Смотри на меня

Тэль Аадет

Глава 15

Дни после праздника Сияния летят так, что не успеваю считать.

Ласковая осень сменяется мягкой зимой.

Уроки, домашние задания, по средам и пятницам — занятия в мастерской арра Маррэля, ежевечерние тренировки с лэссом Рин’таром… Словно на перемотке.

За две недели наших занятий я научилась менять специфику магического заряда прямо налету, пополнять свой резерв, черпая энергию непосредственно из пространства, и прочно застряла на комбинировании чар. С концентрацией

пока ещё есть проблемы, но и тут явный прогресс.

За навыки и знания приходится расплачиваться ответами, одну за другой отпирая свои шкатулки с секретами, но наши с Шаррэлем встречи в последнее время всё меньше напоминают торги и всё больше — дружескую беседу. С ним интересно. И весело. На любые неприятности инкуб смотрит сквозь фирменный ироничный прищур, отчего проблемы сами собой съёживаются, становясь мелкими и нестрашными, и я всё чаще замечаю, что невольно «заразилась» этой его привычкой. Она действительно облегчает жизнь.

По возрасту и зрелости ума Шаррэль мне гораздо ближе, чем другие ученики и учителя, поэтому во время тренировок мы говорим о многом.

— В какой стране этот твой Ярославль? — спрашивает, старательно выговаривая непривычное название. — Я перешерстил всю школьную библиотеку, перерыл городской архив, полчаса расспрашивал Иззвайса, доведя его до нервного тика, и даже не поленился сделать запрос в столицу! Без толку! Никто не знает этого города! Где он находится?!

— В России, — улыбаюсь, предвкушая дальнейшее развитие событий.

— Но такой страны не существует! — отчаянно возмущается он, запустив обе руки в свои многострадальные волосы. — Нет её! Я бы знал!

— А ты много путешествовал, да? Как получилось, что инкуб живёт в человеческом королевстве?

Шаррэль морщится, досадливо дёрнув уголком рта. Он всегда так делает, если чем-нибудь недоволен. Но для меня такая реакция на вопрос обычно означает интересный кусочек информации.

— Мне не нравится, как ты спрашиваешь! — заявляет, шутливо щёлкнув меня по носу самым кончиком указательного пальца.

— Неужели? — смеюсь, получая какое-то особое удовольствие от того, что извожу этого любопытного демона неведением и даже ухитряюсь изредка выпытывать у него тайны.

Его прикосновения меня не напрягают. Хоть с некоторых пор Шаррэль и позволяет себе дотрагиваться до моей руки, волос или плеч, в этом нет ничего отталкивающего. Я даже порой забываю, что имею дело с инкубом, которому сам бог велел соблазнять невинных девиц.

Нет. Не так… Постоянно видя перед собой чувственные губы и горящие интересом глаза, ощущая, как от его голоса кожа покрывается приятными мурашками, невозможно забыть, что Шаррэль — инкуб. Я просто к нему привыкла. Приняла, что то, как он смотрит, касается, говорит — всего лишь особенности их расы. Такова природа инкубов, с этим ничего не поделать. В целом, мне даже приятно его внимание. Оно не вызывает брезгливости, как, скорее всего, было бы с другим демоном, потому что этот уже ни раз доказал, что отличается.

У него очень красивые руки. Очень. Немного

жилистые, смуглые, изящные и при этом мужественные. Не знаю, как, но его ладони даже на вид кажутся ласковыми, а ещё — они всегда тёплые. Это какое-то наваждение… Никогда раньше ничего подобного со мной не случалось, но теперь я без конца могу любоваться тем, как плавно и точно они двигаются, формируя какое-нибудь заклинание, как эти длинные ровные пальцы ловко плетут узоры из энергетических нитей… В альбоме полно зарисовок.

А ещё мне нравится запах — свежий, травяной, терпкий. Он не бьёт по обонянию, ощущаясь только вблизи, и я до сих пор теряюсь в догадках, может ли быть, что это — его естественный аромат, или же всё дело в парфюме, которого, кстати, в Антэрде почти не сыскать.

— Так почему ты уехал из империи Сах’халлат?

— Почему, почему… — сварливо ворчит демон.

Моя улыбка становится шире. Покосившись на неё, Шаррэль недовольно поджимает губы, а потом всё же сдаётся:

— Я рыжий инкуб — вот почему.

— Что в этом такого?

— Хочешь подробностей? — прищуривается он.

Теперь уже ёжусь я. Мне знаком этот упрямый взгляд.

— Сколько?

Опять допытывается о возрасте! Вечно он не даёт ему покоя!

— Мы это уже обсуждали!

— Ну хоть в десятках! Пожалуйста!

— Да зачем тебе?!

— Чтобы знать, насколько откровенно можно с тобой говорить!

Что значит «насколько откровенно»?! С каких пор мы ставим вопрос так?

— Я же тебе без цензуры всё выдаю!

– Мне пятьдесят три! Я уже взрослый!

— Я тоже!

Он демонстративно и не скрываясь окидывает меня взглядом.

Выражение явного скепсиса постепенно сменяется озадаченностью.

— А ты, по-моему, подросла, Тира…

«Ну да! — фыркаю мысленно. — Подросла. Особенно в тех местах, на которые инкубы привыкли обращать внимание в первую очередь».

— Теперь я бы дал тебе лет пятнадцать, пожалуй… Уже не ребёнок. А ведь всего пару недель назад была такая забавная! Худенькая, глазастая, бледная до полупрозрачности…

Шаррэль говорит эти сомнительные для женщины комплименты с такой неподдельной теплотой, что всё настроение шутить над ним пропадает.

— Ладно. Я скажу то, что ты так хочешь знать. Но пообещай, что не станешь спрашивать, как всё это возможно.

Демон весь подбирается, впечатлённый моей серьёзностью.

— Если для тебя это важно, не стану.

— Мне недавно исполнилось двадцать три, Шаррэль. И я человек.

Поддавшийся было от нетерпения вперёд, после этих слов он нетвёрдой походкой отступает на шаг назад.

— Но, Тира… Ты — вампир. Жажда, сила, таблетки… Ты не можешь быть человеком!

Пожимаю плечами. Несмотря на то, что понимания очень хочется, нет никакого смысла убеждать и что-то доказывать. Если он не поверит сейчас, то никакие аргументы всё равно ничего не изменят.

— Как такое?.. — спохватившись, инкуб вспоминает об обещании и формулирует вопрос по-другому: — Твои родители — люди?