Соколиная охота
Шрифт:
Целый отдел машинистов, сидящих в бункере где-то недалеко от Пекина, проверил безопасность канала и дал разрешение на подключение.
– Здравствуйте, товарищ Фа, – Хэ склонил голову перед появившимся на экране изображением старика.
– И тебе – здравствуй, – проскрипел Фа в ответ.
Выглядел старик не очень, будто только что проснулся. Хотя в Китае уже вечер, подумал Хэ. Похоже, он недоволен. И на то есть причины.
– Слышал, что начало операции задерживается, – сказал Фа.
Стоит ли юлить и объяснять про перегретые двигатели авианосца? Товарищ Фа не тот человек,
– Шэнь сбежал, – просто сообщил Хэ.
Старик кивнул. Он уже знал.
– Найди его. У нас нет для него замены, ты же знаешь. Операцию можно отложить. Но времени мало – я думаю, все завершится в ближайшие дни.
– Но тайконавт…
– Тайконавт – не твоя проблема! У челнока ресурс жизнеобеспечения трое суток. Это официальные данные. Бодуань получил соответствующие распоряжения.
– Спасибо, товарищ Фа, – Хэ опустил глаза. – Я обязательно исправлю свою ошибку.
На лице старика появилась гримаса неудовольствия. Он считал пристыженную мину своего ученика актерской игрой? В таком случае он заблуждался.
– Это не твоя ошибка. Нельзя использовать непроверенные технологии в важных делах.
Фа вздохнул и высказал вслух то, о чем подумал Хэ:
– Но времени на проверки у нас не было.
– Я справлюсь и без него, – уверенно заявил полковник.
Он на самом деле верил в свои слова. В чем сомневается Фа? В его умениях? В том, что взятие объекта в одиночку может быть ему не под силу? Он же опытный диверсант. Хэ понимал, насколько важной может стать полученная им информация. И он хотел добыть ее любой ценой.
Но найти Шэня посреди океана – утопия. Тем более, нет никакой гарантии, что этот ненормальный не кормит сейчас омаров на дне.
Фа отрицательно покачал головой.
– Перестань, Хэ, – как-то очень по-отечески произнес он. – Ты же все понимаешь. Нам не нужен сам объект – я не сомневаюсь в твоих способностях, ты, скорее всего, сможешь проникнуть туда и один. Но мы не получим главного – информации. Мало знать, что нечто существует в мире, важно знать, как это сделать. Без «Лэйгуна» ты бессилен – они просто уничтожат данные. Или перебросят их в другое место, и мы никогда не найдем их снова.
Он помолчал секунду, пристально глядя в глаза полковника.
– Найди Шэня. Хоть из-под земли достань его. И заставь работать.
Экран коммуникатора стал черным – связь прервалась. То ли Фа решил, что разговор окончен, то ли машинисты сочли дальнейшее поддержание связи небезопасным. В любом случае, все было сказано еще в самом начале их беседы.
Хэ переключил коммуникатор на канал новостей. Экран озарился яркими красками. Ведущая новостей с кудельками на голове на фоне картинки, отдаленно напоминающей китайский челнок, восторженно вещала о постигшей Народную Республику неудаче. Канал Анклава Франкфурт. Варвары.
«…падение космического объекта зарегистрировано аэрокосмическими службами всего мирового сообщества. Как сообщает ESA, потерпевший крушение объект действительно может являться китайским челноком «Чанчень». Изменение траектории
Пока руководство Китая воздерживается от комментариев. Остается непонятным, почему до сих пор не предпринимаются попытки спасти экипаж космического корабля. Как мы сообщали ранее, китайский авианосец «Зенг Хе» находится недалеко от места крушения челнока, однако данных о начале спасательной операции мы не получили. Опасения мирового сообщества…»
Все как обычно – мировое сообщество опасается. Кто такое это мировое сообщество? Виртуальный зверь, пожирающий сам себя, вот что это такое. Понятное дело, ему приходится опасаться.
В дверь постучали. Хэ поднялся и открыл. На пороге, вытянувшись в струнку, стоял лейтенант. Связист. Как в старину, пришел доложить лично.
Разумеется, «балалайку» Хэ еще не вернул на место, а любые новости он распорядился докладывать незамедлительно.
– Разрешите доложить, товарищ полковник? – отчеканил тот.
Хэ, не привыкший к армейской дисциплине, тут же подобрался и принял полагающийся для его звания вид.
– Докладывайте.
– Капитан Ли приказал срочно сообщить вам, что в море обнаружен катер.
– Катер? – не понял его Хэ. При чем здесь катер, им же поручено найти пловца.
– Так точно! Спасательная шлюпка. В восемнадцати милях к югу.
– Спасибо, лейтенант. Можете быть свободны.
Конечно же, катер! Хэ совсем недавно видел спасательный катер на берегу одного из новых островов. Яркое оранжевое пятно, такое сложно было бы пропустить где угодно. Наверняка это он и был. Значит, катер теперь в океане.
Слишком мала вероятность, но…
Секундочку! Если Шэнь на этой шлюпке, значит, он бежал с авианосца не просто так. Его побег был тщательно спланирован заранее.
Нет, это бред. Тащить сюда танкер ради того, чтобы сбежать с корабля? Хотя была еще яхта. Откуда у Шэня могли быть такие связи, чтобы организовать подобный спектакль? Нет, слишком сложно.
Если, конечно, не предположить, что организатором был не Шэнь. А кто тогда? Европейцы? Что они могли знать о «Лэйгуне»? Насколько Хэ знал о степени секретности, которая была присвоена проекту «Лэйгун», утечка информации практически исключалась. Но ведь КПД никогда не равняется ста процентам.
Полковник поднялся в центр управления навигационным комплексом. Капитан Ли ждал его там. На экране большого коммуникатора, стоявшего перед капитаном, красовался ярко-оранжевый катер посреди ультрамариновой сини океана. Тот самый катер, что показывал ему Бодуань двумя днями раньше. Со стоявшего на рейде у острова европейского танкера.