Солнце в волосах

Фэйр Дарья

– А как мы попадём внутрь? – озабоченно спросила я, когда Ниамо перешёл на быстрый шаг, и ветер перестал свистеть в ушах.

– Не волнуйся, я всё продумал, – успокоил Эстэриол и, едва слышно что-то прошептав, двинул коленом.

Конь послушно сошёл с дороги и углубился в лес. Луна скрылась за густыми кронами, и я почти перестала различать окружающее. Поймала паутину на лицо и фыркнула, стараясь не думать о величине паука, что мог осесть на волосах. Эстэриол усмехнулся и лёгким движением провёл по моему плечу.

– Соль зажигать нельзя –

нас увидят. Не бойся, я его снял. Сейчас мимо ветки проедем – пересажу.

Я прижалась к нему спиной плотнее и склонила голову:

– А как ты увидел его?

– Всё просто, милая, – Эстэриол провёл губами по моим волосам, Ниамо чуть приостановился, и я услышала шуршание. Паук, счастливо переживший переезд, искал новый дом. – Я и в темноте могу видеть, я же маг. Научился ещё в деревне, разве не рассказывал?

– Нет.

– Я тогда в большой семье жил. Ну, как ты у Свахты, на побегушках да по хозяйству помогал, как чего мог. Меня как-то за крупу посадили, а свечи кончились. Солнце село, а матушка злая была, и я боялся показаться ей на глаза, пока не закончу. Так и сидел почти до утра. Я потом только понял, что в кромешной тьме это всё перебирал, а тогда казалось, что светло. Потом, на утро мне даже коржик вручили за то, что я молодец! Никто не понял, представляешь? И я в том числе!

Эстэриол засмеялся, я вместе с ним и даже Ниамо фыркнул, то ли понимая нас, то ли просто пытаясь поучаствовать в беседе.

Приехали мы спустя четверть часа, но понять это удалось только благодаря тому, что Ниамо остановился, и Эстэриол велел слезать. Небо уже светлело, но в густом лесу было всё так же темно. Я размяла ноги и попросилась отойти. Но теперь, зная, что маги, оказывается, так хорошо видят в темноте, пришлось отойти подальше. Чуть не заблудилась, Ниамо пришёл на выручку и отвёл назад.

– Аябэль? Смотри, здесь портал. У меня «ключ» есть. Только я не потяну его долго открытым держать, так что проходи, как только я скажу, ладно?

– Куда проходить-то? – простёрла я руку в сторону его голоса. – Я даже тебя только силуэт вижу чуть-чуть.

От света я зажмурилась. Крохотный голубоватый соль взмыл над головой и осветил кусок скалы, глухой стеной подпирающий деревья слева.

– Это портал? – удивилась я.

– Ага. Стабильный. Я его ещё в прошлом году распутал, а вот силёнок не хватало открыть.

– А сейчас сможешь?

Кажется, он обиделся:

– Я бы не стал тобой рисковать, Аябэль, ну!

– Прости.

Но он тут же забыл и воодушевлённо продолжил:

– Подойди, видишь? Как рябь, будто над чайником горячим, видишь?

– Это он?

– Ага. Его и не заметишь с первого взгляда. Их таких три по периметру. Это на случай, если нужно будет студентов срочно выводить или ещё что…

– А ты как о нём узнал?

– Я же говорил: я искал пути! Я сейчас о Светоче знаю больше, чем некоторые из профессоров!

Я поглядела на его довольное лицо с сияющими глазами и в очередной раз поняла, что ему я доверяю, как себе.

Он почувствовал, улыбка стала мягче, он сделал шаг, обнял, как и я ещё не веря, что мы делаем это!

– Ая, давай. Я сейчас активирую ключ, а ты шагай сразу же, как только скажу: «иди».

– Что, прямо в скалу?

– Прямо в скалу.

– А как же Ниамо?

– Не волнуйся, – успокоил Эстэриол, – ему в конюшне неуютно. Он туда только поесть приходит, а потом гуляет сам, пока не почувствует, что нужен. Ну, давай?

Я вздохнула и приготовилась.

Эстэриол не читал заклинаний, сделал какой-то сложный пасс рукой, переступил поустойчивее и скомандовал: «Иди!».

Как бы глупо это не было, но я со всей верой, не отвлекаясь на глупый страх, шагнула прямо в скалу.

Это было самое странное ощущение, что я переживала в жизни. Я будто провалилась в никуда, так что дух захватило. Воздух из лёгких выбило, но вдохнуть уже нечего. И вроде как во сне, когда проснуться не можешь, мягкая тьма вокруг, а тела не ощущаешь. Но это длилось всего мгновенье, и вот я уже чувствую под ногами землю, а по коже бежит холодок, как будто водой окатило. И сознание ясное, как если оплеуху получить от Илины, если задумалась.

Темно, хоть глаз выколи! Но, судя по запаху и сырости, мы оказались где-то в подземельях. Я поёжилась, на улице и то теплее! Эстэриол обнял меня сзади. Дыхание было прерывистым и тяжёлым:

– Охранное заклятие работает, – тихо объяснил он, – чтоб ему неладно было, не любит оно, когда его вскрывают.

– Тебе больно?

– Нет, но приятного мало.

Он отдышался, затем замер, прислушиваясь, и только после этого отпустил меня, вышел вперёд и потянул за собой.

– Прости, здесь тоже без соля, иначе нас поймают. Я проведу тебя самым долгим, но зато самым безопасным путём. Иди тихо, ориентируйся только на мои движения, пол может обмануть. Просто иди за мной, хорошо?

Я кивнула, зная, что он увидит, и пошла, стараясь не шаркать ногами по пыльному каменному полу. Хорошо, что башмачки ещё летние, на мягкой подошве.

Не знаю, сколько мы шли, но когда я увидела первое окошко, в нём уже вовсю разгоралась предрассветная розоватая дымка. Пару раз приходилось останавливаться и ждать, когда какой-нибудь маг-жаворонок пройдёт мимо по своим делам. Но я была горда собой. Споткнулась всего два раза и даже не пикнула! Хотя один раз всё же тихо выругалась, когда неудачно попала лбом в дверной косяк.

Мы долго поднимались по широкой каменной винтовой лестнице, минуя этаж за этажом. Все на вид одинаковые. Серые камни стен на круглых пролётах темнели арками дверей. По десять на каждом этаже. Это сколько здесь народу-то учится?! Это ж если на каждом по десять, да ещё и этажей с десяток, судя по гудящим ногам, то под сотню! И башен общежития две! Ничего себе, какая толпа!

Стало страшно, идея показалась глупой и детской донельзя! Это ж как Эстэриол укроет меня от такого полчища магов?! Пусть ещё не обученных, но…