Соблазнительная беглянка

Дэлейни Роксана

— Мы недолго там жили, — ответил Коди. — А сначала жили в Чикаго. А в садик я ходил в Детройте.

— Вы много путешествуете.

— Ага, — согласился малыш. — Но знаешь что? Здесь мне нравится больше всего. Мама говорит, мы можем остаться здесь надолго. Как ты думаешь, Дженни отпустит меня к тебе в гости, когда опять будет снег?

— В любое время, если мама разрешит, — ответил Лукас. Он с удивлением обнаружил, что ему понравилась идея Коди. Джен с Питом живут неподалеку. У него будет возможность повидать Коди. И Рейчел.

Он поднялся на

ноги, потянулся и собрал пустую посуду, потом взял одеяло и укутал в него Коди.

— Твоя одежда еще влажная, — пояснил он, когда мальчик запротестовал.

Неся Коди к дому, Лукас решил вернуться к теме покойного мужа Рейчел:

— Коди, а как звали твоего папу?

— Стивен, — ответил мальчик, зевнув. — Бабушка Харрис сказала, что он был слишком молод, чтобы умереть.

Стивен Стивенс?

— Так зовут маму твоей мамы? — спросил он.

Ресницы Коди опустились, и он снова зевнул.

— Нет. Это мама моего папы. У мамы нет мамы.

Итак, бабушка Харрис — свекровь Рейчел. Значит, Рейчел Харрис. Теперь Лукас знает имя. Бен сможет ее проверить, и они выяснят, что у нее за неприятности.

Пока в доме все отсутствовали, Рейчел решила немного прибраться. Мужчины, как она уже давно поняла, не умеют убирать за собой.

Пока на плите булькала кастрюля с мясным рагу, она занялась уборкой. Надеясь, что Лукас не станет возражать против того, что она немного постирает, Рейчел заложила в стиральную машину кое-что из их с Коди одежды. Последние несколько лет она слишком спешила, чтобы сделать остановку, и запас чистой одежды подходил к концу. Особенно у Коди. Можно легко сказать, что они ели, поглядев на его рубашки.

Она заметила бумаги, разбросанные по кухонной стойке, и собрала их в аккуратные стопки, рассортировав отдельно газеты, чеки на продажу скота и журналы. Обойдя нижний этаж дома, Рейчел подобрала кучу одежды и других вещей. Одежду она рассортировала, планируя еще раз загрузить машину, и оставила ее в куче у основания лестницы. Схватила тряпку для пыли и прошлась по мебели, затем включила пылесос и почистила ковры. Интересно, думала она, сколько времени прошло со дня последней уборки.

Когда она пылесосила коридор, то проходила мимо двери в комнату, которую сразу же определила как кабинет. На письменном столе навалена гора бумаг и открытых книг. Повсюду стояли пустые кофейные чашки, валялись скомканные в шарики бумажки, не долетевшие до мусорной корзины несколько футов.

Дав пылесосу немного остыть, Рейчел подобрала с пола мусор и стала собирать разбросанные книги. Под толстым томом по ветеринарии она обнаружила большой кожаный альбом. Одолеваемая любопытством, она открыла его и начала рассматривать фотографии, на большинстве которых были обнявшиеся и улыбающиеся мужчина и женщина. Мужчина сильно походил на Лукаса, хотя и выглядел отнюдь не таким мрачным и опасным. Женщина была хрупкой, с темными глазами, светящимися любовью и счастьем. Тяжелая грива волос пышным ореолом окружала ее лицо.

На следующей странице женщина держала на руках ребенка,

с мягкой улыбкой взирая на младенца. Рейчел не сомневалась, что супружеская пара на фотографиях — родители Лукаса. Перевернув еще одну страницу, она обнаружила газетную вырезку, объявляющую о рождении сына Лукаса у Реймонда и Мари Клэр Каллахан, которая лишь подтвердила ее догадку.

Между снимками размещалось множество газетных вырезок. Читая их, она узнала, что отец Лукаса участвовал в родео, будучи прекрасным наездником. Просматривая альбом дальше, она заметила, что снимки отца исчезли. А найдя фотографию четверых людей, Рейчел узнала троих из них: Лукаса, его маму и светловолосого мальчика, одетого в точно такую же ковбойскую рубашку, как у Лукаса. Харли. Крупный мужчина, стоящий рядом с ними, был явно отцом Харли. Он обнимал Мари Клэр. Что же сталось с отцом Лукаса?

Еще через несколько страниц ее взгляд остановился на глянцевом снимке Лукаса в смокинге, стоявшего рядом с красивой женщиной в длинном подвенечном платье и фате. Перевернув страницу дрожащими пальцами, она обнаружила еще одно фото пары вместе с Харли. Заметив, какими глазами смотрит Лукас на свою невесту, она почувствовала, как в горле застрял ком. Он явно обожал эту женщину. Где она сейчас? Быть может, Лукас потерял жену, как она потеряла Стивена? Тогда можно понять, почему он все время ходит мрачнее тучи.

— Что, черт возьми, вы тут делаете? — загремел голос Лукаса позади нее.

Рейчел вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему, стыдясь своего неуемного любопытства.

— Я… я просто прибиралась.

Лукас перешагнул через пылесос и посмотрел прямо ей в лицо, черная шляпа затеняла глаза, но Рейчел и без того видела, как он зол. Стиснув кулаки, он пересек кабинет.

— Где вы взяли альбом? — рявкнул он.

Теперь стали видны его глаза под полями шляпы. Жесткие и холодные, как глыбы льда, они вперились в нее. Она приказала своему бешено колотившемуся сердцу притормозить и собралась с мыслями, прежде чем ответить.

— Извините. Я подобрала его на полу.

— Значит, теперь вы все обо мне знаете? — спросил он с горькой улыбкой, скривившей губы.

Она оторвала от него взгляд и посмотрела на фотографию улыбающейся пары.

— Только то, что вы женаты.

— Был женат, — поправил он суровым тоном.

— Простите. — Рейчел уставилась на свои руки, затем посмотрела на Лукаса. Сердце ее устремилось навстречу человеку, который, очевидно, все еще носил в себе много боли. — Ее… не стало?

От резкого смеха дрожь пробежала по ее телу.

— Ее не стало, вы правы.

Решившись, она осмелилась спросить:

— Она… умерла?

— Умерла? — Лукас снова рассмеялся. — Если бы… Для всех нас было бы лучше, если б она умерла.

Рейчел не могла поверить своим ушам. Выросшая в приемных семьях, она всякого навидалась, но ледяная ненависть в глазах Лукаса поразила ее до глубины души.

Отодвинув альбом, она поднялась.

— То, что вы говорите, ужасно.