Собрание сочинений в девяти томах. Том 8. Мост дружбы
Шрифт:
– Это нечестный заработок, – пробурчал Сэм.
– Не ворчите, старина. Это прекрасный заработок. Вы всегда недовольны: то я не ищу заработка, то мой бизнес кажется вам нечестным. Заступитесь за меня, мисс Амелия!
– Расскажите, что это за бизнес, – попросила Амелия.
– Пустое дело. В день выборов я должен притащить к избирательным урнам всю свою семью и вас, Сэм. Вот и все. За это я получу деньги на великолепный костюм.
Чашечка в руке мисс Амелии задрожала.
– Вы не договорили, – вставил Сэм. – Приведенные
– Ax! – Амелия чуть не уронила чашечку на стол.
– Что с вами, мисс Амелия? – спросил Бен.
– За мистера Элуэлла! – воскликнула Амелия.
– Ну нет, – сказал Генри, – я хочу получить работу в туннеле.
– Да не все ли равно, за кого голосовать? – деланно засмеялся Джемс. – Все в жизни одинаково плохо. Какая разница – превратиться в пар от ядерного взрыва или утонуть вместе с туннелем? О'кэй? По крайней мере, вы дадите мне заработать. А этот Элуэлл, уверяю вас, боевой парень. – Джемс хихикнул. – Говорят… что обстрел Седьмой авеню среди бела дня… Хо-хо-хо!..
– Вы все с ума сошли с этими выборами! Я никуда не пойду, – заявила Мери.
– А я пойду, чтобы проголосовать против Элуэлла, – сказал Сэм.
Мисс Амелия загибала под столом пальцы на правой и левой руках.
Джемс улыбнулся и пожал плечами:
– В конце концов, мне все равно, лишь бы вы пошли вместе со мной.
– Э, сынок, – протянул Бен, – это уже нечестно – привести того, кто не проголосует за Элуэлла!
– Простите меня, – сказала вдруг Амелия, – я совсем забыла, что меня ждет отец.
– Как жаль! – заговорил Бен. – Мы провели бы такой хороший вечер. У нас есть несколько замечательных кроссвордов.
– Нет… нет…
Удивленная Мери провожала взволнованную подругу. Но она удивилась бы еще больше, если бы знала, что на каждой руке мисс Амелии было загнуто по два пальца, а вопрос, который ее мучил, был: «За кого будет голосовать Мери?»
Часть вторая
Плавающий туннель
Страшит хозяев близкий крах.
Страх в каждом шаге, каждом слове.
Труд на чужих всегда «за страх».
Но для себя трудись «за совесть»!
Глава первая. Наутилус
В глубь суши, отгороженный от моря исполинскими шлюзовыми воротами, шел широкий, но очень короткий канал. Он тянулся всего лишь на длину беговой дорожки стадиона и был сух. По обе стороны выемки стояли два ряда кранов-дерриков с высоко поднятыми ажурными стрелами.
Посредине канала, дно которого было много ниже уровня моря, почти вровень с землей проходила гигантская, еще не собранная полностью труба.
Труба эта не лежала прямо на дне. Она, как сороконожка, упиралась лапами-патрубками на две меньшие трубы, которые покоились у самых стенок выемки.
Все сооружение было опутано сеткой металлических лесов. На лесах виднелись фигурки людей в комбинезонах, около них вспыхивали ослепительные звездочки электросварки.
Вдоль малых труб проходили узкоколейки с нагруженными и пустыми вагонетками. Деррики склоняли над каналом свои огромные удочки и вылавливали снизу листы изогнутого железа.
На краю выемки стоял Андрей Корнев. Поодаль тихо переговаривались Степан Григорьевич и Сурен.
Андрей стал спускаться на дно выемки. Степан и Сурен последовали за ним.
Снизу сооружение казалось еще величественнее. Даже малые трубы были в два-три человеческих роста диаметром, не говоря уж о большой, казавшейся выпуклой крепостной стене.
– Ва! – не выдержал Сурен. – Одно дело выдумать, другое – поглядеть. Во сне увидишь – страшно будет. Вот это масштаб! А как ты думаешь, Андрей?
– Думаю, что масштаб очень мал, – сказал Андрей.
– Слушай, что ты говоришь? Может быть, пирамидону дать? С дороги голова болит?
– Да, сердце болит за наше дело. Разве это масштаб?
– Андрюша, не надо рисоваться, ибо, кроме нас, тут никого нет, – сказал Степан Григорьевич, с трудом сдерживая раздражение.
Андрей не обратил на него ни малейшего внимания.
– Док в сто метров длины, – разве это док для четырехтысячекилометрового туннеля?
– Андрей, ты забываешь – это не просто судно, это подводный гигант, равного которому нет среди субмарин.
– А мне не подводная лодка нужна, а завод, подводный сборочный завод! – отрезал Андрей.
Степан только руками развел. Как неприятно складывался первый после приезда Андрея обход стройки!
– Нам понадобится чуть ли не атомный взрыв, чтобы удлинить выемку в шесть раз. Будем строить подводный док в шестьсот метров!
– Ты сошел с ума! – не сдержался Степан Григорьевич. – Виданное ли дело – строить подобное судно, к тому же подводное!
– Вы проектировали без меня, я вношу коррективы. Подводный док будет длиной в шестьсот метров. Это сократит срок постройки Арктического моста.
– Вот это да! Ай-вай-вай! – щелкнул языком явно восхищенный Сурен. – Выходит дело, мы с тобой, Степан, крохоборщики.
– Андрей, не используй своего положения, – предупреждал Степан, когда они поднимались из выемки. – Я отказываюсь поддерживать тебя. На стройке сидит представитель из Москвы. Проект утвержден. Пойми, никто не разрешит строить сразу два таких гигантских дока, ибо нет опыта работы и с одним. Ведь в Мурманске тоже начали строить док…
– В Мурманске работы прекратим. Док будет один.