Собиратель чемоданов
Шрифт:
Вдруг откуда-то снизу послышался шум. «Не иначе, как орудуют на складе, — решил Упендра. — Узнали, что Чемодаса улетел, и хотят этим воспользоваться».
Упендра вылез из постели, но пошел теперь уже не к краю стола, а к тому отверстию, которое в первый день проделал Чемодаса. Тогда же он поручил Коллекционеру залатать скатерть, чтобы инструменты не проваливались в ящик, а отверстие велел оставить, на всякий случай. И оказался прав. Теперь оно пригодилось Упендре.
4. Упендра лег на спину, так чтобы лицо совпало с отверстием,
— Эй! Ты кто такой? — закричал Упендра. Что тебе понадобилось на нашем складе?
Неизвестный молча продолжал свое дело.
— А! Делаешь вид, будто не слышишь? Или хочешь сказать, что ты меня не боишься? Думаешь, если Чемодаса улетел на Луну, так я с тобой один не справлюсь? Погоди же, вот только разбужу соседа.
Он стал громко звать Стяжаева, но тот после трудов и пережитых волнений спал как убитый. Тогда Упендра начал искать на столе, чем бы запустить в вора. Не найдя ничего подходящего, он отцепил свою гармошку и, выждав, когда преступник окажется прямо под отверстием, опустил туда свой инструмент.
Сейчас же снизу раздался звук удара и, вслед за ним — сердитый голос Чемодасы:
— Это кто там хулиганит? Вот я сейчас поднимусь!
— Чемодаса? Ты? — не веря своим ушам проговорил Упендра.
— Кто ж еще?
Упендра поспешил к единственной теперь веревочной лестнице. До катастрофы все лестницы, лифты и прочие подъемные устройства крепились на скатерти. Но ее пришлось отправить в стирку. А чтобы Чемодаса, когда ему наконец надоест играть в прятки, смог подняться, Коллекционер выбрал одну лестницу, покрепче, и при помощи двух мебельных кнопок прикрепил ее прямо к столешнице.
5. Едва Упендра ступил на пол, как тут же нос к носу столкнулся с Чемодасой.
— Надо же! Живой! — воскликнул он.
— Как это понимать? — сказал Чемодаса. — Ты что же, убить меня хотел?
— Ничуть не изменился! Вечно в чем-то подозреваешь. Скажи лучше, где ты пропадал? Мы с соседом с ног сбились. Где только тебя не искали!
— Где был, спрашиваешь? У себя, конечно, где же еще? — рассеянно проговорил Чемодаса, вертя при этом в руках какую-то железку и, очевидно, раздумывая, пригодится ли она ему в скором времени.
— Где это — у себя?
— Да тут, рядом. В соседней комнате. Ты не знаешь, Стас мне спичек купил? Я ему утром заказывал.
— В соседней комнате? — Упендра не поверил своим ушам. — Так значит, она все-таки существует?
— А почему бы ей не существовать? Не думаешь же ты, что существует только одна комната на всем белом свете?
— Конечно, нет. Но ты-то как до этого додумался?
— Сам не знаю. Я об этом вообще не думал. У меня это как-то само собой получилось. Просто шел, шел, уперся в стенку, а в руках была дрель. Мне в тот момент не до раздумий было, надо было срочно принимать какие-то решения. Даже страшно вспомнить!
— Я тебя не предавал! — запротестовал Упендра.
— Теперь это уже не важно. Короче, я и сам не заметил, как просверлил дырку. Это под диваном, отсюда не видно. Обернулся — что такое? Заглянул одним глазком — батюшки! Даже не сразу сообразил, в чем дело. И вдруг меня как осенит: да это же другая комната!
— Надоже, как повезло! — с неподдельной радостью сказал Упендра. — А комната, надеюсь хорошая?
— Что ты! Огромная, вдвое шире этой. Два окна. А мебели! А вещей! Словом, есть где развернуться.
— И, надеюсь, сухая?
— Сухая, теплая. Я там и беруши новые нашел. Целую упаковку.
— Здорово! Я за тебя рад.
— Да я и сам не нарадуюсь. Конечно, работы невпроворот, что там говорить. Только начал обустраиваться. Весь вечер с портретами провозился.
— С какими портретами?
— Да там на стенах портреты разные. Есть и неплохие. Один даже на нашего дядю Степу похож, тоже мужчина, и снят на фоне чемоданов. Но все они почему-то неправильно висели, пришлось перевевернуть. Намучился! Теперь займусь коммуникациями. Как говорится, начать и кончить. Вот, зашел за инструментами. Первым делом собираюсь туда автомобильную дорогу проложить. Для этого надо расширить проход, а взрывчатка вся подмокла. Ты так и не ответил: есть спички?
— Есть. На столе лежат.
— А сколько?
— Как обычно, сорок коробков.
— Надо бы побольше, — вздохнул Чемодаса.
— Как заказывал.
— Кто же знал, что такие дела пойдут? Ну, ничего, завтра докупит. Спасибо ему передай. Я тут ему список приготовил, вот, тоже передашь. А я завтра, как будет свободная минутка, наведаюсь.
— Приходи, будем рады, — сказал Упендра.
— Да и вы заходите. Только не сразу, а как немного приберусь. Сейчас пока не до гостей, полная неразбериха.
— Спасибо, зайдем.
— А вообще, это хорошо, что я тебя встретил. Поможешь мне со спичками.
6. Они вместе поднялись на стол. Так как подъемников не было, коробки со спичками пришлось кантовать вручную и сбрасывать на пол. Как ни странно, сосед больше не стучал в потолок.
— Все-таки не может быть, чтобы в той комнате совсем никто не жил, — сказал Упендра.
Чемодаса, казалось, не расслышал.
— Неужели о ней никто не знает?
Чемодаса и на этот раз не ответил, возможно, был слишко занят своими мыслями.
— По крайней мере, Стяжаев должен был бы знать, — продолжал Упендра. — Не думаю, что он настолько глуп, чтобы жить в этой конуре, прекрасно зная, что через стенку пустует превосходное помещение. Тут что-то не так. Ты не боишься, что в один прекрасный день тебя попросят потесниться?
— Не боюсь. Я уже все уладил.
— Уладил? Что уладил? — удивился Упендра.
Чемодаса замялся.
— Да ничего. Это я так. В том смысле, что все в порядке.
— В это время из-под дивана донесся тихий шелест, напоминающий звук, который обычно возникает при движении большой толпы насекомых.