Сокровища Валькирии. Звездные раны
Шрифт:
— Глядите!.. Видели — нет?!.. Да вон же, вон!
Академик закрыл за Дарой калитку и осмотрелся: сразу же от входа было включено дежурное освещение, на рельсах пустые вагонетки, знакомые стены, сводчатая кровля, дощатый пешеходный настил — и ни звука…
Установка находилась в «подвале» штольни, в специальном замурованном боксе, замаскированном, по замыслу академика, тем, что поверх заделанного входа пролегали рельсы и этот деревянный тротуар. Академик пошел по шпалам — доски под ногами обычно гремели, и вообще здесь любой звук многократно усиливался, как в храме с хорошей акустикой. Редкие фонари на
Ступив на двадцать второго «зайчика», Насадный увидел, что впереди на его пути зияет большая дыра, обнесенная поручнями, и оттуда вырывается яркий поток света. Рядом на рельсах стояла вагонетка с мощным авиационным теплодувом, какими в зимнее время на севере разогревают самолетные двигатели.
Он осторожно приблизился к краю свежевыдолбленной ямы, куда была спущена железная лестница, и заглянул вниз.
Там кипела жизнь, доносился легкий шум электродвигателей, стук, звон, шарканье, и неожиданно среди таких знакомых и привычных звуков экспериментального цеха послышался яростно-веселый забористый мат с явным украинским акцентом.
Так умел ругаться один человек — томский ученый Ковальчук…
Журналист оказался прав: Астроблема, как страна счастья, стягивала, заманивала, завлекала всех, кто ее искал. Это понятие — счастье — не имело ни ясных определений, ни философского обоснования, однако каждый ребенок испытывал его, знал и ждал от рождения до глубокой старости. Все остальное было временным, проходящим, поскольку лишь ощущение чуда приносило чувство счастья. Два этих понятия в сознании человека стягивались в одно целое и возбуждали неуемную страсть к поиску. Те, кто испытывал подобный голод с особенной остротой, то есть самые несчастные, одновременно были счастливейшими людьми. И это великое противоречие, единожды поселившись в душе, творило истинные чудеса. Оно рождало землепроходцев, поэтов, великих полководцев и изобретателей.
Ковальчук был в добром расположении духа, матерился весело, и создавалось впечатление, что он там один, хотя, если судить по движению и звукам, доносящимся снизу, в боксе работало несколько человек. Его бесшабашно-азартный голос навевал давние воспоминания о раздольной, поистине творческой жизни в Заполярье, усыплял всякую осторожность, и подмывало в сей же час спуститься через пролом, обняться с томским чудотворцем…
На какое-то время Насадный снова почувствовал себя всесильным, за свои открытия и подвиги награжденным властью особыми, почти царскими, полномочиями в городе будущего. Из-за секретности проводимых на Таймыре работ сюда не допускали не то что участкового милиционера — а и любого представителя государственной власти, возложив все административные обязанности на академика.
Астроблема — единственный город СССР, где никогда не существовало Советской власти…
Он уже закинул автомат за спину, чтобы спуститься по лестнице, но Дара сделала знак рукой и приложила палец к губам.
— Тс-с-с…
Он услышал шорох на железных ступенях и отошел к стене штольни. Через минуту над устьем пролома появился человек, который тянул за собой толстый, на проволочной арматуре, вентиляционный рукав из брезента. На вид ему было за шестьдесят — сухое лицо
Он подсоединил рукав к теплодуву и включил рубильник — нарастающий гул заполнил все пространство катакомб.
— Ну как? — крикнул в пролом.
Снизу, вместе со сверкающей в потоке света пылью донесся одобрительный мат Ковальчука. Удовлетворенный вентиляторщик отступил к вагонетке и наткнулся спиной на ствол автомата.
— Не ори! — приказал Насадный. — Ты же Кошкин? Бортпроводник?
Он несколько картинно поднял руки вверх, затем осторожно обернулся и несколько секунд смотрел на академика глазами старчески размытыми и блеклыми.
— Был Кошкин…
Академик отвел автомат.
— А теперь кто?
— Номер два нуля семьсот девять… Но я тебя не узнаю!
— Червонец давал, чтоб кровь разогреть. В латангском аэропорту.
— Кровь разогреть?
— Ну да, на коньяк. Сказал, спирт не могу пить, душу леденит.
— Верно, и до сих пор так, леденит…
— А ты потом чеченца убил.
Кошкин медленно опустил руки и повернулся к Насадному.
— Было дело… Но тебя все равно не помню…
— Как здесь-то оказался? — говорить приходилось громко из-за гула электродвигателя.
— Обыкновенно, как все… На зону вербовщики пришли, Белые Братья. Польстился на дармовщинку… А здорово я тогда эту чурку расколол? — Кошкин проделал движение, будто резал кого-то ножом. — Красиво!.. Потому что я был тогда слишком счастливым среди несчастных. Знаешь, в подобных случаях так стыдно бывает…
— Сколько там народу? — перебил академик, указывая стволом вниз.
— Один, — он неожиданно воспрял, словно лишь сейчас рассмотрел перед собой чужого и вооруженного человека. — Ты кто? С воли пришел?
— Прилетел…
— Я понял!.. Но от кого ты? От властей или сам по себе?
— Этот город построил я, — с гордостью проговорил академик. — И все, что здесь есть, сделано под моим руководством.
— На это наплевать! Главное, у тебя ствол есть!
— Как это — наплевать?! Мой город!
— Забудь, дядя! Это был сон. Вся прошлая жизнь — сон! Сейчас это Город Будущего.
— Внизу охрана есть?
— Нет, там только спец работает. Он всегда без охраны. Да ее вообще тут мало! Белые Братья давят на психику, делают ублюдков, а им охрана не нужна. Вот аэродром хорошо стерегут! Если ты меня знаешь, я же пилот!..
— Ты тоже спец? Коль без охраны…
Счастливейший из людей показал академику спину, на которой был пришит бубновый туз.
— Мишень для стрелков. Между прочим, светится в полной темноте…
— А как тут насчет законов? Не действуют?
— Законы здесь свои, двадцать первого века, — бывший стюард прислушался к голосу Ковальчука. — Беглых стреляют капсулами, валят как зверей, а потом в наручниках привозят и лечат в местной психушке. Но уже таблетками кормят. От них через пару недель получается нормальный счастливый гражданин будущего общества. Короче, подавляют волю… А ты, дядя, откуда здесь взялся? Рейсовые самолеты не летают.