Собрать мозаику. Книга вторая
Шрифт:
Второе потрясение за вечер я, наверно, не вынесу. Крис же, не отрывая от меня глаз, отпустил мои ладошки и стал медленно застегивать пуговки. Он их застегнул и нежно провел пальцами по выпирающим ключицам, а я задрожала от ласкового прикосновения.
Он неотрывно смотрел в мои глаза, а пальцы продолжали медленно выписывать круги на ключицах и шее.
Я завороженно смотрела на мужчину.
— Ты такая нежная, такая очаровательная, Лори, — прошептал Кристоф. — Я не сразу понял, что давно отношусь к тебе не как к маленькой девочке, не как к младшей сестренке, а как к прекрасной девушке.
— Мой
— Твоё прекрасное тело стало последним пазлом в головоломке, — тихо прошептал Кристоф, наклоняясь.
Я покраснела — решила, что сейчас он поцелует меня, и уже собралась испуганно отпрянуть, когда он неожиданно прошептал:
— Можно я буду ухаживать за тобой?
— Что? — я была сбита с толку.
— Я хочу, как положено, попросить у твоих родителей разрешение ухаживать за тобой, чтобы узнать получше. Вернее, чтобы ты узнала меня получше — с другой стороны — не как друга, а как мужчину, которому ты нравишься.
В смятении я смотрела на Кристофа. Если бы он сейчас полез целоваться, я бы дала пощечину и оттолкнула, нагрубила, обиделась, но он такой непробиваемо вежливый и внимательный и сейчас напряженно с ожиданием смотрел на меня.
— Я очень давно знаю тебя, а ты меня. Ты всегда восхищала меня непосредственностью, искренностью и открытостью. Ты была светлым добрым ребенком. Маленьким Светлячком. А теперь ты нравишься мне, как женщина, и я хочу ухаживать за тобой.
Я замотала головой, растерянная, — то, что я могу нравиться Кристофу, вообще не укладывалось в голове.
— Нет, нет! — прошептала потрясенно. — Я не могу тебе нравиться!
Крис аккуратно положил руки мне на плечи и чуть сжал. Не сильно, будто боялся вспугнуть.
— Чего ты испугалась? — спросил ласково, словно ребенка. — Я не хочу торопить события. Просто хочу приглашать тебя на свидания, дарить цветы, подарки. Хочу, чтобы ты привыкла ко мне и узнала.
Я отошла в сторону на несколько шагов. Кристоф не удерживал, но внимательно наблюдал за каждым движением. Я же настороженно наблюдала за свихнувшимся Кристофом.
— Я не понимаю, — я была в тихом ужасе. — Ты знаешь, как я отношусь к Джейсону, ты же все понимаешь! Я знаю, вижу, чувствую!! Наверное, ты и мама — единственные, кого я не смогла обмануть внешним спокойствием. Зачем тебе девушка, которая влюблена в другого уже несколько лет?! В твоего брата?! Зачем??
Кристоф напряженно молчал. Взгляд стал нечитаемым для меня. Он закрылся.
— Я и сам не до конца понимаю себя, — наконец проговорил он. — Но уверен, что ты мне очень нравишься. Больше, чем нравишься. Ждать, когда Джейсон нагуляется и поймет, что его счастье — ты, я не могу. Это может никогда не произойти. А ты первая девушка за много лет, которая вызывает во мне такие сильные чувства. Сейчас мне хочется схватить тебя и спрятать ото всех, утащить в пещеру, словно дракон, и там добиваться твоей любви. Чтобы никто не мешал нам. Чтобы ты смогла понять, что мы можем стать счастливыми.
Я потрясенно молчала. Никогда я не видела таким Кристофа.
— Может, пора стать счастливой? Я не зову тебя сразу замуж, но не потому,
Он повернулся и резким уверенным шагом направился к Ветру, который уже неспокойно перебирал ногами. Вскочил на жеребца и направился ко мне. Протянул руку.
Какое-то время я колебалась, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, не смотря на Криса. Но пешком идти далеко, я замерзала, да и не съест же он меня. Это же Кристоф Тубертон. Высший аристократ Тангрии. Благородный лер. Я знаю его всю жизнь. Или не знаю? Я уже ничего не понимала и совершенно запуталась.
Кристоф терпеливо ждал, когда я решусь подойти к нему, но в итоге не выдержал.
— Лори, я не съем тебя. Не будет ни одного неприличного прикосновения. Сегодня не будет больше признаний. Я отвезу тебя домой.
Это же Кристоф, сказала себе, успокаиваясь и протягивая руку, и оказалась впереди него. Одной рукой Крис крепко прижал меня к себе, другой твердо направил Ветра сквозь чащу.
А это приличное прикосновение? Но я промолчала. Рука была горячей, тело тоже, хотя его одежда тоже не до конца просохла. Но от его близости я снова стала согреваться. А ещё я поняла, что объятия Криса не пугают меня, несмотря на его неадекватное поведение
Если к озеру мы скакали галопом, то обратно ехали шагом. Я хотела поторопить его, но от охватившего смятения не могла вымолвить ни слова, и дорога обратно показалась бесконечной. Кристоф всю дорогу молчал. Я ощущала только горячее размеренное дыхание на затылке.
Когда подъехали к дому, он аккуратно и как будто нехотя спустил меня, низко наклонился и тихо прошептал на ухо, слегка дотрагиваясь до него губами:
— И все же, Лори, подумай над моим предложением. Джейсон всегда будет только другом. Возможно, он прозреет когда-нибудь и заметит, какая жемчужина рядом с ним, а, возможно, этого никогда не произойдет. Ты готова годами смотреть, как он меняет женщин, и ждать? Постоянно ждать?
Я хотела сказать, что да, готова ждать всю жизнь, но почему-то промолчала, опустив глаза.
Крис умчался, а я в смятении поднялась к себе, стараясь не попасться на глаза родителям. Мама сразу поймет, что со мной что-то произошло и замучает вопросами.
Ночью, лежа в кровати, я долго не могла заснуть и думала о Кристофе, о его нелепом предложении. Все-таки он молодец, усмехнулась я горько, поскольку поняла, что весь вечер совсем не думала о Джейсоне и Элеоноре. Вспоминала признание Кристофа Тубертона, а перед глазами стояли его темные взволнованные глаза.
Сейчас же, вспомнив сегодняшнее знакомство с Элеонорой, стало обидно и горько от поведения Джейсона. Все хороши, кроме меня, значит? Я недостаточно красива, чтобы меня полюбить? Я и умная, и хорошая, и честная, и добрая, по словам Джейсона, но все равно выходит, что недостаточно хороша, — могу быть только другом и не более.
А Кристоф? Тоже хорош. Он всегда был серьезный, насмешливый и какой-то взрослый. Всегда был соучастником проказ или покрывал их. Никогда не сдавал. Он очень любил Джейсона, а меня кружил на руках, катал на плечах, учил плавать, помогал прятаться от Джейсона. Словно любящий старший брат. Словно ангел-хранитель.