Смерть - лучший учитель
Шрифт:
— У меня складывается ощущение, что вы знакомы, — улыбнулся преподаватель после минуты тишины.
Я лишь немного нервно кивнула, но не стала ничего отвечать или рассказывать. Я сталкивалась либо с ней, либо с чем-то очень похожим, на ледяных скалах Стены, за которой кончается мир и начинается бездна. Из такой тьмы приходили те голоса, обступая со всех сторон мой жалкий огонь. Я до сих пор помнила липкое, гадкое прикосновение не столько к телу, сколько к душе. От него хотелось как можно скорее отмыться, но в мире едва ли существовало такое мыло, чтобы избавить от ощущения скверны.
На
Все, чему меня учил Актавиан, я запоминала и впитывала, но все же не сильно расстроилась, когда мы закончили изучать тьму и перешли к пограничным существам. Я научилась пользоваться светом, но уж сильно он зависел от концентрации и правильной духовной настройки. Магия подчинялась мне значительно лучше, легче и эффективнее.
А пограничные существа… Дружественные государства, вроде того же Ватмаара, с радостью поставляли нам как мифических существ, так и добровольные наглядные пособия в лице вампиров, оборотней и прочих сомнительных личностей. Некоторые пытались явить нам всю свою мощь, испугать и заставить трепетать от суеверного ужаса. Другие же, наоборот, подавали себя как простых и даже не лишенных чувства юмора личностей, прикладывали немало усилий, чтобы понравиться и подружиться.
Эти уроки заинтриговали меня, увлекли и заняли все мысли. В классе Актавиана перед учениками представали удивительные, пугающие, завораживающие существа.
— А вы не боитесь, что вас начнут убивать? — спросил Мет. Собранный и напряженный, как всегда на этих уроках, Убийца Колдунов сидел за своей партой и смотрел на черную тень, что расхаживала перед классом и немного хриплым голосом рассказывала о Черном пути. В развивающихся черных одеждах явно сквозило что-то ватмааровское, но судя по ощущениям, это был лишь один из слуг Повелителя.
— Чтобы нас убивать, нужно чистое сердце, холодный разум и твердая рука. У тебя есть только одно из этих качеств, — с издевкой ответила тень, указав легким жестом на парня, и нехорошо хмыкнула. — В твоей душе ярость и гнев, жажда убивать всех волшебников и магических существ. Тебе невыносима мысль, что те, кто обладают силой, ходят так близко и могут так много. Ты едва-едва смирился со своими одногруппниками. Твой разум затмили глупые догмы. Магия — зло. От магии — смерть. Магам — смерть. Если ты не человек, значит — монстр. О нет, такой как ты, убить меня не сможет.
Тень дошла до стены, легко развернулась и стала вновь мерить шагами комнату, казавшуюся для нее слишком тесной. Слуга Ватмаара продолжил сверлить нас острым, как рапира, взглядом. Актавиан же молча наблюдал за происходящим.
— И скорее всего, ни у кого из вас нет нужных качеств. Помните, нужны все три. О, я вижу вас насквозь! Кто-то жаждет власти, не отдавая себе в этом отчета, ибо пока юн. Но жаждет. Почему отец выбрал брата своим наследником? Ведь это я учусь в Академии, а не он! Почему родители не хотят принять дочь-архимага, я ведь только прославляю свой род в великих битвах?
—
— Еще как! — хрипло ответила тень, склонив набок голову.
— Это эмоции, а не действие. Разве нет?
Тень в мгновение оказалась прямо передо мной, но я лишь продолжила ухмыляться и смотреть в черный провал капюшона, неотрывно и твердо.
— Бесстрашие, граничащее с глупостью…
— Отнюдь. Мы сейчас в Академии, и я четко соизмеряю возможности и последствия. Или вы считаете, что буду так же разговаривать с вами, например, в Ватмааре, о демон?
Тень вновь рассмеялась и немного отодвинулась, отчего одежды плавно качнулись.
— Не обольщайся, детеныш. Ты — еще хуже, чем многие собравшиеся здесь. Страсти и эмоции рвут тебя на части, тот, кто научится ими управлять, получит тебя полностью. И твою душу.
— Сколько презрения, — пробормотала я, поморщившись. — А как насчет холодного разума? Мне казалось, что демоны рассудительные существа…
— Эмпатия — редкий дар, детеныш. Да, это может сработать… Даже интересно, — тень снова наклонилась ко мне, руки в черных перчатках легли на край стола, а на меня пахнуло чем-то резким и приторным. — Но одного прирученного вампира будет недостаточно, чтобы произвести на меня впечатление. Повторю приглашение Повелителя: «Приходи в Ватмаар и проверь свои силы».
Элька деликатно задала вопрос об источниках сил для демонов, и разговор перешел в другое русло. Я больше не вступала в перепалку с нашим гостем, а лишь погрузилась в размышления. Затем сделала несколько пометок в своей тетради и стала вслушиваться в чужие споры.
Глава 42
Ученики Академии всегда казались мне удивительным сборищем одиночеств, сверкающими и яркими стеклышками в витраже, наподобие тех, что украшали Летний Дворец Лидора. Бесспорно оригинальными, но все же независимыми. И как на окнах дворца, так и среди нас были видны слюдяные прожилки, что отделяли одного ученика от другого. Сплоченными группами держались лишь первокурсники и те, что пришли в стены Академии за деньги своих родителей. Остальные разбредались кто куда по старым переходам и коридорам, каждый в своих проблемах и делах, погруженный в собственные мысли и раздумья.
Чем ближе становился выпуск, тем больше нас одолевало ощущение надвигающихся проблем и сложного выбора дальнейшего пути. Атрас просиживал сутками в библиотеке, по-прежнему метаясь от света к тьме, то углубляясь в некромантию, то заваливая вопросами Актавиана. Его неотступно преследовало понимание, что нельзя усидеть на двух стульях. Что скоро, очень скоро он покинет Академию с дипломом Архимага, и ему придется решать — пойти по стопам матери или отца. Стать паладином и защищать Залы Света до последнего вздоха, а возможно, и взойти на престол. Или же покинуть суетный мир, возвести башню в терниях с видом на непроходимые леса и просто исследовать этот удивительный мир, проверяя себя и его на прочность.