Собирая тьму

Мари Аннетт

И если она признается, вопросом становились его чувства. А если он не ответит?

Она сжимала ладони на коленях.

— Эш… — робко начала она.

Он резко выпрямился.

— Лир идет за нами, — сказал он без эмоций.

— Что? — выдохнула она, выглянула на дождь и увидела, что ветер утих, и остался только дождь. — Ох.

Шаги хрустели по камням и веткам, их было слышно и в шуме дождя. Сглотнув, она отодвинулась к оврагу. Ноги появились у проема, а потом голова Лира, когда он склонился. Его

золотые глаза окинули их взглядом.

— Эй, красавица, — бодро сказал он, проверяющий взгляд пропал так быстро, что она подумала, что ей показалось. — Отдохнула?

— Сносно, — она едва смогла звучать спокойно. — А ты?

Он пожал плечами.

— Я предпочитаю закрытые места.

Она слабо улыбнулась, выбралась из пещеры и встала. Эш вышел следом. Она потянула спину, избегая взглядов деймонов. Дождь стучал по ее голове, холодная вода стекала по спине. С каждым ударом сердца боль в груди росла.

Тишина стала неуютной, и Лир сказал:

— Остальные ждут нас. Идем?

Она кивнула, и он пошел по оврагу. Эш — рядом с ним. Она плелась за ними, радуясь, что дождь стекал по ее щекам, скрывая слезы, что вырывались из-под контроля.

Как она могла сказать ему, что любит его, но они не могут быть вместе? Он не хотел принимать ее решение сражаться одной. Как они могли договориться в этом? Он пустил бы ее в бой с легким врагом, но в момент жизни или смерти он будет биться за нее. И она будет помехой, отвлечением. Один ее неверный ход, и конец. Он умрет, и это будет ее виной.

Хоть было больно, она не могла этого допустить. Но она не хотела уходить от него во второй раз. Она не знала, хватит ли сил. Он так осторожно спрашивал ее о словах… Между ними было столько невысказанного, и эти слова хотели прозвучать. Он считал, что своим решением она толкает себя к смерти. Для нее это решение было шансом защитить его.

Боль в груди усиливалась, раздавливая сердце. Если было так больно прощаться, было ли это правильно? Она не знала.

ГЛАВА 17

Тихо выдохнув, Пайпер смотрела на комнату, уперев подбородок в колени. Квартира была знакомой от старой кровати, где она сидела, до кресла в углу. Торшер лежал на полу рядом, осколки стекла виднелись на грязном ковре.

Она видела это снова, почти как во сне: темную комнату со светом из трещин в жалюзи. Эш спал с одной стороны от нее, Лир сжался с другой. Цви была на спинке кресла, смотрела на свет торшера. А потом она сбросила торшер и разбудила Эша. Пайпер впервые увидела, как он теряет контроль. Он выскочил из кровати и чуть не задел ее когтями.

Было странно вернуться. Она не задумывалась, но не ожидала вернуться в это место. В прошлый раз она была тут после побега от гаян, магия была открыта,

хоть она этого еще не знала. Теперь они вернулись, чтобы пробраться к гаянам и попросить ее мать о помощи. Она не хотела этого.

С ней в маленькой квартире была только Сейя. Девушка сидела в кресле, подтянув колени к груди, обвив руками ноги. Она смотрела в окно на здания вокруг, ее внимание к пейзажу показывало, что мысли ее далеко от окружения.

Они едва прибыли, и остальные тут же ушли. Эш забрал Кива последить за зданием гаян, Лир ушел, сказав про связи в городе, он хотел узнать, не было ли слышно что-то о гаянах, но она не была уверена, что он ушел для этого.

Она не понимала толком, но, казалось, Лир был сам не свой после спасения. Когда на него смотрели, он выглядел нормально — шутил и дразнил, заигрывал и отпускал неуместные замечания. Но когда никто не смотрел, бодрый инкуб пропадал. Не было видно его улыбки, его золотые глаза были серьезными. Она хотела бы спросить у Эша о семье Лира. Что-то в побеге не давало Лиру покоя, но она не знала, было ли это связано с его загадочной родней, или с тем, что он чуть не попал к Аиду.

Пайпер посмотрела на Сейю. Она знала, почему Лир странный? Они были вместе в плену неделю. Может, обсудили его семью, хотя Пайпер казалось, что они ни о чем не говорили. До плена Лир ладил с Сейей почти так же, как Пайпер.

Она вспомнила, как он сказал, что не Сейя пыталась убить Пайпер в Надземном мире. Она нахмурилась, не зная, верила ли этому. Сейя странно вела себя теперь, хоть и не так, как Лир.

Будто ощутив взгляд, Сейя оглянулась и увидела Пайпер. Она повернулась к Пайпер, обнимая колени, с вопросом вскинув брови.

— Как твое крыло? — спросила Пайпер, нарушая неловкую тишину. Она не видела порез с побега, но тревоги Кива насчет исцеления указывали, что было плохо.

Сейя пожала плечами.

— Могло быть хуже, хотя придется долго копить силы

— Потому ты не пошла с Эшем? — спросила она.

— Да… я еще не могу нормально летать.

Сейя опустила взгляд на последних словах, и Пайпер знала, что гордой девушке было сложно признать эту слабость. Холодная и угрожающая Сейя пропала, и Пайпер не знала, что думать.

— Лир передал тебе мои слова? — вдруг спросила Сейя.

Пайпер выпрямилась.

— Про мой случай в Надземном мире?

Она кивнула.

— Ты веришь, что это была не я?

— Да… но я помню, как ты говорила после этого о «последнем предупреждении».

Глаза Сейи похолодели. Пайпер не желала отводить взгляд. Она не хотела бороться с Сейей раньше — она умирала от магии и была беспомощной, но не теперь.

— Я хотела тогда, чтобы ты ушла, — Сейя нахмурилась, теребя рукой нитку на кресле. — В безопасное место для тебя, но подальше от нас.