Сокровище
Шрифт:
Старик бережно гладил книгу; не каждая мать с такой нежностью гладит свое дитя.
– Николай Теодорович! – сказал Виктор. – Мы хотим ее купить. Продайте!
Старик глухо закаркал. Сначала Марине показалось, что он смеется, поэтому поспешила улыбнуться, рассчитывая завоевать его расположение; но уже в следующую секунду поняла: это не смех, а плач.
Карканье прекратилось; старик утер глаза краем простыни.
– Вы знаете, - сказал он. – У меня была сестричка. Старшая. Зоя. Хорошая девочка. Я ее очень любил, и она меня любила.
Виктор понимающе кивнул и положил руку старику на плечо.
– Хорошо. Тогда – дайте нам ее. На несколько дней.
Старик покачал головой.
– Не могу. Вы, наверное, видите, какой тут бедлам? Это – не потому, что я – неряха. Просто сил нет. Я умираю. И хочу, знаете, как маменька. С этой Библией на груди.
Старик закашлялся. Он потянулся к табуретке, чтобы взять один из пузырьков; задел дрожащей рукой стакан, и тот опрокинулся.
Марина подбежала и подняла стакан.
– Я принесу воды, - сказала она и вышла.
Виктор вышел следом.
На кухне Марина открыла кран; отчетливо пахнущая хлоркой вода гулко ударила в металлическую раковину с потрескавшейся эмалью. Марина подумала о том, что для несчастного умирающего старика Библия представляла едва ли не большую ценность, нежели для Мальтийского ордена – их сокровище.
Вошел Виктор.
– Нам нужен этот экземпляр, - сказал он.
– Да, я знаю, - ответила Марина.
– И что вы намерены делать?
– Забрать.
– Как? Хотите убить несчастного старика? Это же – грех! Какой вы после этого рыцарь?
– Конечно же, я не собираюсь его убивать. Просто обездвижу. Ради высшей цели я готов это сделать.
– Вы только что ругали за это иезуитов. Так нельзя. Я вам не позволю!
Марина наполнила стакан и ушла обратно в комнату.
Марина дала старику таблетки, он с благодарностью взял из ее рук стакан и запил.
– Николай Теодорович, - ласково сказала Марина. – Можно, я взгляну?
Старик слегка отодвинулся; Марина наклонилась и обеими руками, уважительно и очень осторожно, взяла Библию. Старик еле заметно улыбнулся.
– Если позволите, мы сделаем несколько снимков, - сказал вошедший Виктор.
Старик махнул рукой – мол, валяйте! – прилег на кровать и закрыл глаза; выглядел он неважно.
Марина держала Библию: она была большой и тяжелой. Виктор подошел и встал рядом. Марина сгорала от нетерпения - что же там такое?
– но именно поэтому она помедлила несколько секунд, прежде, чем открыть книгу; а, может, ей стало немного грустно –
Марина аккуратно перевернула обложку; затем – титульный лист… Она ожидала увидеть все, что угодно, но только не это. Марину охватила тревога, и она даже не думала это скрывать; из груди вырвался разочарованный возглас.
– Что случилось? – спросил Виктор.
– Смотрите.
Марина перелистала Библию. Страницы были испещрены множеством пометок; все они были сделаны чернилами; в основном - черными, поблекшими от времени, местами – фиолетовыми, также потерявшими первоначальную яркость.
– Здесь слишком много пометок, - сказала Марина.
– Ложные следы? Павел Первый хотел запутать?
Марина покачала головой.
– Не знаю. Не уверена.
– Выхода нет, - прошептал Виктор. – Библию надо забрать. Ким сделает анализ чернил и скажет, к какому времени каждая отметка относится.
Марина посмотрела на дремлющего старика; ей стало жалко его, почти до слез. Марина стиснула руку Виктора.
– Нет. Это его убьет. Я разберусь.
Марина взяла Библию и отошла к окну, где было больше света. Легко было сказать «я разберусь», но она даже не знала, с чего начать.
41.
Лиза сидела в углу, обхватив руками колени и, как загнанный зверек, смотрела на громил.
Первый в это время беседовал по мобильному с Сильвером.
– Он пишет, что приедет, как только освободится.
– Ждите! Он нужен мне живым.
Громила убрал мобильный. Девушка с мольбой взглянула на громилу.
– Теперь вы уйдете? Вы же обещали!
– Нет, - ответил первый. – Мы останемся здесь. Будем ждать. Сколько нужно. Пока он не придет.
42.
Марина была близка к отчаянию. У нее ничего не получалось. В какой-то момент Марина уже была готова согласиться с Виктором и забрать Библию в командный пункт, но…
Тут она услышала голос отца! Несомненно, он стоял где-то рядом; все видел и слышал, вот только она его увидеть не могла.
– Пометки – ерунда, - насмешливым голосом сказал отец. – Не обращай на них внимания. Вряд ли Павел хотел сделать подсказки явными. Напротив, скорее, он пытался их замаскировать. Но они есть. Не сомневайся.
– Но как я их найду? – запаниковала Марина. – Где мне их искать? Здесь более тысячи страниц!
– У тебя все есть, - сказал отец. – Павел сам рассказал тебе, где искать.
– Второе послание апостола Павла Тимофею! – догадалась Марина.
Она положила Библию на подоконник; аккуратно пролистала и открыла на нужной странице.
Текст был чистым; никаких подчеркиваний, галочек на полях или надписей пером; вообще ничего – так показалось ей поначалу. Но потом, когда она провела по плотному листу кончиками пальцев, почувствовала несколько легких шероховатостей.