Соблазнение в академии
Шрифт:
Ада украдкой оглядывалась по сторонам. На ее лице блуждала легкая улыбка, поза не выдавала никакого беспокойства. Ян казался отрешенным, задумчивым и напряженным.
Пока слуги накрывали на невысокий овальный стол между креслами, Юрий Михайлович расспрашивал Демьяна о работе и, кажется, был обескуражен ответами. Я слышала его преувеличено удивленный голос:
— Ни разу? Вы ни разу не появились в мастерской после помолвки?
— Да, — мне показалось, что Ян сам озадачен. Мастерская была его страстью настолько
«Видимо, все силы уходят на Аду», — промелькнула горькая мысль. Глаза наполнились непрошеной влагой, которую я не стала промокать. В комнате повисла тишина, разбавленная тонким звяканьем фарфора, шорохом ткани и тихим покашливанием графа.
— Ада, вы очаровательны, — дядя дождался, пока пройдут положенные для обеда минуты тишины и гости утолят первый голод. — Давно хотел познакомиться ближе.
— Я мечтала об этом моменте, — тут же отозвалась Ада. И даже моей предвзятости не хватило, чтобы уловить фальшь в красивом грудном голосе.
Полчаса, во время которых дядя и Черняхов задавали Аде и Демьяну пространные вежливые вопросы, тянулись бесконечно. Сиденье, поначалу мягкое и комфортное, начало казаться жестким и неудобным. Я поерзала, переместила вес на бедро, но и оно вскоре затекло. Браслет был все таким же горячим — не обжигающим, но снять его хотелось немедля.
— Государь, — дождавшись паузы, наконец сказал Черняхов, — графа Вольского вызывает князь Пермский. Мне перенаправили сообщение на доску. Что-то срочное.
— Ну, если срочное, — добродушно прогудел дядя, — пусть идет. Но вы, дитя, побудьте еще немного со стариками.
Ада занервничала. Проводила Демьяна беспокойным взглядом, села так, словно готовясь выскочить следом за Вольским, и с опаской уставилась на дядю.
Браслет оставался все таким же горячим. Я медленно наклонилась и подняла с пола свою доску.
«Горячий!»
«Выждем немного», — пришел ответ от Черняхова, и почти немедленно я услышала его вопрос:
— Как вам Держава? После Земли Обетованной, наверное, холодно?
Ада бросила быстрый взгляд на дядю, но тут же отвела его. Уставилась на стол, на котором остались только фрукты.
— Мне здесь нравится.
— Приятно слышать. Хотя и немного странно, что особа вашего положения путешествовала по стране инкогнито.
Ада, как и я, явно расслышала в голосе упрек, но ответила с достоинством, возвращая укоризну:
— Думаю, вы понимаете причины моей скрытности, Юрий Михайлович? Мне не хотелось ничьей жалости.
Черняхов молчал, и со своего места мне не было видно выражение его лица.
— Отстань от нашей гости, Юра, — произнес государь с некоторым опозданием.
Ада улыбнулась, видимо, отвечая на улыбку дяди, и немного расслабилась.
— Возьмите, милая.
Государь протянул Аде раскрытую ладонь, и
Ада осторожно взяла дар. На ее красивым лице приступило едва ли благоговение. Несколько секунд девушка любовалась перстнем, а затем надела его на правую руку поверх тонкой перчатки.
— Ох, нет, дитя, это не простое кольцо, это ценный артефакт. Его носят без перчатки.
Ада побледнела, и даже смуглая кожа не смогла скрыть это. Она сняла перстень и медленно стянула перчатку. Потом молниеносным движением надела кольцо на палец и стиснула пальцы кулак.
Я нахмурилась, не понимая. Но, кажется, происходящее сообщило что-то важное мужчинам.
— Позвольте вашу руку, сударыня? — после продолжительной паузы попросил граф. И холодные нотки в голосе заставили девушку вздрогнуть.
Но Ада быстро взяла себя в руки. Вскинула подбородок и царственным жестом протянула руку графу.
Вы одаренная?
«Что?!»
— Нет! — одновременно с моим беззвучным воплем воскликнула Ада.
Камень вспыхнул красной вспышкой, заставив девушку отпрянуть.
— Это действительно ценный артефакт, девочка, — в голосе дядям слышалось искреннее сожаление. — Он отзывается на ложь.
— А теперь давайте поговорим начистоту, — граф придвинулся ближе к Аде, так что теперь я могла видеть его хищный профиль. — Вы приезжали в Белозерскую академию?
Ада вздохнула, обвела помутневшим взглядом комнату, посмотрела на кольцо и обмякла. Безвольная рука упала на колени, тело повалилось набок, голова упала ровно на мягкий подлокотник дивана.
— Притворяется? — с легкой тревогой спросил дядя.
— Уже вызвал лекаря. Сейчас проверим.
Мне не дали узнать, что случится дальше. Черняхов выпроводил меня из кабинета потайным ходом — тем же, каким и привел. А еще через пару дней нас с сестрой отправили обратно в академию.
21-е Студеня.
— Ну рассказывай, — нетерпеливо потребовала Еся, с легкой опаской косясь на пока закрытую дверь класса, — зачем тебя вызывали?
Я еще в поезде решила, что могу поведать подругам, а на что не имею права:
— Это из-за того случая… с моим заказом.
— После которого в академии дежурила охранка? — уточнила Вера, развязывая тугой узел на коробке с готовым артефактом.
— Ну да. Насколько я знаю, виновника нашли. Ну или пособника. Не могу сказать точно — нас с Марийкой отправили в академию, забыв поделиться сведениями.
— А маскарад? — Есению, к счастью, интересовали другие вещи. — Какой у тебя был костюм?
— Какой выдали. Я же не взяла свой, — ответила отстраненно, мысли мои вот уже несколько дней вертелись вокруг одной загадки, без которой головоломка складываться не желала. — Вера, а ты не слышала про одаренных, у которых цвет глаз не синий?