими особняками. С другой стороны, я не обязана знать абсолютно все об этом мире, слишком мало живу здесь. С моей стороны не будет стыдно признаться, что я чего-то не знаю. Другое дело, что леди может неадекватно отреагировать на мое якобы невежество в простых для местных дам вопросах… Короче, Янка. Быстро взяла себя в руки и перестала трястись. Иначе эти кумушки, которые там собрались, живо прочухают, что тебя можно попытаться подвинуть и занять тепленькое место рядом с Морвейнами, хотя бы с одним из них. Оно тебе надо? Правильно, нет. Я прикрыла глаза, глубоко вздохнула, пальцы нащупали радужный сапфир в перстне Эрсанна. Я — будущая леди Морвейн. И то, что на моей руке не только кольца,
Экипаж остановился, я открыла дверь и вышла перед величественным трехэтажным особняком без излишеств и вычурности, только лепнина украшала окна. Поднялась на крыльцо и стукнула дверным молоточком. Открыли мне буквально через минуту, классический дворецкий с бакенбардами и бесстрастным лицом. Я молча протянула ему приглашение, он посторонился, и я вошла в просторный холл с широкой мраморной лестницей. А неплохо так живет глава Королевской СБ, однако. Направо и налево виднелись дверные проемы, и из того, который слева, доносился гул голосов. Ага, благородное собрание уже на месте. Интересно, я последняя, что ли? Или мне намеренно указали время позже, чем остальным? Дворецкий направился к гостиной, я за ним. Вопреки тому, как меня трясло в экипаже, сейчас нахлынуло вселенское спокойствие, я уже привычным жестом погладила кольца на левой руке и нацепила на лицо вежливую улыбку. Мой провожатый остановился на пороге и громко объявил:
— Леди, госпожа Яна.
Гомон тут же стих, дворецкий снова посторонился, и я шагнула в комнату. Заставила себя не блуждать взглядом, а медленно обвести, подмечая детали. Леди в общей сложности было штук десять, разных возрастов, разного, так сказать, экстерьера, но практически все — в элегантных нарядах, с прическами, в драгоценностях. Дамы предпочитали светлые тона в платьях, кроме одной — она сидела особняком, отдельно от всех, в глубоком кресле в углу, откуда просматривалась вся комната. Мой взгляд невольно задержался на ней, ибо дама действительно примечательная: волосы непривычного темно-синего цвета убраны в высокую прическу, бархатное платье в тон с широкими юбками, и лицо без возраста. С такими же синими, без зрачка и белка, глазами. На лице гостьи блуждала ленивая улыбка, руки в черных кружевных перчатках, унизанные кольцами, расслабленно лежали на подлокотниках. И смотрела леди прямо на меня. Собственно, как и все остальные. Леди Грифлис сидела в центре на маленьком низеньком диванчике, как всегда, безупречная в атласном светло-желтом платье, и держала чашку с чаем. Она тоже улыбалась, вежливо и доброжелательно, но я ни на грош не верила этому показному дружелюбию. Рядом с Илиндой сидела Аллалия с приторной улыбочкой и предвкушением во взгляде. Конечно, конечно, кто бы сомневался, что ее здесь не будет.
— О, госпожа Яна, — леди Грифлис аккуратно поставила чашку на столик и поднялась. — Рада вас видеть, дорогая. Присаживайтесь.
Вот как, я уже дорогой стала. С каких пор, интересно?
— Добрый день, дамы, — поздоровалась я, но реверанса делать не стала.
Меня сюда пригласили, как равную, чего ради буду колени гнуть? Кроме всего прочего, из знакомых тут к моему неудовольствию наблюдалась леди Солана. Принцесса ее отпустила уже? О, и Алора тут же. Какие шустрые девицы. Или Илинда решила собрать у себя всех, кто шипел на меня за моей спиной? Что, теперь будут в лицо плеваться ядом? Тем не менее, присутствия духа я не растеряла. Подошла к свободному стулу, про себя порадовавшись, что у него спинка и я смогу опереться на нее, а не сидеть, как швабру проглотив. Пока садилась, в гостиной царило молчание, все с жадным интересом рассматривали меня, как какую-то диковинку. Тишину нарушила Илинда, вернувшись на место и снова взяв чашку с чаем.
— Прекрасно выглядите, — с той же улыбкой сказала хозяйка, сделав маленький глоток. — Вижу, у Гелисана одеваетесь?
Бесшумно появилась горничная, поставила передо мной тонкую фарфоровую чашку,
— Да, — односложно ответила на вопрос Илинды.
Надеюсь, без подвоха. Имени портного, у которого шились мои наряды, я не знала. Надо будет уточнить у Морвейнов, на всякий случай.
— Чудесный человек, мастер своего дела, — ее улыбка стала шире. — Какой на вас гарнитур красивый, — продолжила леди Грифлис обсуждение моего внешнего вида. — Кажется, я видела его когда-то на леди Мирейн, она любила гранаты, — и ресничками так хлоп-хлоп.
И что вот это сейчас значило? Я должна оскорбиться, что первая жена Эрсанна носила фамильные драгоценности?
— Чушь, — раздался неожиданно густой, низкий голос из того угла, где сидела синеволосая леди. — Мирейн ненавидела гранаты и вообще красные камни, она говорила, они ей кровь напоминают. А малышка была такой утонченной, — с отчетливой насмешкой добавила она.
Так, стоп. Это если Илинда помнит первую жену Эрсанна, ей никак не меньше тридцатника, а то и хорошо больше. Оу. А выглядит, как я. Магия или леди просто хорошо следит за собой? Я подавила неуместное чувство зависти. У меня аж два мага в личном пользовании, между прочим. На лице леди Грифлис не дрогнул ни один мускул.
— Прошу прощения, леди Шайген, — кротко отозвалась хозяйка. — Возможно, я видела этот гарнитур на ком-то другом.
— Нет, миледи, Морвейны не раздают фамильные драгоценности любовницам, — отозвалась та же леди… Шайген?
Вах. Так, значит, эта колоритная дама и есть та самая знаменитая главная сплетница Мангерна? Уфффф, она ведь на нашем приеме будет. Только леди пока об этом не знает. Но как она уела Илинду. Я чуть не захихикала самым неприличным образом, но сдержалась. Правда, улыбка все же появилась на моих губах. Как отчаянно бывшая претендентка на мое место рядом с Эрсанном пытается задеть, и чтобы это выглядело не грубо и в рамках приличия. А вот теперь на безупречном лице Илинды промелькнула досада. Наверное, пожалела, что пригласила леди с такой хорошей памятью. И кстати, мне кажется, или мадам играет на моей стороне? Иначе зачем бы ей ловить хозяйку дома на вранье? Так-так, с чего такая внезапная благосклонность к скромной мне? Когда мы даже не знакомы?
— Кстати, леди Илинда, не познакомите госпожу Яну со своими гостьями? — тем же насмешливым голосом произнесла синеволосая язва.
А вот это уже серьезный прокол, да. Намеренная грубость со стороны леди Грифлис. Но я сделаю вид, что ничего не заметила, буду великодушной.
— Конечно, конечно, прошу прощения, — жена начальника Королевской СБ умела держать лицо.
Честно, в процессе представления я не пыталась запомнить имена всех леди, поскольку по собственной инициативе вступать с ними в разговор не собиралась. Лучше помалкивать и отвечать на вопросы, если спросят, меньше вероятности выглядеть глупо. Поэтому я улыбалась, кивала в ответ на очередное имя и попивала чаек. Вкусный, кстати, с какими-то добавками. Наливали мне из общего чайника, так что вероятности, что что-то подсыпали, нет. Надеюсь. Кстати, надо будет спросить у Эрсанна, можно ли добавить в свойства браслета индикатор против ядов и других вредностей в пище и питье. На всякий случай. В подобном обществе это ой как актуально, особенно для меня, не владеющей магией.
Между тем, мне представили всех дам, и разговор немного оживился — Илинда пока оставила меня в покое, обратившись к соседке справа с вопросом о каком-то приюте. Я молча пила чай, снова с досадой отметив пристальный взгляд леди Алоры. И смотрела леди с каким-то нездоровым восторгом. Что за нафиг. С чего вдруг такой пристальный интерес?
— Госпожа Яна, а вы присоединитесь к нам? — вдруг опять обратилась ко мне Илинда. — Мы собираем деньги на ремонт приюта Такар.
В гостиной воцарилась тишина. Ну да, они собирают деньги… У меня-то их нет. Хочет, чтобы я это публично признала, что несмотря на статус невесты Морвейнов не имею ничего своего? Только их подарки?