Солнечное знамя
Шрифт:
— Нет, всего лишь где-то с событий пятитытысячелетней давности. Вы знаете, в чем основная проблема при ведении войн?
Неожиданный вопрос.
— То, что можно было бы обойтись и без них?
— К сожалению, если ты решил не воевать, это не означает, что никто не захочет воевать с тобой. Основная проблема — слишком быстро заканчиваются солдаты. Под солдатом я понимаю не просто человека, которому дали в руки меч и показали, куда бежать, а того, кто еще и знает, как этим мечом владеть и не требует, чтобы за него воевал кто-то другой. Вот эти вот обученные солдаты заканчиваются. А новых брать неоткуда: кто-то ведь должен и землю пахать.
Ага, подумала Алиона, вы, упрощенно говоря, создали робота, но не подумали, что для его работы нужна операционная система, программы, алгоритмы… Искусственный интеллект, за неимением естественного.
— …но, — продолжил Глава, — сами понимаете, попытки вселения в големов человеческих душ также потерпели неудачу. На некоторое время о големах забыли, как о занятной, но бесполезной игрушке. Все, кроме эльфов. Их ученые решили подойти к проблеме с другого конца…
Девушка тут же вспомнила, что, кажется, уже слышала эти слова, когда ей рассказывали про магический вяз, питающийся болью и смертью.
— …они подумали: если нельзя дать голему разум человека, может, можно превратить человека в голема?
Алиона занесла ученых в список тех, кого ненавидит. На четвертое место, сразу после полуэльфов.
— …наилучшим подходом оказалось использование Зеленой магии. Зеленая магия — это выращивание магических растений, которые не обладают особыми свойствами сами по себе, но позволяют применять магию при использовании их самих. Растения, созданные Зеленой магией, отличаются от обычных магических растений тем, что при изготовлении эликсиров и том подобного с ними не надо проводить алхимические манипуляции и добавлять дополнительные ингредиенты: все, что нужно происходит, пока растение растет само по себе. Достаточно выжать каплю сока — и все, рана залечена, огонь зажжен, болезнь исцелена, железо потрескалось…
— Человек превращен в голема, — мрачно констатировала Алиона.
— Совершенно верно. Профессору Геррену удалось создать такое растение, которое, при попадании в кровь, превращает обычного человека в стального голема: сильного, неуязвимого, послушного…
Алиона скрипнула зубами, вспомнив поведение Зая в Зеленой роще. Послушный, да… Твари.
— Но удачным этот эксперимент назвать было нельзя. При полном превращении тела человека в сталь, тот терял полное желание действовать и впадал в некое подобие сна. Оставаясь при этом
У Зая есть еще пара лет. Много и мало. Мало и много.
— Профессор работал над решением этой проблемы. Но в эльфийском королевстве сменилась власть. И добровольцы для экспериментов закончились. Начались НЕдобровольцы.
Ну да, ну да. В Зеленой роще таких недобровольцев было много. Сама такой была. Один раз.
— Профессор понял, что ситуация пошла куда-то не туда. Уничтожил все записи, все семена и уже зрелые растения и бежал к нам. Но, как видно по ситуации с вашим другом — какая-то часть растений уцелела…
— Я поняла. Я все поняла. Тот, кто превратил Зая в то, чем он стал — у вас. Он может вернуть все обратно, как было?
— Нет. Но он может вернуть вашему юноше полное сознание. Он станет прежним… за исключением тела. Остальнение необратимо.
Пусть! Пусть!
— Возьмите меня! Возьмите меня к этому профессору, в этот его институт, лаборантом, мойщиком пробирок, уборщицей, чистильщиком туалетов, все равно мне надо как-то зарабатывать на жизнь, я просто хочу быть рядом с Заем, хочу помочь вернуть его к жизни! Пожалуйста! Прошу!
Алиона разрыдалась. Это были слезы облегчения, слезы осознания того, что Зай не потерян, он может вернуться. Пусть в стальном, холодном, сероглазом теле, но — вернуться!
Глава осторожно погладил ее по голове:
— Ну, насчет денег — не волнуйтесь. Мы сможем выделить вам необходимую сумму, не настолько бедная у нас канцелярия. Будет вам и жилье, и возможность помочь профессору Геррену… Проблема в другом. По его словам, возможное исцеление вашего друга может занять не менее полугода… А вы — из другого мира…
Алиона насторожилась, потому что не понимала, в чем дело:
— Это плохо? Вы должны всех пришельцев из других миров отсылать обратно?
— Нет… — с непонятным сожалением произнес Глава, — Не должны. Не можем. Нам неизвестен ни один способ вернуть человека обратно в его мир.
— И? Меня нужно зарегистрировать? Мне нужны документы?
— Да дадим мы вам документы! — не выдержал Глава, — Вы скоро умрете, вот в чем проблема!
Алиона почувствовала, как ее лицо загорелось:
— Умру? От чего?
— Каждый мир обладает своим уникальным набором эманаций. Отсутствие привычного воздействия человека из другого мира постепенно убивает. Никто из иномирян, которые нам известны, не прожил больше года. Вам осталось жить два месяца. Вот в чем проблема.
Глава 52
Алиона сидела, как будто ударенная дубиной по голове. В принципе, воздействие было схожим — не каждый день тебе сообщают, что ты умрешь. Нет, конечно, ты и так знаешь, что умрешь, но надеешься, что произойдет это достаточно нескоро, а не вот так «Через два месяца».
— Погодите… — в ее голове забилась, как сонная весенняя муха об стекло, какая-то неоформившаяся пока мысль. Что-то тут было не так, что-то произнесенное в разговоре не совпадало с тем, что она знала…
Только — что?
— Девочка… — ладонь Главы легла на руку Алиону, все такая же мягкая, теплая и… успокаивающая, — Я сожалею. Мы действительно не знаем, как тебя спасти. Можем только…
— Погодите, — муха-мысль все так же билась о стекло, но уже потихоньку приближаясь к раскрытому окну, — а если я вернусь в свой мир, а потом опять сюда?