Смерть воды и огня

Биргер Алексей Борисович

Да, именно так стала бы действовать Богомол, чтобы подстраховаться со всех сторон.

Но тогда это значит, что Богомол в Москве!

И тогда это значит...

Да, тогда многое встает на свои места.

Богомол застрелила Дурманова.

Богомол ведет охоту за нашим подопечным - Акличагом - потому что Акличаг и Студнев что-то знают. Возможно, она двигалась в Москву через Лондон - и в Лондоне они с ней каким-то образом пересекались.

Что-то знает и Черемшин - поэтому он так напуган.

Мистер Николас Джонсон - скорей

всего, сотрудник американских спецслужб, действующих то ли рука об руку с Поваром, то ли нагло шурующих втайне от него на его территории. Он тоже что-то подозревает насчет людей, ездивших в Лондон - и из Лондона - при поддержке фонда Дурманова. И всю игру с Ларисой он затеял для того, чтобы проверить свои подозрения и получить новые данные. И где-то в информации, считанной им с компьютера, фигурирует Богомол - неизвестно, под каким именем и как гражданка какой страны.

Во всяком случае, можно почти со стопроцентной вероятностью утверждать, что слежку за мистером Николасом Джонсоном заказала нам Богомол.

И материалы этой слежки ни в коем случае нельзя ей отдавать. Иначе... иначе я окажусь виновным в гибели сотрудника американских спецслужб.

Делиться всем этим с Игорем мне пока что никак нельзя.

Проще всего было бы обратиться к Повару, чтобы кто-то из его сотрудников - тот же "Лексеич" - подъехал к портье, показал фотографию Богомола и спросил, не эта ли француженка заказывала слежку за своим неверным любовником.

Но и обращаться к Повару я не могу, пока не докопаюсь, чего он на самом деле хочет: чтобы Богомол продолжала убивать или чтобы она прекратила исполнять заказы по делу Пиньони. Только зная цели и тайные замыслы Повара наверняка, я сумею выбраться живым из этой кошмарной ситуации. Один шаг не в том направлении, одно неосторожное слово, по которому Повар поймет, что я догадался о большем, чем мне положено - и он прихлопнет меня как муху.

Остается одно: лично встретиться с Богомолом и переговорить с ней. А до этого очень не мешает как следует потолковать с профессором Черемшиным. Выяснить, чего он так боится, что за история произошла с ним в Лондоне. Возможно, я получу такие ответы, которые окончательно расставят все по местам.

И задать один вопрос Акличагу. Имел ли он в виду, говоря о невероятном, что к этой истории причастна женщина ослепительной красоты? И, если он ответит "да"...

Кажется, я задремал. Или слишком глубоко задумался, не знаю. Во всяком случае, я не заметил, как мистер Николас Джонсон и Лариса вышли на Ленинский. Очнулся, вздрогнув, я только тогда, когда Лариса забарабанила пальцами в боковое стекло моего "жигуленка".

– Эй, приятель! Ты ждешь кого-то?

Я открыл дверцу. Она стояла передо мной, раскрасневшаяся, чуть пьяная от шампанского и любовных развлечений, в расстегнутой шубке, сытая любовью ровно настолько, чтобы остаток ночи не обжираться ей, а смаковать каждый момент экстаза. Что до мистера Николаса Джонсона, то сейчас, когда Лариса его не видела, на

его лице блуждало странно задумчивое выражение. Впрочем, он тут же изобразил улыбку до ушей и наглость в глазах, едва перехватил мой взгляд - возможно, излишне внимательный.

– Так, задремал, - ответил я.
– А вы что хотите? Домой добраться?

– Вот именно!
– сказала Лариса.
– Будь добр, свези в Отрадное.

– В Отрадное?
– поразился я.
– Нашли ближний свет! Я... если хотите знать, я потому и взял паузу, что катаюсь с самого утра. Думал, вздремну немного, чтобы освежиться, на ближайшем крупном перекрестке возьму последнего ездока, которому ехать недалеко - и домой! Так что в Отрадное ехать - другого ищите!

– А чего ты так вкалываешь?
– осведомилась Лариса.
– Деньги нужны позарез?

– Позарез, - кивнул я.

– Так вот тебе и случай подзаработать! Этот...
– она кивнула на мистера Джонсона, - он американец. По русски ни бум-бум, а денег куры не клюют, платит не скупясь. Так что тебе одна эта поездка выйдет как пять других. И вообще, не жлобись, не позорь перед иностранным гостем нашу столицу!

Я опять поглядел на мистера Джонсона. Тот глуповато ухмыльнулся и пощелкал пальцами, как бы давая мне понять, что пусть я только цену назову.

– Небось, зелененькими платит?
– недоверчиво спросил я.

– Ими самыми, - подтвердила Лариса.

Я подумал ещё секунду - и согласился.

– Садитесь, поехали.

Они забрались на заднее сидение.

– И ещё просьба, - сказала Лариса, - тормознуть где-нибудь по пути у круглосуточного супермаркета.

– Сделаем, - кивнул я.
– Этих супермаркетов нынче как собак нерезаных.

– А ты, сам-то, знаешь английский?
– спросила Лариса.

– Так...
– я пожал плечами.
– В пределах школьной программы.

– То есть, никак?

– Ну, кое-что осталось, - я притормозил у светофора.
– Например, уэлкам ту Москоу, - я сознательно утрировал акцент. Американец рассмеялся.

– Скажи ему, - обратился он к Ларисе, - что "добро пожаловать в Москву" несколько запоздало. Я здесь уже несколько дней.

Лариса перевела.

– Ну, тогда "гуд тайм ин Москоу", - откликнулся я.

– Что ж, - американец потрепал Ларису по колену, - благодаря тебе, у меня действительно в Москве "хорошее время". Но этого мы не будем ему переводить.

Скоро я остановился у попавшегося по пути фирменного круглосуточного супермаркета, и американец с Ларисой отправились загружаться. Отсутствовали они минут двадцать и вернулись с тремя большими пластиковыми пакетами, украшенными логотипом и рекламой супермаркета. Все три пакета были набиты под завязку. Насколько я понял, американец приустал от шампанского - из одного пакета торчало горлышко бутылки дорогого виски.

Они сложили пакеты в багажник, и мы поехали дальше.

– Когда ты улетаешь?
– спросила Лариса.