Смерть по объявлению
Шрифт:
— А Артур Баррингтон?
— Я говорила ему, что у нас ничего не получится.
— Совсем ничего. Но он все равно пытался и однажды вышиб себе мозги. Не то чтобы мозги эти были очень хорошие, но какие были. А Виктор Дин...
— Маленькая дрянь! Я не имею никакого отношения к его смерти.
— Разве?
— Он ведь упал с лестницы, так?
— Упал. Но почему?
— Не имею ни малейшего понятия.
— Ни малейшего? Думаю, должны иметь. Почему вы не захотели продолжать
— Потому что он был глупым маленьким занудой, впрочем, как и все остальные.
— Вам нравится, чтобы мужчины были разные?
— Я люблю разнообразие во всем.
— А когда вы находили, что они разные, вы пытались подвести их под одну гребенку. Вы вообще можете назвать хотя бы одного, не похожего на всех?
— Да, вы — другой.
— Только до тех пор, пока сижу на своей ветке. Если я спущусь к вам, я стану как все остальные.
— Спустись, попробуй.
— Я знаю, где я в безопасности. Будет лучше, если вы заберетесь ко мне.
— Разве это возможно?
— Ну конечно, вы не можете. Вы умеете только опускаться и опускать.
— Хочешь оскорбить меня?
— Да, но это очень трудно.
— Спустись сюда, Арлекин, — я хочу видеть твои глаза.
— Что-то новенькое для вас, не так ли? Хотеть то, чего не можешь получить. Вы должны быть благодарны мне за предоставленное разнообразие в жизни.
— Я всегда хотела того, чего не могу получить.
— Что же вы желаете?
— Яркой жизни... Острых ощущений...
— Что ж, сейчас их как раз в изобилии. Расскажите мне все про Виктора Дина.
— Что вы хотите о нем знать?
— Все.
— Если я расскажу, ты спустишься вниз?
— Возможно.
— Оригинальную тему для обсуждения вы выбрали.
— Я знаменит своей оригинальностью. Как вы с ним познакомились?
— Однажды ночью мы с моей компанией поехали на какую-то танцевальную площадку, в какой-то страшный пригород. Мы думали, это будет круто.
— И что?
— Нет, там было довольно скучно. Но там был он, он запал на меня. Тогда он показался мне милым ласковым котиком. Вот и все.
— Простая, несложная история. И как долго он был вашим забавным котиком?
— Около шести месяцев. Но он оказался ужасно скучным и педантичным. Только представь себе, дорогой Арлекин. Он смешивал все: хлеб, сыр и поцелуи. Смеешься?
— Весело.
— Нисколечко. Он был скользкий тип.
— Дитя мое, ты не очень справляешься с ролью рассказчицы. Вы просто споили его. Вы заставляли его пить больше, чем он этого хотел. Вы пытались заставить его принимать наркотики, а он отказался. Продолжать?
— Он был гнусной сволочью, Арлекин, это правда. Он не получил ничего, чего бы мог получить.
— Не из-за вас ли?
—
— Он и взял все, что мог, только вот не смог воспользоваться этим как джентльмен?
— То-то и оно. Знаешь, а он вообще-то называл себя джентльменом. Разве это не смешно? Как в Средние века, да? Леди и джентльмены. Он говорил, что нам не следует сомневаться в том, что он джентльмен, потому что он работает в офисе. Детский лепет, не так ли, дорогой Арлекин?
Она началась раскачиваться взад и вперед от удовольствия.
— Арлекин! Послушай! Я расскажу тебе одну занимательную вещь. Однажды вечером Тод Миллиган пришел ко мне, и я познакомила его с Дином. Я сказала Тоду: «Это Виктор Дин, он джентльмен, работает в рекламном агентстве Пима». Тод ответил: «А, так это тот парень, да?» И посмотрел на него как-то убийственно. А потом спросил меня, совсем как ты, как я связалась с Виктором. Это странно. Тод, случаем, не посылал тебя, спросить меня об этом?
— К счастью, у меня было достаточно, и я дала ей чтобы она успокоилась, тогда-то мы и решили устроить гонку. Выходит, я выиграла — по крайней мере, должна была, если бы не ты. Как ты здесь оказался?
— О, просто оказался по пути. Я всегда оказываюсь там, где надо.
— Нет. Ты только делаешь вид, что оказался здесь случайно. Ты ведь не один из людей Тода, так?
— Не сейчас.
— Раз не один из них, хочешь, я достану для тебя порошок? Если хочешь. Но Тод — сволочь. Тебе лучше не связываться с ним.
— Ты обо мне печешься?
— Да, о тебе.
— Какая преданность!
— Нет, я не об этом. Жизнь — ад, но, как бы там ни было, лучше не путаться с Тодом.
— Тогда почему ты не порвешь с ним?
— Я не могу.
— Боишься его?
— Не столько его, сколько людей, зависимых от него. Тод тоже их боится. Он никогда не отпустит меня от себя. Скорее он убьет меня.
— Как мило! Я думаю, мне стоит узнать этого Тода поближе.
— Все закончится тем, что ты тоже будешь бояться его.
— Разве? Ну что ж, в чувстве страха тоже есть своя прелесть.
— Спустись вниз. Арлекин, и я покажу тебе всю прелесть попусту прожитой жизни.
— Правда?
— Попробуй, и увидишь.
В густой листве послышался шелест, и он спустился прямо к ней.
— Итак?
— Подними меня!
Он поднял ее, и женщина почувствовала его сильные, словно стальные, руки на своем теле. Она была высокая и, когда повернулась к нему, увидела сияние его глаз на уровне своих.
— Ну, что мне делать дальше?