Смертная шкура
Шрифт:
– Откуда это у тебя?
– на стол передо мной вывалили всю медь и серебро, скопленные за последние дни.
– Заработал.
– А коней тебе подарили?
– зло усмехнулся полицейский.
– Нет, в наследство оставили.
– Издеваешься, твареныш!
– Стой!
– от нового удара по лицу меня спас окрик барона.
Аристократ подошел к столу и пальцем отделил от горки серебряных одну монету, затем вторую и третью. Задумчиво поглядел на них, а потом перевел взгляд на меня.
– Откуда это?
– Из озера.
–
– Нет.
– Ну да. Откуда бы тебе это знать. А знаешь что это?
– палец указал на три отдельно лежащие монеты, что он сам и отобрал.
– Крейцеры.
– Я почему-то так и подумал, - усмехнулся барон, - Это драхмы. Мелкие серебряные монеты Великой Империи. Небольшая редкость, но на дороге не валяются. А вот в озере… Пойдем, поговорим на улице.
Я поднялся и прошел вслед за бароном во двор. Там он не стал останавливаться, а сделав знак своим охранникам оставаться на месте вышел за забор и стал ждать когда я подойду к нему.
– Ты слишком спокоен, - сказал он, как будто обвинил меня в чем-то постыдном.
– Не вижу смысла волноваться.
– Я так и подумал, когда тебя увидел. Украденные вещи правда в озере?
– Конечно.
– Гобелен мне очень нужен.
– Зачем? Если это такая ценная вещь, то вы не хранили бы ее здесь.
– Иногда быть слишком умным - это плохо. Тебе такое говорил?
– Нет. Не смели.
– Я посмею, - усмехнулся барон и откровенно рассказал мне про гобелен.
Оказалось, он и правда был древним, редким, ценным и все такое прочее. А еще он был ненужным и опасным. Ибо изображено на нем было нечто, чего никогда не было и быть не могло. До недавних пор барон искренне надеялся, что однажды этот кусок ткани съест моль и он навсегда избавится от него, но как раз этой зимой одному из братьев императора захотелось несколько расширить свою коллекцию занимательных и редких вещей. И ему рассказали о старинном гобелене, который он тут же пожелал заполучить. Барон был так рад избавиться от опасной собственности, что пообещал подарить ее принцу, а когда приехал в свой замок, выяснил, что бог услышал его молитвы и проклятый гобелен украли. И все бы хорошо, только вот принц ждет свою диковинку, и рассказам про грабеж не поверит и обидится. А обида принца крови - это не то, что может пережить мелкий чиновник.
– Мелкий?
– уточнил я в конце рассказа.
– Это здесь я целый заместить министра финансов. В столице империи я всего лишь заместитель министра финансов.
Ну да, знакомо. Во Владимире ты князь, батюшка и солнышко, а в Царьграде дикий туземный вождь с края мира.
– Так ты вернешь мне гобелен?
– Я его не крал.
– Верю. Маги подобным не занимаются, - барон хмыкнул, - Точнее, они не занимаются такой мелочью. Сам по себе гобелен ничего не стоит. Про двадцать тысяч я соврал. При моем разговоре с принцем никого не было. Да
Я мало что понял из его речи, но зато услышал главное.
– Как узнал, что я маг?
– Жизнь при императорском дворе учит быть наблюдательным. Иногда даже взмах ресниц может что-то значить. А уж когда полицейский со всей силы бьет по лицу тщедушного подростка, а тот мало того, что не отлетает на землю, но даже не морщится… Да и синяка нет, - барон еще раз внимательно осмотрел мое лицо, - Ты маг. Причем не слабый.
– Если вещи в озере…
– То у меня вообще ничего не крали, - продолжил барон, - Я просто перепутал по старости. Отдал тебе на хранение и забыл об этом.
Беседуя как старые добрые приятели, мы с бароном неспешно дошли до пляжа и я позвал духа воды. Не знаю как он далеко, но… Опять водяным не стал! Сколько же ему еще надо? Неужели я так сильно ошибся в определении его силы? Быть такого не может! Я же вижу, что этому наглому духу осталось немного. Всего один шаг. Я был уверен, что за эту ночь он его сделает.
– Это и есть легендарный Дух Лахенского озера?
– барон зачарованно смотрел на сгусток воды.
– Не знаю, - мне дух никогда так не представлялся, да и на «легендарного» он не тянул.
Пару минут спустя все сданные на хранение краденые вещи были возвращены, и барон с радостью рассматривал свой ценный гобелен. Убедившись, что это именно он, мужчина аккуратно свернул ткань, и поблагодарив, пошел прочь с пляжа.
– А посуда?
– удивился я, указывая на вазы, которые вроде бы стоили жутко много.
– Оставь себе.
– Мне сказали она дорогая.
– Не дороже золота.
Ха! Да ничего не дороже золота! Ни-че-го! Попросив духа еще немного подержать вещи у себя, я бросился догонять барона. Надо ведь проконтролировать, как он выполнит свою часть сделки. А если обманет - убить.
Вернувшись, мы застали в доме весьма странную картину. Связанный Ганс лежал на кровати и что-то пытался мычать через затолканный в его рот кляп. Полицейский отводил глаза и вообще делал вид, что его здесь нет. Охрана барона была сконфужена.
– Что тут происходит?
– рявкнул с порога барон, поняв, что в наше отсутствие случилось что-то серьезное.
– Так это… ваше высокоблагородие, - полицейский забегал глазами, а увидев в руках барона сверток, обрадовался, - Нашли украденное, ваше высокоблагородие? Сознался бандит?
– Не было никакой кражи.
– Но как же так? Вы же сами...
– Мне что, повторить?
– в голосе барона было столько льда, что даже я поежился.
– Никак нет, ваше высокоблагородие!
– полицейский вытянулся и стал поедать заместителя министра глазами.
– Так что здесь случилось?
– Стефан, здесь случился, господин, - подал голос один из охранников, - Дочку этого крестьянина снасильничал.
– Опять?!
– возмутился барон, - Ты же мне лично обещал, что он прекратит!