Солдат удачи (сборник)
Шрифт:
— Отлично! Ложитесь на курс, начинаем спасательную операцию. Поднять штурмовой отряд по тревоге!
— Есть, командир!
Буквально через секунду на пульте, расположенном в каюте командира, замигал огонёк, говорящий о том, что в кубриках десантников, находящихся на корабле, заревели сирены. Солдаты сейчас скатываются с коек, торопливо облачаются в броню, хватают оружие и бегут строиться в коридоре своего сектора. Ещё через мгновение загорелись сигналы, показывающие изменение курса. Затем чуть дрогнула палуба под ногами — дредноут ложился на новый курс…
Через час пришлось тормозить, и вскоре огромная туша зависла неподвижно в пространстве
Михаил отвернулся — видеть подобное ему было не очень интересно. Достал сигарету, закурил. Благо, системы жизнеобеспечения не лимитировали экипаж ни в чём, особенно в таких вот вредных привычках. Прошуршал вызов командира десантников:
— Нашли живых. В рубке.
— Забирайте их. Эсминец подготовить к взрыву.
— Вас понял. Исполняю…
Дальше была рутина: уложив раненых на гравиносилки и поддерживая тех, кто был относительно цел, все быстро покинули разбитый вдребезги эсминец. Затем дредноут дал ход. А через несколько минут позади в вечной мгле полыхнуло пламя взрыва…
Михаил вернулся досыпать, поручив заботу о спасённых старшему офицеру корабля. Едва он успел выпить чашку кофе перед сном, как его вновь вызвали:
— Командир, это полковник Петров. У нас тут проблема с имперцами.
— Докладывайте.
— Среди них — командир эсминца. Она требует встречи с вами.
Столяров вздохнул.
— Она? Хорошо, проводите её ко мне.
Вновь натянул китель, который сбросил, вернувшись в каюту. Похоже, что поспать ему ещё некоторое время не придётся. Вскоре звякнула система внутреннего лифта, переборка ушла в сторону и через высокий комингс шагнули двое, старший офицер «супера» полковник Петров и довольно высокая для сюзитки молодая женщина.
— Вы командир корабля? — Бесцеремонно обратилась она к Михаилу.
Тот не успел ответить, как та заговорила дальше:
— Я требую дать нам возможность связаться с Империей и предоставить лично мне апартаменты согласно моему статусу. Я — виконтесса дель Ари.
Землянин устало вздохнул:
— И что? Вы на борту моего корабля. Мы пришли к вам на помощь. Вам, уважаемая виконтесса, этого мало? Из-за незваных гостей я не собираюсь стеснять свой экипаж. А вообще, на вашем месте я бы благодарил всех богов, что мы вас услышали и пришли на помощь. Ваше корыто, на котором вы летали, протянуло бы ещё час, максимум — два. Мой главный инженер доложил, что двигатели пошли вразнос, поскольку
Женщина гордо вскинула голову:
— Смерть во имя Империи есть высшее благо!
— Ну-ну… Короче. Виконтесса, графиня, маркиза, или как вас там? Мы разместим всех в одном отсеке. Поскольку, повторюсь, я не собираюсь ни стеснять свой экипаж, ни напрягать его лишний раз. Ваши раненые, по мере выздоровления, присоединятся к остальным. Ещё вопросы? Если вы голодны — ступайте на камбуз, я дам команду: всех накормят. Но повторяю в последний раз — никаких личных апартаментов вам, какой бы титул вы ни носили, будь хоть самой Императрицей, я предоставлять не собираюсь.
Та немного сбавила норов, потом вдруг повернула голову из стороны в сторону, осматриваясь, и уже совсем другим тоном произнесла:
— А разве вы не принадлежите к Свободному Звёздному Объединению? И это не стационарная база?
Михаил понял, что та увидела штандарт и не смогла определить его принадлежность…
— Я — полковник Военно-Космических сил Терранского княжества Столяров. Вы находитесь на борту дредноута «Вампир», спасшего вас и остатки вашей команды. Поскольку дипломатических отношений между Новой Империей и Терранским княжеством не существует, мы доставим вас до первой же станции СЗО, где вы будете высажены. Ещё вопросы?
Аристократка вдруг побледнела:
— Вы — терранцы?!
— Да, госпожа. Что ещё?
— Н-нет, ничего.
Потом, видимо справившись с замешательством, вновь осмотрелась вокруг и вдруг, не спрашивая разрешения, уселась на диван:
— Я бы хотела переговорить с вами наедине, полковник.
Михаил знаком приказал старшему офицеру удалиться, немного опешив от бесцеремонности сюзитки. А та, устроившись поудобнее на мягком сиденье, вдруг спросила:
— Не могли бы вы, полковник, помочь мне получить гражданство вашего княжества?
Столяров чуть не свалился с кресла, на которое сел, когда Петров покинул каюту.
— Что?!
Сюзитка повторила:
— Не могли бы вы, полковник, помочь мне с получением гражданства вашего княжества? Поверьте, у меня есть очень веские причины просить убежища у вашего князя, который к тому же и мой Имперский Герцог!
Землянин медленно произнёс в ответ:
— Насколько известно всем, князь Алексей отказался от прежнего титула. Поэтому — прошу вас не именовать его так. Что же касается гражданства — я не уполномочен предоставлять его. Обратитесь в официальном порядке. — Потом добавил уже другим тоном: — И вообще, с чего вы вдруг решили просить подданство, если не секрет?
Женщина тихо вздохнула:
— Я хочу жить…
— Жить?!
Удивление Столярова было огромным. Как это понимать? Ведь нет большего счастья для аристократа Империи, чем исполнить до конца свой долг. Сюзитка между тем тихо попросила, тоже нормально, без предыдущего пафоса:
— У вас не найдётся чашечки кофе?
Это уже укладывалось в обычные рамки. И Михаил, у которого вдруг прошла сонливость, решил раздобриться. Поднялся, подошёл к пищевому синтезатору, заказал то, что попросила нечаянная гостья. Когда аппарат прогудел, знаменуя выполнение заказа, осторожно поставил дымящуюся чашку на поднос и опустил на столик, стоящий между ними. Та сразу ухватила кофе и сделала жадный глоток, счастливо втянула тонкими крыльями точёного носика аромат и прикрыла от наслаждения фиолетовые глаза с длинными ресницами: