Смертельные искушения
Шрифт:
обычно сплавляют с медью, чтобы придать прочность и при этом сохранить пластичность и красоту благородного металла.
9 1 дюжина = 12 человек.
– Праздновать то, что остался в живых – иногда лучшее, что можно сделать.
Миссис Пенуорт поставила фужер на стол.
– Ну а сегодня вы пришли взглянуть на остракон, а не выслушивать
воспоминания старой леди. Так и должно быть. Ты принесла его, Миртл?
Миртл, которая делала все с добродушнейшим
к столу, полному отполированных каменных предметов, осторожно взяла
остракон и принесла его.
Андреас освободил ее от ноши и положил остракон на журнальный столик.
На древнем черепке, изготовленном из известняка, была вырезана надпись, состоящая из смеси египетских иероглифов и религиозной скорописи10.
Некоторые из иероглифов были настолько крохотными, что для прочтения нужна
была лупа. Патрисия позволила своим пси-способностям коснуться его, но, как и
прежде, когда хранила у себя в магазине, ничего необычного в этом предмете не
обнаружила. Остракон выкопали около десяти лет назад под Александрией. Две
тысячи лет назад некий писец небрежно зашвырнул его в угол, где он и пролежал, молчаливый и первозданный. Она ощутила все те столетия: от пыльного
беспорядка хранилища Каирского музея до «поездки» в Нью-Йорк.
Лежащий перед ними остракон – обломок чего-то большего, так как многие
слова обрывались неровными, зазубренными краями предмета. Голубые глаза
Андреаса расширились от изумления, он провел пальцем по еле различимой
надписи. Нико так же склонился над черепком.
– Ты можешь ее прочесть? – спросила Патрисия Нико.
– Самую малость.
Андреас не переставал касаться камня. Кончиками пальцев он прослеживал
иероглифы, словно пытался выяснить их значения.
– В ней нет внятного смысла.
Миссис Пенуорт с любопытством смотрела на их действия.
– Значит, вы интересовались надписью? Не самим остраконом?
Андреас рассеянно кивнул. Дыхание Нико ускорилось, словно письмо его
сильно взволновало.
– Я могла бы сфотографировать ее, - предложила Патрисия. – Тогда мы
изучим надпись и сможем сложить весь текст. Некоторые иероглифы я знаю, а
для перевода других пригласим эксперта, так как религиозные символы мне не
известны.
Наконец Андреас оторвал от остракона руку.
10 Египетские иероглифы – формальная система письма, используемая древними египтянами, объединяла
логографические и алфавитные элементы. Египтяне использовали скоропись иероглифов для религиозной литературы, написанной на папирусе или дереве. Менее формальные шрифты назывались иератическое или простонародными, технически не являются иероглифами.
– Да. Сделай это.
В
– Скажите, пожалуйста, - проговорила Патрисия сладким голоском.
Во взгляде, брошенном на нее, сверкнул леопард. Она даже решила, что он
зарычит и оскалит зубы.
– Мир, - проговорил Нико. Его шелковистый голос моментально успокоил
Патрисию. Андреас рыкнул, но угомонился.
Всегда добродушная Миртл принесла цифровой фотоаппарат. Патрисия
пристроила остракон на великолепном обеденном столе и сделала крупным
планом несколько снимков, чтобы позже соединить их.
Миссис Пенуорт с энтузиазмом глядела на весь процесс, а Андреас
беспокойно метался по комнате. Нико тоже волновался, но помог установить
камень, в то время как Патрисия работала.
Такая близость немного расстраивала, ведь хотелось коснуться его, поймать
взгляд теплых карих глаз. Женщина мысленно вопрошала: раз надпись уже
обнаружена, эти двое исчезнут из ее жизни? В любом музее или университете они
и сами могли найти эксперта, который переведет им иероглифы. И больше в
Патрисии не нуждались.
Она щелкнула последний снимок и провела кистью руки над бровью.
Миртл проводила Патрисию в другую комнату к компьютеру, где та загрузила
фотографии, распечатала их, после чего дамы вернулись в гостиную.
Миссис Пенуорт рассматривала разложенные на столе красного дерева
фотографии, пока Патрисия их пронумеровывала, так чтобы потом легко можно
было составить общую картину.
– Чем теперь займемся? – оживленно спросила миссис Пенуорт.
Дзинькнул зуммер, и Патрисия почувствовала укол неловкости.
– Вы кого-то ждете?
– Нет, дорогая.
Миртл скрылась, чтобы открыть дверь, когда Нико внезапно ощутил
тревогу.
– Миртл, - заорал он. – Не открывайте дверь.
Домоправительница остановилась и перевела вопрошающий взор на миссис
Пенуорт.
– Что происходит? – спросила почтенная леди.
Она встревожилась, но не струхнула.
Элисон Джеймс. Смертельные искушения. Полубоги-1.
Вдруг Патрисия почувствовала присутствие той же самой багряной с
черными завихрениями ауры, окружающую того блондина – диона - нынешним
утром, и ощутила боль.
Андреас схватил Миртл за плечи и отпихнул подальше, и в то же время
раздался треск выбиваемой парадной двери. Миртл взвизгнула. Миссис Пенуорт
негромко вскрикнула и помчалась через сводчатый проход к задней зале.
– Дион?
– спросила Патрисия у Нико.
Тот мрачно кивнул.
Патрисия заняла позицию позади него, в то время как мощная сила