Слямбу катамбу нок! или Прключения первобытного выдумщика
Шрифт:
После всех этих слов полагалось бы начать драку, и быть бы кровопролитной схватке, если б молчавший до сих пор Дум не спросил:
— Скажите лучше, куда вы идете?
— Туда, — последовал немедленный ответ, — откуда вы пришли! А вы?
— А мы туда, откуда пришли вы!
— Зачем? — закричали все трое на той стороне.
Ответил Дум:
— Мы ищем Край Земли!
— Край Земли? — переспросили чужаки. — На Восходе его нет!
— Как нет? — озадачился Дум. — Должен быть! Мы идем к нему уже столько дней!
— Нет
— В нашей его тоже нет. Мы идем в сторону Восхода уже семнадцатый день!
— А-а, так вы умеете считать!
— Научились по дороге.
— Мы плывем к вам! — И трое чужеземцев, переложив оружие в левую руку, где переплыли, а где перешли речку.
Первым из воды вышел тот, кто обходился без лука. Не без опаски оглядел он трех вооруженных людей, выжал из бороды воду и спросил:
— Так вы умеете считать?
— Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, — продолжил счет Дум.
— Двадцать, двадцать один, двадцать два, — ответил на это чужак. — Меня раньше звали Наперекор, а сейчас — Взашей, и я тоже иду к Краю Земли. А это, — он показал на двоих своих товарищей, выходящих из воды, — Стремглав и Доупаду, мои провожатые. А вас как зовут?
Дум назвал все троих и спросил в свою очередь:
— Зачем вам Край Земли?
— Вообще-то говоря, он мне не нужен, — ответил Взашей, кладя копье наземь. — Я к нему не стремился, но после подумал, что это должно быть интересно. Опять же Бездна…
— Скажи теперь, — проговорил Дум, тепло разглядывая незнакомца, — скажи — за что послали тебя к Краю Земли? Что изобрел ты такого, что не понравилось вашему шаману?
Взашей заморгал.
— Откуда ты зна… — и вдруг просиял и… протянул Думу руку, словно был знаком с ним, с улыбкой и с рукопожатием давным-давно.
Руки встретились, пальцы плотно обхватили друг дружку, оба улыбались совершенно одинаково.
— Что я придумал, ты спрашиваешь? — говорил он, хлопая левой ладонью стиснувшие друг дружку руки. — Так, пару пустяков! Но их оказалось достаточно, чтобы послать меня познакомиться с Бездной. Сядем, — предложил он, — и поговорим. У нас обоих есть, кажется, что рассказать.
Когда мы лепили горшки, — начал он, чуть они сели, — я додумался вылепить фигурку нашего колдуна Наобума. Вид у него уморительный, чудной, и лепить его не труднее, чем горшок: высоченная шапка, горб и тонкие кривые ноги.
Я его вылепил, колдуна все узнали и зашумели, фигурка пошла по рукам. Когда она попала к Наобуму, он спросил, какого это жука я сделал?
— Это он тебя изобразил, Наобум, — сказал вождь, который вышел на шум из своей пещеры. — Разве ты не узнаешь себя в этом жуке?
Колдун позеленел от злости, и с той поры стал искать случая, как со мной поквитаться.
Фигурку я вылепил осенью. А зимой я изобрел Карман, Суп, Ложку к Супу и Свист, который мог пригодиться племени во время охоты. Суп, кстати, спас от голодной смерти многих беззубых
Весной же у него нашелся повод придраться ко мне Я взрыхлил лесной корягой участок ровной земли подальше от наших пещер и стал совать в нее съедобные зерна, сбереженные за зиму. Колдун выследил меня и налетел, когда я уже заканчивал работу.
— "Так вот чем ты занимаешься, Наперекор! — заорал он. — Прячешь ото всех зерна! Хочешь съесть их сам, в то время, когда другие умирают с голоду!"
— "Я их не прячу, Наобум, — сказал я, — я их сажаю."
— "Нет, прячешь, прячешь, я видел! — К тому же не в одно место, а в разные. Ты так глуп, что даже не знаешь, как прятать! Хоть бы метки ставил! Ведь ты не найдешь после ни одного зернышка!"
Тут я понял, что могу выгодно выиграть этот спор.
— "А что если через некоторое время, Наобум, мы увидим их все?"
— "У тебя ничего не получится! Ты зарыл на этом участке три или четыре горсти зерен!"
— "Обещаю, Наобум, — все до единого!"
— "Когда ты собираешься показать их мне?"
Я посмотрел на землю, а потом на небо.
— "Через два дождя."
— "Хорошо, пусть будет так. Но если я не увижу зерен через два дождя, тебе будет так жарко, Наперекор, что ты будешь призывать третий дождь, но он не прольется!" — Как вы понимаете, Наобум обещал сжечь меня на Костре.
На том мы и разошлись.
А через два дождя на моем участке взошли все до единого зерна — показались зеленые ростки, и я позвал колдуна.
— "Смотри, Наобум, — вот где они были спрятаны. К осени каждое даст по целой горсти зерна!"
Колдун уставился на ростки. Их было много, не сосчитать. Морщины на его лбу задвигались, губы зашевелились.
— "Вот что, Наперекор, — сказал он через какое-то время, — если ты посмеешь заявить, что это поле дело твоих рук, я найду способ извести тебя. Зерна посадил я — запомни это! Такое подвластно только моему уму, уму колдуна!"
Я размышлял недолго.
— "Хорошо, Наобум. Сажать зерна в землю придумал ты. У меня к тебе только одна просьба: покажи это поле всем и расскажи, что нужно делать, чтобы зерна хватило на зиму."
— "Это уж не твоя забота, Наперекор! Иди и помни, что я тебе сказал!"
А скоро вождь послал меня отыскать во что бы то ни стало Край Земли, идя в сторону Заката, и я понял, что без колдуна тут не обошлось. Задание я получил вот какое: посмотреть, что делается с Солнцем после того, как оно сваливается за Край, сколько потухших солнц там уже накопилось, и не грозит ли нам чем-нибудь эта свалка. Наверняка это путешествие придумал Наобум, на пакости он мастер. Мне дали новое, дорожное имя, Взашей и послали со мной двух провожатых — Стремглава и Доупаду… А вы, значит, — спросил рассказчик у всех троих, — вы тоже ищете Край Земли?