Смерть - лучший учитель
Шрифт:
Мне же это краткое объятие далось слишком дорого. Сердце учащенно билось даже спустя пятнадцать минут. Я успела за это время забежать в жилые комнаты, переодеться в чистую форму и расчесать длинные белые локоны. В коридоре уже было не протолкнуться от толп учащихся и преподавателей. От усталости и обилия эмоций хотелось разгонять их со своего пути пинками.
— Не витай в облаках, а то в башке появится пара новых отверстий! — послышался над ухом ехидный голосок. Я обернулась и увидела позади себя Эльку. — Если нас зовут на тренировку так рано, значит, хотят нас бить и унижать.
— Да начхать!
— А, — понимающе протянула она, обнимая меня за плечи. — Сочувствую. То-то Фредди сегодня не в духе. Даже поесть Звездным не дал.
— Прости, это, наверное, из-за меня. И не называй его так, тебе точно не нужны лишние отверстия в голове.
Мы вымученно улыбнулись друг другу и пошли на Арену, где всегда проводились тренировки боевых магов. Большая круглая площадка была огорожена со всех сторон не только каменной стеной, но и целым рядом защитных заклятий, призванных уберечь всю Академию от разбушевавшихся учеников.
Я заставила себя собраться и выкинуть из головы все посторонние мысли. В магической тренировке потеря концентрации грозила тяжелыми увечьями и даже смертью. Я вышла в центр посыпанной песком площадки и повернулась лицом к остальным ученикам.
— Звездный Легион, построиться!
Передо мной в два ряда стояли пятнадцать боевых магов. Это было ударное подразделение из лучших учеников, и прозвали его Легионом за то, что двадцать хорошо обученных и сильных магов стоили армии на поле боя. Вот уже три месяца, как я была командиром этого подразделения. В него входили несколько магов стихий — огня, воды, земли и воздуха, по трое на каждую. Остальные были узкопрофильными. Элька использовала все силы природы, до каких могла дотянуться, другие также владели отдельными специфическими силами.
Был даже один некромант, наследник Черного престола. Обычно в Академию не брали черных магов, но для этого паренька сделали исключение. Его отец был героем у себя на родине он, несмотря на специфику некромантии, умудрился защитить и спасти свой мир от очень сильного и жестокого захватчика. С тех пор в Академии уже не были так предвзяты к тем, кто изучал темные искусства. На самом деле, с каждым, кто учился здесь, была связана своя история. Иногда — даже легенда.
Мы построились на Арене и ждали, когда наш наставник соизволит явиться. Солнце еще не вышло из-за крепостной стены, так что было довольно прохладно.
Академия является особым местом. Сколько ей тысяч лет, даже преподаватели не смогли бы сказать точно. Это не просто закрытая школа, в которую было сложно попасть. Здесь учились только Великие. Наследники престолов, Архимаги, герои, которым были предначертаны великие подвиги, будущие духовные учителя и ораторы, вдохновители тысяч людей. Это могли быть как и люди благородных кровей, так и очень одаренные дети из обычных семей.
Но всех нас ждало в будущем нечто Великое и, как мне казалось, очень мерзопакостное, раз нас так нещадно гоняли, пытаясь подготовить к этому выдающемуся будущему.
И почему-то я была уверена, что сегодня у меня точно появятся в голове лишние отверстия.
Глава 7
События
Из нашего спарринга я запомнила только несколько моментов. Во-первых, как очень быстро все учащиеся покинули Арену и смотрели на поединок сверху, из-под защиты стен и заклятий. Во-вторых, как я лежу на песке, розовом от моей крови, и пытаюсь встать, опираясь на посох, но окровавленные руки скользят по древку — и я снова падаю. Остальное тонуло в разноцветных вспышках энергий, в вихрях огня и ослепительном сверкании льда.
А потом мне в голову прилетел посох декана, которого я никак не ожидала. Все-таки мы же не на военной тренировке, а на магической. В этот момент я ясно осознала, что посох это действительно мощное оружие, многофункциональное, так сказать. Я даже успела почувствовать, как острые кристаллы рассекают кожу на голове. На редкость приятное ощущение!
— До тех пор, пока ты не осознаешь всю серьезность происходящего, ты раз за разом будешь лежать здесь, на Арене, в луже собственной крови, — четко говорил профессор, шагая по площадке взад-вперед и вращая посохом. — Твои родственники не занимались твоим воспитанием. И давай будем честными: лидорианская королевская семья — это тот еще контингент. С самого детства ты дралась с братьями, участвовала в различных приключениях, но так и не осознала, что когда ты выйдешь на поле боя — игры кончатся. И тебя убьют сразу, как только ты потеряешь контроль над собой.
Я сплюнула кровь на песок и подняла голову, пытаясь сморгнуть кровавую пелену перед глазами.
— Вот только не надо прикрывать благими помыслами личную неприязнь, — выкрикнула я со злостью и попыталась снова встать. Взгляд Фредерика потемнел, но он уже немного отошел от забытья боя, и вместо того, чтобы огреть меня посохом снова, лишь улыбнулся.
— Вот только не надо прикрывать собственные недостатки заявлениями, что весь мир против тебя, — затем он кивнул ученикам на стенах. — Отведите ее в лазарет. А ты, Ментилантандиэль, выходи на Арену. Посмотрим, выучила ли ты свой урок.
В кровавой пелене мелькнула легкая фигурка Эльки, выбегающей на арену. И огромный посох в ее руках с кучей фенечек и оберегов, который был больше нее самой.
Через полчаса я лежала на койке в лазарете, рядом со мной сидел Натаниэль и втирал в мой разбитый лоб какую-то мазь. Он посмотрел на меня и продолжил свое занятие. Судя по всему, он был очень мной недоволен.
— Честь, достоинство, сила, — проговорил он холодно. Я опустила голову, но учитель резким движением поднял ее за подбородок и заглянул в глаза. — Тебе не кажется, что потеря контроля над собой есть потеря достоинства?