Смерть шла вместе с ними
Шрифт:
Плывя по темной и илистой воде лагуны, Кен думал, как ему удастся, не вызывая подозрений, передать Джонни в руки Адамса. Но никак не мог найти подходящего способа.
Джонни с револьвером в руке сидел сзади. Он смотрел, как силуэт «Виллы Понт» исчезал в темноте.
— Мне надо было убить этого человека,— неожиданно произнес он.— Он нам потом отплатит. Я был идиотом, что не свел с ним счеты, когда мог.
Потом внимательно посмотрел на Кена, освещенного
— А кто вы такой? Вы появились очень вовремя!
— Меня зовут Холанд,— ответил Кен.— Мне сказали, что в случае неприятностей можно обратиться к Таксу. Мне было необходимо надежное убежище. Подплыв к судну и услышав разговор двух мужчин о том, что вас хотят убить, я подумал, что вы нуждаетесь в помощи, и кинулся к вам.
— Тут нечего говорить. Вы пришли в самый раз, но вы не знаете, в какое положение вы себя поставили. Такс никогда вас не забудет. Я хочу покинуть город, и вы должны мне помочь и поехать со мной.
— Куда ехать?
— Я знаю одного типа, который одолжит мне машину. Мы удерем в Лос-Анджелес. У меня там друзья.
— Я далеко не уеду,— сказал Кен.— Меня разыскивает полиция.
— Я вас увезу,— сказал Джонни,— можете мне довериться. Вы меня выручили, и я вас выручу. Флики здесь совсем отупели.— Он сунул револьвер в карман брюк.— Подвиньтесь, я возьму одно весло.
Минут через двадцать они причалили к пустынному берегу.
Осторожно причаливая, Кен услышал шум от моторной лодки. Джонни тоже услышал его и, вглядываясь в темноту, сказал:
— Это возвращается Солли. Нам нужно действовать быстро. Эти два подонка кинутся нас искать, а они гораздо опаснее фликов.
Бросив лодку, они направились по тропинке, которая шла от берега.
— Если мы встретимся с фликами, предоставите это мне,— сказал Джонни.
Через десять минут они достигли того места, откуда Кен взял лодку.
Шоссе казалось пустынным. Игральный зал был погружен в темноту. Единственный свет виднелся наверху Вашингтон-отеля, световая надпись которого то зажигалась, то гасла.
Неожиданно в темноте возник полицейский.
Джонни и Кен сразу же остановились.
— Послушайте,— сказал флик, протягивая свою дубинку по направлению к Кену.— Мне нужно сказать вам два слова.
— Что такое? — спросил Кен, чувствуя, как замирает его сердце.
— Вы отвечаете приметам Кенвая Холанда, разыскиваемого полицией. Вы Холанд?
Кен видел, как Джонни слегка переместился и опустил руку в карман брюк.
— Нет! — крикнул Кен,— только не это!
Агент сделал скачок, но слишком поздно. Шум выстрела нарушил тишину. Кен с ужасом смотрел, как полицейский упал на колено, а потом на землю. Он хотел нагнуться над ним, но Джонни схватил его за руку и увлек в темный переулок.
— Прячьтесь,— прошипел Джонни.— Идите, не будьте идиотом. За нами будут охотиться.
В это время над ними просвистела пуля, выпущенная из
— Бегите!—закричал Джонни, восстанавливая равновесие.
Охваченный страхом, Кен бежал со всех ног по переулку позади Джонни, в то время как сзади раздавались полицейские свистки.
Они не пробежали и пятидесяти метров, как Джонни зашатался и упал на руки и колени.
Кен нагнулся над ним.
— Куда вас ранило? — задыхаясь, спросил он.
— В руку,— простонал Джонни.— Я истекаю кровью.
Кен безумно огляделся. Он слышал, как кто-то шумно спускался по металлической лестнице отеля, а вдалеке слышались крики и свистки полицейских. Он попытался поднять Джонни, который тяжело повис на нем.
— Куда ведет этот проход? — спросил Кен.
— Не знаю. Оставьте меня. Они могут появиться каждую минуту.
— Нет.
Кену очень хотелось удрать, но он не мог себе позволить бросить Джонни потому, что тот нужен был Адамсу.
Он прислонил Джонни к стене около двери ветхого домика. Неожиданно эта дверь отворилась, и на пороге появилась женская фигура.
— Входите, быстрей! — тихо сказала она.
Кен услышал глухой шум шагов. Он больше не колебался. Схватив Джонни, он потащил его через порог, а девица заперла дверь на ключ и задвинула засов. Почти сразу же кто-то быстро пробежал мимо.
— Он ранен? — спросила девушка.
— Пуля в руке.
— Оставайтесь здесь. Я принесу лампу.
— Женщины — замечательные создания, — прошептал Джонни.— Каждый раз, когда я нахожусь в затруднительном положении, они оказываются рядом, чтобы вытащить меня,— он еще тяжелее оперся на Кена.— Мне плохо. Мне кажется, что я подыхаю.
Он упал и растянулся на полу, по чистой случайности не увлекая за собой Кена.
Девушка спустилась по лестнице с крутыми ступеньками, держа над головой зажженную свечу.
— Мне кажется, он потерял сознание,— сказал Кен.
— Вы сможете его поднять? Моя комната наверху.
Кен с трудом взвалил Джонни себе на плечи и, шатаясь, поднялся по лестнице вслед за девушкой.
— Положите его на кровать.
Когда, уложив Джонни на кровать, Кен обернулся, чтобы посмотреть на девушку, то, к своему великому удивлению, узнал в ней служащую из зала игр.
— Послушайте, мой красавец,— с улыбкой сказала она.— Ваши неприятности еще не кончились, как я вижу! —она протянула ему лампу.
— Подержите, пока я взгляну на него.
Она быстро разрезала рукав пиджака и рубашки. Кену стало нехорошо при виде крови и разорванных мышц.
— Могло быть и хуже,— сказала она.— Необходимо остановить кровь.
С совершеннейшим спокойствием она наполнила чашу водой, взяла из шкафа полотенце и вернулась к кровати. Она очень быстро остановила кровотечение и перевязала руку Джонни.