Смерть Билла Штоффа

Асс Павел Николаевич

– А как ваши фамилии? Документы у вас есть? А хотя, ладно, проходите.

Бамбуков, взлохмаченный и подвижный, сидел на стуле и на огромной электрической пишущей машинке печатал какую-то статью. С интеллигентным выражением на лице журналист сказал вошедшим:

– Отцы! Пять минут, и мы спускаемся вниз пить портвейн!

– С милиционером?

– Нет, со мной, - сказал Бамбуков, продолжая стучать по клавишам. Внизу у нас классный бар! Еще один абзац... "Коммунистическое сознание это духовная необходимость для советского

человека"... Господи, какое дерьмо!

– А зачем пишешь?
– спросил бескомпромиссный Стрекозов.

– Иначе на что бы я пил портвейн?
– честно ответил Бамбуков и, ухватив литераторов под руки, повел их в подвальчик при редакции журнала "Наша смена".

Возле стойки, на которую скучая облокотился упитанный до колобковости бармен, возникла неловкая пауза.

– Какой ты будешь брать портвейн?
– спросил у Бамбукова Дамкин.

– Какой вы купите, такой и выпью.

– А я думал, нас тут угостят.

– Кто у кого берет интервью?
– сурово спросил Бамбуков.

– Логично, - согласился Дамкин, доставая последние десять рублей.

Взяв две бутылки 777-го портвейна, все уселись за столик у окна.

– Отцы! Читал я вашего "Билла Штоффа" - это нечто! У вас когда-нибудь брали интервью?

– Мы каждое утро берем друг у друга интервью, - ответил Дамкин.

– Тогда первый вопрос...

Бамбуков задумался и завертел в руках бутылку портвейна.

– У вас штопора нет?

– Это хороший вопрос, - нашелся Стрекозов.
– Как-то у греческого философа Сократа спросили, почему он не живет в бочке, как это делает философ Диоген. На что Сократ ответил, что вдвоем с любовницей они там не поместятся.

– Так Сократ был гомосексуалистом, - сказал образованный Бамбуков.
– У него должен был быть любовник... Забыл, как его звали.

– Это была вовсе и не его любовница, а Диогена. Сократ ее терпеть не мог...

– К чему, собственно, вы завели разговор о Сократе?

– А на фига ты спрашиваешь штопор, когда бутылки с портвейном нужно открывать ножом?

– Вам, специалистам, видней, - сострил Бамбуков.
– Наливай полнее.

Портвейн был красным, вкусным и нажористым.

– Ты интервью на магнитофон будешь писать или в блокнот?
– спросил Стрекозов.

– У меня память хорошая, я запомню!

– Везет людям, - Дамкин отпил портвейна.
– А у меня память дырявая, как дур-шланг.

– Традиционный вопрос, - продолжил Бамбуков.
– Как у вас получается писать вдвоем? Как у братьев Ильфа и Петрова?

– А как они писали?

– Один бегал по редакциям, другой охранял рукопись от других братьев.

– Понятно. Мы оба бегаем по редакциям, поэтому рукописи у нас постоянно воруют.

– Наливай, - перебил Дамкина Стрекозов.

– А какие-нибудь неукраденные романы или рассказы у вас еще остались?

– Ясный пень!
– воскликнул Стрекозов и достал из сумки толстую папку

с золотыми словами "На подпись".
– Можешь полистать.

– Наливай, - согласился Бамбуков, бережно принимая тяжелую папку.

Зашуршали страницы. Журналист время от времени всхрапывал, посмеивался и щедро похваливал:

– Обалдеть! Гениально! Блеск! Я сейчас умру!

Польщенные Дамкин и Стрекозов, скромно потупившись, отхлебывали портвейн, в глубине души соглашаясь с умным и все понимающим Бамбуковым.

– Слушайте, отцы, давайте я вам найду издателя!

– Давай!
– кивнул Дамкин.
– Издадим, гонорар получим и еще раз с тобой портвейна попьем!

– Надо бы тебе побыстрее у нас интервью взять, - сказал Стрекозов.
– А то мы напьемся сейчас как свиньи, двух слов связать не сможем.

– Что вы волнуетесь? Я сам прекрасно придумаю это интервью. Разве вы не знаете, как это делается?
– Бамбуков прищурился и вальяжно развалился на скрипящем стуле. Обнаружилось, что у журналиста расстегнута ширинка, но сам он этого не замечал, а литераторы постеснялись сказать.
– Точно так же я брал интервью у четырех политиков, троих музыкантов, двух председателей колхозов и даже у одного космонавта...

– А куда он летал?
– спросил Дамкин.

– Никуда. Это был космонавт запаса.

– Но ведь такое интервью будет враньем!
– возмутился Стрекозов.

– Ну и что?
– удивился Бамбуков.
– Ничего страшного, просто работа такая. Вы же сами все в своих романах придумываете, значит, врете!

– Логично, - согласился Стрекозов.

– Тогда наливай.

– Ничего не осталось. Чем вкуснее портвейн, тем он быстрее кончается, - горько сказал Дамкин.

– Надо еще взять, - предложил Бамбуков.

– Тут ты прав. Твоя очередь.

– А кто у вас интервью берет?

– Так ты же его сам напишешь!

– Логично, - вздохнул Бамбуков и пошел за портвейном.

Через минуту он снова взялся за папку. Сразу было заметно, что после покупки портвейна настроение журналиста изменилось в критическую сторону.

– Так себе, в общем-то, рассказы... Вот это ничего, но все равно средненько... Такое я еще в школе писал...

– Ладно тебе, дома почитаешь, - Дамкин налил портвейна себе и Стрекозову.
– Давай просто о жизни поговорим.

– Наливай, - согласился Бамбуков, откладывая папку.
– Когда я брал интервью у Окуджавы, мы тоже говорили о жизни... О!
– закричал он, завидев вошедшего в бар мужчину в темно-полосатом костюме с двумя барышнями. Мартыныч! Знакомься! Это Дамкин и Стрекозов, авторы "Билла Штоффа"! Я у них интервью беру.

– Очень приятно, - полосатый костюм пожал руку Дамкину.
– Читал. Рад. И сегодня вечером обязательно перечитаю.

Бамбуков вытащил пачку сигарет и закурил. Дамкин также угостился сигаретой и, выпуская струйки дыма, они немного помолчали.