Соболья королева
Шрифт:
Тура прожгла его взглядом:
– Мы пытаемся остаться сухими - укрываемся от дождя, вот что мы делаем!
Сухобрюх потрепал по голове малыша Дигглу:
– Ты это слышал, мышка-малышка? Укрываются от дождя - скажите пожалуйста! А старый Сухобрюх думал, они тут работают, стараются, строят мне новый дом!
Джинти сорвала еще лист папоротника. Она подняла его над головой:
– Строить дом по такому ливню?
С Сухобрюхом произошла внезапная смена настроения. Он зарычал:
– Да, вот что вам всем следует здесь делать! А теперь
Мидда оттеснила Джинти вбок. Она воинственно встала мордой к морде с Сухобрюхом:
– Слушай, пойди свари свою сумасшедшую башку! Мы не будем работать по такой погоде, и ты нас не заставишь! Давай, что ты с этим будешь делать, а?
Сухобрюх вздернул мышонка вверх на его веревочном поводке:
– Хи-хи-хи, не слишком много, но думаю, что я немножко порыбачу на щук. Из этого выйдет недурственная наживка. Хи-хи-хи!
Диггла беспомощно боролся, а сумасшедший еж поддергивал его вверх-вниз на веревке:
– Ва-а-а! Не давайте ему блосить Дигглу к щукам!
Тура быстро выступила под дождь:
– Ладно, ты победил. Мы начнем работать прямо сейчас. Но нам нужны инструменты - лопаты, чтобы копать, и топоры, чтобы рубить деревья, и острые лезвия, чтобы обрезать с них ветки.
Сухобрюх вытер свой слезящийся слепой глаз, тряся головой, пока с нее с грохотом не обсыпалось несколько колючек:
– Топоры, лопаты и острые лезвия? Ха-ха-ха-ха-ха!
– Он угрожающе оскалил почерневшие пеньки своих зубов: - Сухобрюх Связка, может, и сошел с ума, но он же не совсем дурак!
Молчавший до сих пор Джиддл пожал плечами:
– Но сэр, как же вы хотите, чтобы мы построили вам этот ваш дом безо всех инструментов для дела?
Сухобрюх ответил прямо, не оставляя места для споров:
– Рыть вы можете лапами. У вас ведь есть лапы, не так ли? И на этом острове куча поваленных деревьев, нет нужды их срубать. А коли вам понадобится что-то еще - ну, я уверен, вы придумаете, как это сделать. В конце-то концов, вы у нас умненькая молодежь с мозгами. А я всего лишь бедный псих. А теперь давайте, принимайтесь за дело, пока я не решил пойти половить большую, дикую, голодную щуку! Они всё на кусочки порвут, даже хорошенького малюсенького мышоночка, как этот вот. Ха-ха-ха, о-ох, ха-ха-ха-а!
Сухобрюх задержался у края воды, взболтнув поверхность и наблюдая, как поднимаются щуки. У них были длинные, зловещего зеленовато-коричневого оттенка, тела с пятнами известкового цвета; их алчные пасти широко открылись в поисках пищи. Лоснящиеся чудовища собрались вместе, выжидая.
Мышонок Диггла натянул веревку, чтобы оказаться как можно дальше от воды, умоляя своих друзей:
– Поспесите и постлойте бойсой дом, Диггле этот звель не нлавится. Фу-у, он пахнет узасно, фу, воняет!
Джинти увидела, что Сухобрюх начинает тянуть за веревку, поглядывая на воду. Она сурово крикнула Диггле:
– Ах ты, мелкий безобразник, не говори такого о господине Сухобрюхе! Следи за своими манерами, пожалуйста!
Это было неудобное перемирие.
Через какое-то время Джинти пожаловалась:
– О-ох, моя бедная спина меня убивает. Я так больше не могу продолжать - мне надо полежать и отдохнуть.
Мидда ворчливо пробормотала молодой ежихе из рода Сухой Колючки:
– Просто продолжай работать, товарка. Постарайся не думать о своих хворях и болях, но просто представь себе, что мы сделаем с тем грязным мешком психов, когда нам представится возможность. Это поможет!
На удивление, это помогло. Мидда мысленно улыбалась, слушая, как ежата-двойняшки свирепо цедят сквозь зубы тихими голосами, выдирая корни и камни из илистого грунта:
– Я придушу Сухобрюха Связку собственными лапами - дайте мне только поймать эту скотину!
– Ага, помыкает нами, как рабами, и угрожает, что скормит нашего мышонка щукам. О-ох, дайте мне только немного времени и длинный прут! Гром и молния, я ему покажу!
Тура потерлась плечами с кипящей от гнева парочкой:
– Если я не доберусь до него первой. Я скормлю щукам его самого, а не Дигглу - кусочек за кусочком!
Мидда хихикнула:
– Кого - эту грязную, вонючую, старую дрянь? Ух, рыбы же выплюнут его обратно, как только наберут полную пасть Сухобрюха, уж поверьте мне!
Джинти не смогла сдержать смешок:
– Хи-хи, может, так мы выберемся с острова? Скормим сумасшедшего ежа щукам и отравим их всех!
Джиддл достаточно неплохо изобразил щуку, отведавшую плоти Сухобрюха:
– Бе-е! Ой-ой, помогите, меня отравили, я схожу с ума и помираю одновременно! Ха-ха-ха!
Тура присоединилась к нему:
– Фу-у-у! И подумать только, мы считали, что он наш друг! Бе-е-е!
Грубый голос Сухобрюха Связки вклинился в их веселье:
– Заткнитесь и работайте! Не знаю, с чего вам всем там охот смеяться. Работайте, или я иду на рыбалку!
Промокшие, забрызганные грязью и со стертыми лапами, юные пленники продолжали работать в молчании. Однако Сухобрюх не мог заставить их прекратить думать мстительные мысли.
Книга четвёртая.
Битва за Рэдволл
Наступил поздний вечер, прежде чем дождь закончился. Баклер, Акстель, Джанго и землеройки Гуосим вышли из мокрой чащи леса Цветущих Мхов к восточной калитке Рэдволла. Их ход был отчасти затруднён — рана на задней лапе Акстеля значительно замедляла его.