Служанка-леди
Шрифт:
— Как тут? — я перевела тему. — С Илеро говорили уже?
— Говорили, — Лор кивнул, отошел от двери и остановился рядом со мной. — Утверждает, что лошадь захромала, и он вынужден был потратить час на кузницу в ближайшей деревне, — он аккуратно убрал выбившийся локон мне за ухо. — Конюх подтвердил, что да, действительно, на его лошади была свежая подкова, но найти ту деревню и кузницу не представляется возможным. Двадцать пять лет прошло. Точнее, деревню может и найдем, а вот кузнеца уже вряд ли. Придется удовольствоваться таким объяснением и пристальнее наблюдать за ним, как и за Эрфродом.
— Кстати, момент, сестре
В двадцать леди без мужа считалась старой девой.
— Ммм? — удивился Лорес. — Почему поздно?
— Во сколько у вас тут вообще замуж выходят? — запоздало решила уточнить — опять ведь меряю по привычным шаблонам.
— Да кому как захочется, — Лорес пожал плечами, потом притянул меня к себе и прислонился к столу. — Большинство, конечно, пораньше спешит, чтобы получить относительную свободу от родителей. Но если ты о том, что леди Нолейв двадцать пять и она не замужем до сих пор — ничего ужасного в этом нет. Никто ей пальцем вслед тыкать не будет. Эрис, вон, двадцать семь скоро, — со смешком добавил Лор. — И ничего.
— Эрис — это Эрис, — с улыбкой отозвалась я. — Хотела бы посмотреть, кто же сможет ужиться с ней, и кого она вообще допустит до себя.
— Не поверишь, на это хочет посмотреть все высшее общество, — Лорес рассмеялся. — Так, ладно, беги работать, помнишь, что после леди Грифлис примерка предстоит? — младший Морвейн отстранил меня и выразительно посмотрел.
Забудешь тут, как же.
— Помню, — со вздохом отозвалась я.
— Вот и умница, — Лор легко поцеловал и отпустил. — Иди, а то у меня встреча через десять минут.
Я вернулась в приемную, и дальше несколько часов пролетели незаметно, за работой — бумаг накопилось много, и их надо было рассортировать, разобраться с приказами и тем, что наскладировали на подпись. Еще, конечно, желающие встреч с Морвейнами, согласование с Эрсанном и Лоресом расписания на следующий день… Черт, а мне нравится здесь работать. Лорды стали гораздо вежливее, хотя некоторые еще пытались со мной спорить, но бесполезно, конечно. Обедать мы пошли с тем расчетом, что после я сразу отправлюсь к леди Грифлис. Куда ехать, кучер знал — особняк главы СБ располагался не так далеко от департамента. А за обедом мне пришла еще одна мысль, я вспомнила наш краткий разговор в театре.
— Ни в жизнь не поверю, что начальник Королевской Службы безопасности не в курсе, кто я такая на самом деле, — заявила, отправив в рот кусок тушеного мяса.
— Знал он, конечно, — невозмутимо подтвердил Эрсанн. — Ему по должности положено. А почему ты спрашиваешь? — полюбопытствовал он.
— Да просто вспомнила наш разговор, — я пожала плечами. — Этот товарищ знает, что до замужества его супруга проявляла к тебе интерес?
Мой лорд с усмешкой кивнул.
— Конечно, Ян, как думаешь.
— Но это не мешает ему играть с вами в бильярд раз в неделю, — я покачала головой.
— А почему то, что было в жизни Илинды до замужества, должно его волновать? — искренне удивился Эрсанн. — О ее любовниках он тоже, кстати, осведомлен. Но пока леди достаточно осторожна, чтобы об этом не ходили слухи, Рисальд делает вид, что ничего не знает. Но в случае чего, жену быстренько приструнит, у него приличное досье уже собрано, — Эрсанн издал
Нет, все же, мне никогда не понять это высшее общество. Зачем жениться, если все равно потом налево гулять… Видимо, что-то на моем лице отразилось, потому что Лорес начал объяснять.
— Ян, Илинде срочно надо было замуж, за богатого и с положением в обществе, а Рисальду требовалась хозяйка в доме, — он подлил мне сока. — Обычный брак по расчету. Думаешь, он блюдет верность? У него вон полный дворец такого цветника, выбирай любую, — Лор ухмыльнулся и подмигнул. — Зато все довольны. Илинда имеет возможность тратить деньги в свое удовольствие и по-тихому развлекаться, а Рисальд имеет хозяйку дома, на которую можно свалить все домашние дела и не забивать ими голову.
Господи, как же хорошо, что у меня все по-другому. Я бы так точно жить не смогла.
— Ян, тебе пора, — Эрсанн глянул на часы. — Тут ехать минут пятнадцать, как раз успеешь. И вот, держи, — он протянул изящный браслет с гранатами — в центре выделялся крупный квадратный камень. — Будешь возвращаться, переверни его, — старший лорд показал — оказывается центральный камень поворачивался вокруг своей оси. — Встречу.
Ох. Очередной полезный амулет. Я протянула руку, Эсранн защелкнул замочек и поднес мою ладонь к губам.
— Удачи, милая, — мягко улыбнулся он и коснулся тыльной стороны, не сводя с меня взгляда.
— Она мне понадобится, — я нервно вздохнула, сердце гулко забилось в груди.
— Яааааан, — позвал Лорес, взяв меня за другую руку. — Ты умница, помни об этом.
Погладил пальцы, наклонился, подарил нежный поцелуй в щеку. У меня неожиданно запершило в горле, такие маленькие знаки внимания до сих пор вызывали замешательство и недолгие приступы удивления, чем заслужила. Хорошо, мои лорды в меня верят. Значит, справлюсь. Они проводили до экипажа, усадили, и я поехала на встречу с леди Грифлис. Признаться, пальцы дрожали, и я едва не распотрошила бедный веер — слишком уж привыкла везде с Морвейнами появляться, и сейчас махровым цветом расцвела неуверенность и застарелый страх незнакомого общества. Привет, школьные комплексы. В голове вертелись обрывки выученного вчера куска по этикету: спину держать прямо, в кресле и на диване не облокачиваться на спинку, можно только на стуле. Если в руках ничего не держишь, то они лежат скрещенные на коленях. Брать чашку двумя пальцами, остальные собраны. Хорошо, я не в перчатках, точно по привычке начала бы стягивать, а вспомнив, как расплачивалась вчера за неправильный ответ, с Эрсанном, нещадно покраснела бы. Первой разговор не заводить, беседой руководит хозяйка дома. Труднее всего будет не показывать напряжения и сидеть спокойно, не теребя веер, кружево на платье, не поправляя волосы и жакет, ну и не проявляя прочих признаков нервозности. То еще испытание.
Интересно, сколько там всего народу? И чем вообще занимается этот благотворительный комитет? О подобных организациях у меня отрывочные сведения, основанные исключительно на "Унесенных ветром" и случайных упоминаниях в других художественных книжках. Дают деньги в сиротские приюты? В общественные больницы? А они здесь есть, в Мангерне, больницы эти? Или только практикующие врачи-маги для разных слоев населения? Черт, надо было у Морвейнов спросить. Ведь с этой змеищи Илинды станется с самым невинным видом задать мне какой-нибудь каверзный вопросик по теме.