Смерть в белом галстуке. Рука в перчатке (сборник)

Марш Найо

Мистер Пириод попытался что-то произнести, но у него даже ничего не получилось. Наконец он с трудом проговорил:

– Вы очень добры. Слишком добры. Я вам безумно благодарен.

Аллейн

пожал ему руку и вышел из комнаты. Николя и Эндрю отправились его провожать.

– Мне давно хотелось увидеть, какой вы в деле, – сказала Николя. – Теперь я знаю. Должна признаться, это впечатляет.

– Я вот тут подумал, – заметил Эндрю, – вы меня подозревали?

– Вас? – Аллейн посмотрел на них и улыбнулся. – Сомневаюсь, что вы согласились бы оставить Николя даже на несколько минут. И будь я проклят, если скажу об этой истории еще хоть слово. Прощайте оба. – Он прошел несколько шагов по дорожке и обернулся. – Кстати, я говорил с Трой. Кажется, она мечтает заполучить вас в ученики. Я редко видел в ней такой энтузиазм. Поздравляю.

Аллейн помахал им рукой и ушел.

Николя посмотрела на Эндрю:

– И я тебя поздравляю.

– Милая… – начал он взволнованно, но девушка сделала шаг назад.

– Нет, нет. Не сейчас. Пока нет. Подождем.

Мне надо вернуться к мистеру Пириоду, – произнесла она торопливо.

– Я вас люблю. Что вы на это скажете?

– Это чудесно! – выпалила она и побежала к дому.

Мистер Пириод сидел с задумчивым видом человека, который принял какое-то решение.

– Николя, дорогуша, – произнес он немного неуверенно, – я тут подумал и решил, что все-таки должен рассказать об этом деле… во избежание, так сказать, недоразумений. Прежний настоятель в Рибблторпе был милейший человек, но немного эксцентричный. Между прочим, это он меня крестил. Но представьте, забыл вписать мое имя в приходскую книгу! Я действительно был близнецом. Со временем бедняга совсем выжил из ума, и когда ошибка обнаружилась, мне полезли в голову всякие мысли и я подумал, что должен взять дело в свои руки. Тогда мне казалось: это самый лучший выход. – Мистер Пириод посмотрел ей в глаза. Потом он издал смешок. – Но мы не будем писать об этом в книге.

– Нет?

– Нет, – твердо произнес мистер Пириод. – И точка.