Смотритель Пустоты. Голос из тьмы
Шрифт:
– Не напейся, – нудно посоветовал Редгар.
– Это всего два глотка, – ответила Данан, возвращая напиток гному. – Шестое направление магии считается безвозвратно утерянным – Дом Преобразования, магия превращения самого себя в других созданий. Оставшиеся три сегодня запрещены под угрозой смертной казни – это Дом Иллюзий, Дом Химеры и Дом Вечности.
– А теперь можно так, чтобы было понятно, – попросил Стенн.
– С Иллюзиями, думаю, все просто. Это наиболее близкое магии Кошмара направление. С той только разницей, что от заклятий Кошмара человеку неуютно, и он подсознательно тщится от него избавится. А в иллюзиях, которые могут быть самыми разными, можно
– Пх! – вскинул руку Хольфстенн. – Я тебе скажу, что все вокруг обожают жить в иллюзиях, и не магия зачастую заставляет их закапываться в них поглубже.
– Проблема в том, что человека, погрязшего в иллюзии, можно с легкостью убедить сделать что угодно.
– Страшно, если мы говорим о человеке у власти, – сразу сообразил Диармайд.
– У власти, над армией, даже просто над магом-стихийником или над командором Смотрителей Пустоты. Это абсолютное подчинение чужой воли. Дом Химеры – это единственная школа магии, которая даже в Ас-Хаггард пришла с юга. Ученое знание Те’Альдина, совмещающее Дом Призыва, Дом Преобразования и алхимию и позволяющее вдохнуть жизнь в неживых созданий, сотворив, тем самым, из них огромное и постоянно пополняемое воинство, не зависящее от количества людей в стране. Хотя в свое время именно Те'Альдинские механические войска помогли разбить Консорциум Ас-Хаггардских теократов, после падения империи магия Дома Химеры была официально запрещена повсюду. Кроме, естественно, Те’Альдина. Это, в некотором роде, их достояние и гарант недосягаемости для врагов, я думаю. И наконец…
Редгар перебил:
– Дом Вечности.
Данан кивнула:
– Да, известный также как «Владыки смерти» или «Заклинатели душ». Не знаю, что тут нужно говорить: это колдуны, способные поднять бесчисленное воинство мертвых, – Данан кивнула на дверь сторожки. – Вурдалаков и призраков, которых можно использовать для любых целей. И чем больше живых погибнет на поле боя против этих упырей, тем больше станет их воинство под руками владык смерти. Вот почему в свое время Те’Альдинские механизмы оказались незаменимы – их нельзя поднять в виде нежити. Но и они не могли справиться с призраками. Видите, в чем дело: если записи в нашей Цитадели были верны, призраки почти всегда поднимаются из магов. Обычных колдунов и адептов. Поэтому кто-то из них может, – она подбородком указала себе на левую руку, – морозить трупным холодом, кто-то – жечь, кто-то – высасывать чужую жизнь – те, кто при жизни мог сотворить печать Увядания.
Диармайд вскинул голову к потолку, поняв, наконец, куда все шло:
– Ты же могла просто сказать: «Рыцарь-чародей может рубить призраков».
Редгар шикнул на него:
– Если тебе было этого достаточно, мог вообще ни о чем не спрашивать.
Дей хотел ответить, что, строго говоря, он-то как раз и не спрашивал, но смолчал, в душе понимая, что тоже нуждался в некотором разъяснении.
– Рыцари-чародеи не просто могут рубить призраков, – она выделила каждое слово, – рыцари-чародеи появились, как последний шанс Аэриды одолеть полчища призраков, которых поднимали маги из дома Вечности. Когда-то рыцари-чародеи были магическим орденом, который опытным путем, методом проб и ошибок, претерпевая гонения со стороны имперских властей, нашел собственную силу и предназначение – бороться с заклинателями душ.
И вдруг стало ясным её поведение в прошлой беседе, когда Данан взбесилась ни с того, ни с сего, осознал Диармайд. Этот её лорд-магистр, оказывается, тот еще практичный патриот – швырнул девчонку, ничего не сказав, едва ли не в одиночку биться в
– Сегодня нас очень мало, ибо даже из тех, кто мог бы призвать духовный меч, не все хотят этим заниматься.
– А стоило бы, – словно закончил за чародейку Редгар. – Были ли случаи, когда рыцари-чародеи переходили на сторону заклинателей душ?
– Если и были, история их скрывает, – сказал Дей. На него покосились со скепсисом.
– Какое к тебе доверие? Ты недоучка, – определил командор.
– И все же он прав, – улыбнулась Данан. – Может, и были, но история молчит.
В сторожке тоже все замолчали, слушая, как за дверью угасает шелест дождя. Хольфстенн снова откупорил фляжку и приложился. Жестом предложил остальным – Борво не отказался. Ред понялся на ноги и выглянул на улицу. Замер в дверях, всматриваясь в мутно-серую даль и размышляя, что и их путь сейчас тоже мутен и сер. Поди разбери, как быть. Наличие одного рыцаря-чародея в лице двадцатилетней девчонки ничего не решает.
– Дождь утих. – Редгар вздохнул. Размышления не идут ему на пользу. – Надо идти дальше.
– И трупаков сжечь, - поддакнул гном, поднимаясь. – Чтобы другие не явились. Хватит с меня на сегодня драк.
– Хорошо, – отозвалась Данан.
Командор жестом вытащил мужчин на улицу. Через пару минут вернулся к чародейке, сказав:
– Мы навели уборку, - прокричал Ред. – Все трупы снаружи. Ну, – он глазами указал на потолок и стены хижины, – чтоб укрытие не палить.
Сгнившие, разлагавшиеся трупы, залитые дождем и перемазанные мокрой землей, обычным пламенем и не схватились бы, но колдовской огонь можно было поддерживать без угля и дров. Ушло больше времени, чем обычно, и пока путники смотрели, как сгорают отсыревшие чудища, Диармайду, наконец, пришла в голову долгожданная мысль.
– Слушайте, я, может, скажу глупость…
– Как всегда, – заметил гном.
– … но, может пойдем в Ас-Хаггард по старому императорскому тракту?
На Диармайда уставились с явным опасением за его душевное здоровье.
– Как всегда, – резюмировал командор.
– Нет, я серьезно! – Дей зажегся энтузиазмом.
– Я тоже! – Редгар обернулся всем телом и глянул на лейтенанта: думай, что говоришь. – Ты себе это как представляешь? Там стена!
– А тут – она. – Дей не остался в долгу и кивнул в сторону чародейки. – Ну а что? Одну стену развалила, развалит и вторую.
– А, может, кто меня спросит? – со скучающим видом отозвалась Данан, как бы, между прочим.
– Это не требуется, – отозвался гном. Данан вытаращилась на него, вытянувшись в лице. – Я имел в виду ломать стены. Подожди, ты серьезно, что ли грохнула те керумские ворота?! – с ужасом он уставился на неё. – О-хо! – Хольфстенн аж осел. – Я думал, там чего другое приключилось, и все просто на вас свалили, до кучи, чтобы преследовать было больше причин.
– Не отвлекайся, – сказал Ред чуточку раздражённее. Не столько из-за гнома, сколько потому что его скрутило от нетерпения поскорее получить хоть какой-то вариант решения, и досужие разговоры лишь сильнее томили командора.
– Да. Я вот, что подумал: нас ведь в самом деле ждут по всем этим трактам: на главном, на восточном, нас ждут на всех воротах. Именно нас, включая меня, а, значит, если трезво оценить ситуацию, шансов предстать торговцами тоже нет: на постах наверняка бросятся в глаза три мужика с гномом и девкой. Серьезно, кто не догадается, что гном-торговец – тот самый гном, которого они ждут? А девчонка с посохом в столь однозначной компании – та самая чародейка.
– Так что предлагаешь ты? – не выдержал Редгар.