Смирись или борись!
Шрифт:
Дабы избежать недоразумений, лошадей тоже помечала браслетом с капелькой крови владельца. Так что забрать её он сможет. А вот личные ценные вещи лучше отдать на сохранность слугам. И дело не в воровстве - у нас его не было. Просто утратил - искать не будем и бочку катить на нас не позволим. Каждый ведь судит по себе.
Так что настроение у возможных женихов падало. И срывались на мне. Я выставила щит, но эта волшба была не моей сутью, а потому давалась тяжко.
За время заточения я кое-чему научилась, но
Я за первый день так находилась, что на одном упрямстве продержалась до вечера и рухнула спать на сеновале, когда отвела последнюю лошадь.
Поэтому, на другой день добилась встречи с царём и испросила отца позволения взять лошадь. Теперь встречала гостей только верхом, правда, спешивалась, кланялась, соблюдала весь порядок выученных действий и только потом забиралась на коня. Благо, умела ездить по-мужски в седле.
Из пятерых выбранных отцов женихов, я повстречала пока лишь двоих.
– Здравствуйте, - голову чуть склонил, приветствуя и не слезая с лошади.
– Я - Алан, - и хоть говорил он на нашем наречии, говор выдавал в нём бритта.
В очи бросались чёрные волосы, чёрные усы да порода. Потом уже карие очи. Но при этом от него разило мощью да величием. Привык повелевать, значит.
– Царским указом различия между дворянами да простолюдинами не делаем для желающих жениться на царевне, - отчеканила я.
– Попрошу отдать свои ценности да регалии слуге. Тот остаётся за воротами.
Алан на мои требования возражать не стал, молча отдал оруженосцу свою мантию и королевские символы власти, оставив себе лишь броню, печатку да оружие. Подписал договор и молча проехал со мною на постоялый двор.
Король бриттов остановился, перед полосой препятствий, которую мы проезжали. Спрашивать ничего не стал, но внимательно наблюдал, как плотники сооружают последние снаряды.
Невольно возникло уважение к этому Алану. Надеюсь, до полосы препятствий он дойдёт. Да, пройти её было невозможно. Почти. Наименьшее десять женихов преодолеют, остальные отсеются на следующих испытаниях. Но это испытание было отнюдь не первое.
Без меня проводить следующего гостя было, по приказу царя, невозможно. А потому среди желающих образовалась очередь. Так я до конца дня всех не обслужу. Решила схитрить. Принимала сразу нескольких охочих до моей руки. Стражники зорко следили, чтобы условия прохождения заставы не нарушались.
Был один проныра, махнувший своему слуге и тот затерялся в толпе. Значит, решил обойти условия. Вот только он забыл, что скрепил кровью договор, в котором эти условия прописаны, пусть и большинство "женихов" читать не умело, хотя делали умный вид. Вот смеху будет, ежели слуга пройдёт хотя бы начальный отбор, а его господин - нет.
С трудом удалось сдержать
Вторым из пятёрки стал тевтонец Джервас.
Представился коротко:
– Джервас к вашим умлугам прибыл!
Этот приехал без регалий и свиты. Одет был по-простому. Узнала его только потому, что видела ранее на портрете. Весь в кольчуге и латах, разве что шлем снял. И он в этом собирается сражаться? Ладно, поглядим, вряд ли отец одобрит разную степень защиты у противников.
Поверх тела накинута белая накидка с тёмно-синим крестом посередине и щит в руке. Поскольку оруженосца поблизости не было, пришлось пропустить в чём был. Предупредила его только об ответственности за свои вещи.
Лицо было непроницаемым и холодным. Подписал договор, получил браслет и отказался от моих дальнейших услуг.
– Прошу разрешения самому найти дорогу.
– Это надо ехать прямо, потом увидите площадку со снарядами, от неё налево будет двухъярусный путерой терем.
– Спасибо, - и просто уехал.
Я малость оторопела. Проводила его взглядом. Заселиться сам он вряд ли сможет. Не пустят даже на порог. Ну ничего, подождёт меня со следующим участником состязания.
И стала дожидаться следующего гостя.
Дальше вновь набежала толпа. Среди которых имелись лица с того десятка портретов, что выдали мне вначале.
То рыжий кельт Грегор приехал, то индеец Эдгар. Странное имя. Обычно у них природные имена - Орлиное Перо или ещё какое. Да и дивно было - приехал так быстро, а ведь до Индии Изначальной* неблизкий свет.
По правилам турнира волшбой пользоваться запрещалось. А дабы не обошли этот запрет, наш придворный кудесник на браслет накладывал блокировку сил. Это нужно было, дабы уравнять всех да исключить влияния на царевну, то бишь, меня, или членов моей семьи.
Дабы все участники прибыли вовремя, оговорено было время начала состязаний - день летнего солнцестояния. Купала. Как забавно выходит. Праздник любви, на который любить мне не полагается.
Праздник собирались сперва провести, позволить гостям немного расслабиться, увидеть их в неформальной обстановке, а ещё следовало напоить их чем-то крепким. И хоть мы спиртное не употребляли, зато в Европе вместо воды пили вино. Вообще, не представляла, как уеду куда-то далеко от дома, на чужбину.
Сердце сжали тиски. Нам не положено любить никого, кроме близких родственников и Родины старой и новой. Та, которой станет страна мужа. Супруга можно полюбить, но лучше уже после замужества, когда я сделаю холодный разумный выбор.
Время близилось к вечеру. Завтра последний приёмный день перед ристаньем. Надеюсь, приедут оставшиеся трое. Из этих двоих выбирать не хотелось. И хоть бритт произвёл на меня впечатление благородства, спешить с выводами не стоило. А немец пока лишь озадачил меня.