Снежный путь

Ваалгин Роман

— «Мессия» уничтожен. — Ровным голосом сообщил дежурный оператор «Кокона». Огромный зал взорвался радостными криками, аплодисментами, свистом и улюлюканьем. — Михаил погиб. — Таким же ровным голосом продолжил он. — Тишина опустилась также стремительно, как до этого была нарушена. — «Кокон»… странно…

— Что странно? — Наклонился к оператору оправившийся от приступа и присутствующий в зале Роджер.

— После того, как он забросил Михаила на «Мессию», ожидалась полная его загрузка, но его активность упала практически до нулевой отметки.

— Причина?

Оператор застучал по клавишам, набирая запрос.

—

Не отвечает. — Он повернулся к Роджеру. На лице оператора отчётливо читалась растерянность. — В настоящий момент наблюдается стопроцентная загрузка цепей. Отключены даже периферийные терминалы.

— Что там ещё могло стрястись?

В зале снова воцарилось напряжение. Если «Кокон» всё-таки поражён «Мессией» больше, чем предполагалось… Задумываться о возможных последствиях совершенно не хотелось.

Оглушительно щёлкнули в гробовой тишине замки нейросканера. Крышка ушла в сторону, и из сканера пулей выскочил Михаил.

— Да чтоб я ещё раз в эту вашу срань полез?!! — Загрохотал его голос так, что его слышали наверное даже на верхних уровнях. — Да пропади оно всё пропадом!!! Хоть камни с неба, хоть реки вспять!!! Всё!! Задолбали до смерти!!! И в прямом и в переносном смыслах!!! Где моя одежда?! Ухожу отсюда к чёртовой бабушке и всей его родне!!

Кто-то не выдержал напряжения и нервно рассмеялся. Смех подхватил кто-то ещё. А скоро вся присутствующая команда заходилась в хохоте. Не смешно было только Михаилу. В тот момент он вполне искренне и от всего сердца ненавидел всех присутствующих. А от понимания того, что на самом деле порождает ненависть, ненавидел ещё больше.

Ему выдали одежду, еду и ещё одну ночь для отдыха. Его спрашивали — как же так получилось, что он погиб с «Мессией», но оказался на самом деле жив, но он на это только огрызался. И сам не знал, и говорить ни с кем не хотел совершенно. Послал всех по матери, захлопнул дверь и упал на кровать. Засыпал он так сладко, как никогда в жизни до этого не приходилось. А ночью ему приснился Страж.

— Приятных сновидений. — Сказал Страж.

— Да уж, — ответил Михаил, — были приятные, да ты всё испортил.

— Хорошо справился.

— Это не я, а Накопитель. Так бы точно всем труба медная настала.

— Жалеешь?

— Не понимаю.

— Чего?

— Чего на меня нашло, того и не понимаю. В конечном итоге, даже страдать диареей гораздо приятней, чем не существовать вовсе. Хотя, что касается зубной боли, можно ещё подумать.

— Да. И ты верен себе. Даже по завершении операции.

— Что сие значит?

— Сие значит, что даже рассуждая о жизни, как таковой, ты прежде всего примеряешь ситуацию на себя. Что касается человечества и его судеб…

— Помилуй, родной мой… — Перебил его Михаил. — А вокруг кого, ты думаешь, вертится Земля?

— Что сие значит? — Старательно копируя интонации Михаила спросил теперь уже Страж.

— Это значит, что ты безнадёжен. Я ведь недвусмысленно дал понять, что такие глобальные вещи, как судьбы человечества, меня волнуют весьма слабо. И моя судьба, как составной его части. Но меня волнует, и неслабо, моя судьба как самодостаточного, чувствующего и ощущающего индивидуума. Который, однако, понимает, что никого больше его чувства, ощущения и переживания не колышат на самом деле. Разве что в известных, опять же индивидуальных, масштабах. Таким

образом получается баш на баш. За что взял, за то и продаю. К тому же следует понимать, что вся окружающая действительность, и ты в том числе, существуют для меня только внутри меня. В рамках вполне конкретного субъектива. Понятие же объективной реальности для меня отсутствует напрочь. Как может быть объективным что-либо, что я пропускаю через себя? Сохранять абсолютную беспристрастность? Нонсенс. Быть абсолютно беспристрастным, значит быть попросту мёртвым. А когда я умру для меня перестанет существовать вообще любая реальность. Так что какая к чертям свинячьим разница? Вот и выходит, что окружающий меня мир имеет значение только в границах моей личности. И как может быть иначе я даже представить себе не берусь. А, допустим, разговоры на разные серьёзные темы с другими людьми, которые делятся со мной своими мнениями, неважно даже по каким вопросам, для меня остаются моими с ними разговорами. Так что отстань. Лучше ответь-ка мне на вопросец… А то меня уже заклевали…

— Понимаю. О недавних событиях. Значит, дело было так… Когда ты оказался на «Мессии», я всё ждал — когда же ты нажмёшь клавишу. Но тут «Мессия» дёрнулся пару раз и сорвался, как оглашенный, прямо в гости к солнышку. Это освободило все мои ресурсы, которые я и использовал для того, чтобы ты теперь имел возможность видеть сны. Считай, это мой подарок. В довесок к тому пухленькому счёту, что уже открыт на твоё имя.

— И не твой вовсе. Накопителя.

— Второй раз уже слышу. Что же там случилось, что Накопитель вдруг стал играть такую важную роль?

— Он изначально был на нашей стороне, только сказать не мог. А мы не понимали. И не он нам препятствия чинил, а «Мессия». А там, у себя, так сказать, дома, используя моё тело, он так дал «Мессии» пробздеться, что того так и понесло на реактивной струе.

— Интересный факт. Обдумаю на досуге. А у меня к тебе предложение…

— Отказываюсь.

— Но почему? В настоящий момент обстоятельства таковы, что ты — самый лучший оператор…

— И чем же я лучший?

Вместо ответа Страж вывел на соткавшийся в пространстве монитор видеозапись того, что происходило возле сканера, когда Михаила «запускали».

— Видишь, как суетятся и переживают — пройдёшь не пройдёшь? А причину знаешь? Нет. Как не знаешь и того, что мог и не пройти. Запросто. Дело в том, что конкретно этот сканер — очень специфичная разработка. Его запустили в эксплуатацию только после того, как специально отобранных операторов долгое время натаскивали держать «информационный шторм» и не «разбредаться». Пятьдесят часов минимум требуется будущему оператору, чтобы освоить это дело. Ты освоил за две секунды.

— Намекаешь на мою исключительность? Я тебе не верю.

— Никакой исключительности. Предполагаю, что таких, как ты, могут быть сотни, если не тысячи. Но нет технологии определения. Потом может быть. Когда-нибудь. Но не скоро. А сейчас это — чистая удача. Подозреваю, что именно из-за твоей способности отсекать лишнее и принимать остальное, как должное, Накопитель и выбрал тебя. Определённые психоэнергетические характеристики…

— А может он меня и «провёл»?

— Нет. Он тебя всего лишь отключил и принял удар на себя, когда тебя стало «размывать». Фигурально выражаясь, он принял пулю на излёте.