Собирая тьму

Мари Аннетт

Пайпер протянула руку к Киндре в восьмой раз, глубоко дыша и пытаясь сосредоточиться. Ей нужно было пустить магию по телу. Все, что она пробовала до этого, не сработало. Чары впивались так быстро, что она едва успевала отреагировать. Она вспомнила, как Лир помогал ей с мороком. Было ли это связано? Может, ей нужно представлять яснее.

Покалывание побежало по ее коже с магией Киндры. Пайпер нахмурилась. Она представляла магию в виде синего и лилового огня, бегущего по ее телу, кружащего в ее венах, сжигающего чужую магию. Ее нервы

запылали от резкой боли, и она обмякла снова.

Киндра убрала чары, Пайпер приподнялась на локте.

— Я начала понимать, как сделать, — радостно сказала она. — Давай еще.

Киндра кивнула, хоть и не доверчиво. Пайпер протянула руку, деймонесса сжала ее. И снова покалывание. Она позвала магию огнем по телу. Жар под кожей быстро стал болью, но она все еще ощущала покалывание магии. Время замедлилось, она сосредоточилась на борьбе с чарами. Она представляла, как огонь охватывает ее тело.

Жар стал агонией. Ее легкие сдавило, перед глазами побелело. Она горела, пламя бушевало под кожей, сжигая ее кости и плоть. Не думая, она вырвалась, привстала, а потом рухнула на пол, задыхаясь, когда огонь рассеялся.

Она собралась с силами и осторожно села, кривясь от боли.

Киндра осмотрела Пайпер.

— Получилось.

— Да, — Пайпер все еще задыхалась. — Ого, это жутко.

Киндра склонила голову.

— Магия не должна ранить.

— Моя ранит, — сухо сказала она. — Попробуем еще раз.

— Нет, хватит. Побереги силы для приключений.

Пайпер фыркнула, но не спорила. Киндра уже была терпеливой. Пайпер встала, потянула мышцы. Огонь в ее теле от магии сам рассеялся Ей нужно быть осторожной, чтобы не защититься от чар так, чтобы умереть от боли.

Она выпрямилась и повернулась к Киндре.

— Что? — с любопытством спросила она.

Киндра пожала плечами.

— Многие чеймоны — это люди с магией. Но ты больше похожа на нас. Я всегда это ощущала, даже когда только тебя встретила.

Пайпер моргнула.

— Да? И чем я отличаюсь?

— Не знаю точно. Это ощущение, — она улыбнулась. — Доверяй инстинктам, Пайпер. У деймонов хорошие инстинкты, и я уверена, что это у нас общее.

* * *

Пайпер посмотрела на небо и радовалась, что скоро уйдет. Темные тучи растянулись от горизонта до горизонта, тяжелые от дождя. Ранний свет утра пытался достичь земли. Вдали медленно гудел гром, пока листья шуршали на ветру.

Она посмотрела на стену деревьев вдоль битого шоссе и поежилась. Когда она была тут в последний раз, они были с Майсисом и его приспешниками, собирались в Надземный мир. Точка была не той же, но близко. Лей-линия была в паре минут ходьбы по лесу.

— Готова?

Она посмотрела на дядю Кальдера, обошедшего грузовик и вставшего с ней у деревьев. Он посмотрел на мрачное небо.

— Наверное, — ответила она. — Мама бывает… непредсказуемой.

Он улыбнулся.

— Если она кого и послушает, то это тебя.

— Будем надеяться.

Кальдер

вызвался довезти их до лей-линии на рассвете. Они прибыли десять минут назад. Кив и Эш пошли вперед, чтобы проверить лей-линию. Только Кив знал лей-линию Фейрглен, потому Эш в прошлый раз и летел с ней. Как только Кив покажет Эшу путь, они проведут с собой остальных.

Она посмотрела в окно грузовика. Лир храпел на заднем сидении, не радуясь раннему подъему. Сейя стояла чуть в стороне, смотрела в пустоту с дракончиком на плече. Пайпер хмуро посмотрела на нее.

Кусты зашуршали, и Эш вышел из леса. Цви сидела на его голове, обвив хвостом его шею. Кив вынырнул за ним, и Пайпер моргнула. Над его плечом виднелась голова дракончика, золотые глаза с опаской смотрели на Пайпер и Кальдера. Видимо, это был скрытный и робкий Тева.

Кальдер раскрыл объятия для Пайпер.

— Видимо, это прощание, — сказал он хрипло.

Она крепко обняла его.

— Позаботься об отце, ладно?

— Да. А ты о себе. Я хочу, чтобы ты вернулась через пару дней. Нам нужна помощь.

Она кивнула.

— Я постараюсь.

Кальдер повернулся к Эшу и протянул руку. Эш замешкался от удивления и сжал его ладонь.

— Верни мне племянницу целой, — сказал хмуро Кальдер.

Глаза Эша потемнели, он отпустил руку Кальдера и отпрянул.

Пайпер оттащила дядю за руку к двери водителя. Лир выбрался из машины, зевая.

— Ты не лучше отца! — зашипела она на дядю.

— Я видел, как он пронзил тебя мечом, Пайпер. Я не собирался молчать.

— Ты знал, что я сама прыгнула на атаку.

— Потому я отпускаю тебя с ним, — он посмотрел на нее и открыл дверцу. — Будь осторожна, Пайпс.

— Буду. Береги себя.

Он завел двигатель. Пайпер прошла к остальным, а Кальдер развернулся и уехал по шоссе. Она провожала машину взглядом, а потом повернулась к остальным.

— Можем идти? — спросила она.

Эш махнул Киву вести их.

— Там начал дождь. Нужно поспешить, пока не стало хуже.

Они вместе зашагали среди деревьев. Кив шел впереди группы, Тева свисал с его плеча. Длинный изящный хвост дракончика заканчивался обрубком, не было шелковистой кисточки. Желудок Пайпер сжался. Эту рану Тева получил от агента Аида, которого убил Кив?

Они замерли, Пайпер ощутила трепет древней магии. Внешне лей-линию видно не было, но она ощущала силу среди непримечательных деревьев. Будь она затемнена, глаза деймона различили бы линию, но так она лишь видела тусклое мерцание краем глаза.

Эш взял ее за руку и отвел в сторону от остальных среди зелени. Цви спрыгнула и ушла. Пайпер старалась прогнать тревогу, остановившись рядом с Эшем. Она мало путешествовала по лей-линиям, опыт был не из приятных. Пустота бывала в ее кошмарах.

— Я могу провести тебя, как в тот раз, когда только завел в лей-линию, — сказал он. — Или могу погрузить в сон и перенести.