Смертельно безмолвна
Шрифт:
– Спасибо за краткий экскурс.
– Ты хотела услышать ответ.
– Я ничего не хочу, Ноа. Просто... просто пусть все это закончится.
Закрываю глаза и ударяюсь головой о стену. Внутри растекается ядовитая желчь. Не хочу этого чувствовать, пожалуйста, не хочу.
– Ариадна...
– Как же жжет, – шепчу я, хватаясь пальцами за ворот кофты, – прямо здесь, в горле.
– Ты не виновата.
– Не виновата? – Распахиваю глаза и чувствую, как слезы скатываются по щекам. Ох, черт, я ведь пообещала не реветь. Не реви, Ари. Возьми себя в руки! Смахиваю полосы и с ненавистью
– Нет.
Ноа пытается опустить мои руки, но я сопротивляюсь, крепко зажмурив глаза.
– Пусть все это закончится, – хриплю я, – пожалуйста, пусть боль уйдет.
– Ари, взгляни на меня. Взгляни.
Я послушно поднимаю сломленный взгляд на отца и морщусь, хватаю губами воздух и медленно покачиваю головой.
– Я не хочу уходить, – убираю с лица волосы. – Но это правильно. Я больше не могла никак искупить свою вину, помочь близким. Не могла. Я должна была.
Пальцы Ноа Морта неумело поглаживают мои трясущиеся плечи. Ему в новинку эти чувства, эта роль. Он прочищает горло и вдруг ровным голосом отрезает:
– Ты – не чудовище. И никогда им не была.
– Не надо...
– Я покажу тебе. – Я морщу лоб. А Ноа вытирает большими пальцами дорожки слез с моих покрасневших щек. Его брови сходятся на переносице. – Все это время я был с тобой рядом, я наблюдал. Я видел тебя, Ари, и я знаю, кто ты.
– И кто я?
Смерть прожигает меня серьезным взглядом и протягивает вперед ладонь.
– Я покажу. – В его глазах полыхает нечто пугающее. – Если ты доверишься мне.
Однажды я уже доверилась Ноа, и он показал мне аварию, в которой погибла вся моя семья. Стоит ли вновь играть с Судьбой? Я стискиваю зубы и послушно беру отца за руку.
***
Я сипло дышу и сжимаю в пальцах горло. Со мной что-то не так, что-то не так прямо во мне. Внутри. Мысли путаются, я не контролирую свои поступки. Понятия не имею, как я здесь оказалась, не помню, как ушла от Меган фон Страттен. Она велела стоять рядом, и я кивнула, а потом... Потом меня будто вытянули из ледяной воды. Я шла и шла, не зная, в каком направлении я двигаюсь, куда иду. Я просто шла и оказалась лицом к лицу с домом Нортонов. Словно наваждение. Я недоуменно осматриваю черную крышу и наклоняю по-птичьи голову. Почему вид этого места заставляет меня волноваться?
Неожиданно из дома выходит высокий, черноволосый парень. Мэттью. Он неспешно плетется по каменной тропинке, вперив взгляд вниз, и прячет в карманы руки.
Я следую за ним. Не знаю, зачем. Просто бесшумно схожу с места. Я чувствую: меня тянет к этому человеку, и это отвлекает. Звенит где-то в ушах, словно надоедливый комар. Я пытаюсь отогнать эти мысли. Но не могу. Я лишь прибавляю скорость.
Мэттью взъерошивает угольные волосы, а затем вдруг останавливается; он хватается руками за голову и ссутулится, отчего выглядит уязвленным, растерянным. Тогда я слышу нечто странное. Прямо в моей груди. Это стук. Стук моего сердца, который заставляет
– Мэтт.
Недоуменно моргаю. Что это? Что за чувство? Нечто извне подчиняет мысли. И уже в следующее мгновение я схожу с места и стремительно несусь к парню.
– Мэтт!
Парень оборачивается и порывисто опускает руки. Взгляд у него наполняется чем-то неописуемым, горячим и искренним. Он кидается ко мне, я прибавляю скорость, бросаюсь ему в объятия, ничего не понимая, ничего не осознавая, и впиваюсь пальцами в его плечи.
– Мэтт, – я карабкаюсь вверх, словно боюсь свалиться навзничь, – боже, мой.
– Ари? Что ты здесь делаешь? – Его хриплый голос пробивает дыру в моей груди. Он отстраняется, прикладывает ладони к моим щекам и растерянно улыбается. – Ты пришла.
– Подожди...
– Ты вернулась.
– Нет, нет, – мотыляю головой и морщусь, – в моей голове, что-то есть в моей голове.
– Я не понимаю.
– Черт. – Отпрыгиваю в сторону, зажмурившись от боли, и ударяю пальцами по лбу.
Я вновь начинаю терять контроль, вновь какая-то сила извне пожирает все тепло, все хорошее, что есть во мне. Становится холодно. Так холодно.
– Что с тобой? – Мэтт широко распахивает сапфировые глаза и придвигается ко мне.
– Я не знаю. Не знаю.
Потираю плечи, пытаясь согреться, и тут же Мэттью накрывает теплыми руками мои руки. Я невольно закрываю глаза и судорожно выдыхаю, а он прижимает меня к себе.
– Ты вернулась. Ты смогла, Ари.
– Это сильнее меня, Мэтт. Это...
– Неправда.
– Послушай! – Я порывисто оборачиваюсь и впиваюсь взглядом в его глаза. Я нежно поглаживаю его заросший подбородок и киваю. – Это победит, совсем скоро. Это возьмет надо мной контроль. Но вы должны помочь. Хорошо? Вы должны найти способ.
– Ари...
– Просто пообещай. Пообещай мне, Мэтт!
– Я сделаю все, чтобы вернуть тебя домой, – отрывисто шепчет он.
– Но не ценой собственной жизни.
– Я сам разберусь, Ари.
– Нет. Ты не станешь жертвовать собой. – Это принуждение. Мэтт прожигает меня недовольным взглядом, а я вновь чувствую, как темнота поглощает мой рассудок. Черт, не могу сопротивляться. Я... я попросту не могу! Неожиданно я отчетливо осознаю, что меня впереди поджидают ужасные события, в которых я буду виновата. Мои близкие должны в меня верить. Но, если они узнают, что я беру верх над своим сознанием, над чудовищем, у которого так много сил, они не смогут поставить точку. Не смогут убить меня, ведь будут верить до последнего. А это неправильно. Я отстраняюсь и шепчу, – неправильно.
– Что? Что неправильно?
– Я не могу этого допустить.
– Да чего же, Ари? – Мэтт нагибается, чтобы посмотреть мне в глаза, и касается моих щек теплыми пальцами. Он глядит на меня так, что сводит легкие. Я всегда хотела, чтобы он так на меня смотрел. – Все будет в порядке, слышишь?
Я накрываю его руки своими ладонями и шепчу:
– Все будет в порядке. Но вы должны понимать, с кем боретесь. Это уже не я.
– Прекрати.
– Мэтт, послушай, это не я. И то, в кого я превращусь... Вы должны будете убить это.