Солнечный Остров

Сомов Илья Александрович

Раздраженным жестом Лео пригладил встрепавшиеся кудри, недовольно ощутив прицепившиеся к пальцам клейкие семена оправдывающей свое название травы. Каким-то не то седьмым, не то восьмым чувством он знал, что Ормат жив, но все равно нервничал. Если десант увязнет…

За спиной послышались легкие шаги. Чуть повернувшись, он различил в свете звезд силуэт Циклопа. Должно быть, Страж специально шуршал травой, чтобы не подкрадываться к задумавшемуся князю. Сейчас Лео был даже благодарен своему старому наставнику за то, что тот нарушил его беспокойное одиночество.

–

Какой он, город, построенный твоим отцом? – промолвил Леомир, вновь поднимая глаза к Видесоле.

– В чем-то похожий на города твоего мира, а в чем-то совершенно иной, - усмехнулся Алекс, кажется, ничуть не удивившись вопросу.

– Похожий? Приятно слышать. Я знал, что во вселенной полно мест, где безмозглая знать копит огромные богатства, пока народ голодает, и строит роскошные дворцы на фоне мёртвых заводов.

– Ты судишь свой мир излишне строго, - в темноте казалось, что Циклоп улыбается. – Города стали такими, какими их вынудили стать экономика и политика. Если в них и распространилась бессмысленная, с твоей точки зрения, роскошь, то только потому, что в определенное время излишки дохода стало выгодней копить, чем вкладывать в дело. Тому было много причин, как на самой Вилере, так и за ее пределами. Не смотри так удивленно, князь – рассмеялся Циклоп. – В своей первой жизни я изучал взаимодействие социума и экономики.

– А почему все бросил?

Алекс молча поднял лицо к высокому бездонному небу, Леомир понял, что ответа не будет. Неожиданно Страж быстро поднес к уху палец.

– Наши юные герои возвращаются, - сказал он, блеснув огоньком протеза. – Похоже, Спутник везет тебе дорогой подарок.

Не дослушав, Лео бросился туда, где, как он уже сам увидел, заходили на посадку десантные аппараты. С трудом заставив себя перейти на шаг, князь остановился перед выстроившимися в ряд небесными машинами. Подбежавший слуга набросил на его плечи тяжелый алый плащ. Закутавшись в складки, Лео принял предписанную этикетом торжественную позу. Мельком подумав, что выглядит на редкость глупо.

Открывшиеся разом, как пасти огромных драконов, аппарели грозно ударили по каменистой земле. В тиши ночи показалось, что от стука каблуков сотен десантников задрожали сами небеса. Князь с болью в сердце заметил, как поредел строй юных воинов. Проклятые упрямые магистраты! Проклятая политика! Как бы ему хотелось послать в бой не эту армию несовершеннолетних, а закованных в тяжелую броню, отлично обученных солдат барона Радгара. Лео показалось, что венец верховного князя уже лежит на его голове и раскаленным обручем стягивает виски.

Под конец по аппарели спустили легкие носилки, на которых лежал Эвиаш. Странно, а Лео почему-то думал, что на нем не будет и царапины. Заставив себя не двигаться, князь дождался, пока раненого героя поднесут к нему.

– Поздравляю тебя с победой, друг мой, - громко, чтобы все слышали, произнес Лео, северяне радостно загудели, так что у него на миг заложило уши.

– Надеюсь, ты скоро вернешься в строй, - сказал он, когда стало потише.

– Пустяки, - прохрипел Эви, - ради Вилеры мне не жаль отдать всю кровь

до капли.

Войско снова взорвалось криками. Лео приказал как можно скорее доставить раненого к докторам, от всей души понадеявшись, что Эвиаш только произнес положенные этикетом слова, а не высказал свои мысли. На командных постах ему будут нужны расчетливые стратеги, а не исступленные фанатики.

– Господин, господин, прими наш дар, - загудело войско.

На землю перед Лео мешками попадали две дюжины перепуганных чиновников. Цепляясь друг за друга, они пытались подняться, дергано оглядываясь, будто очутились в кольце молодых голодных волков. Только один из свергнутых правителей спокойно сидел на земле, скрестив худые руки. Лео с недобрым чувством узнал старшего магистрата Буреслава.

– Государь!
– истошно завопил кто-то из магистратов. – Все это страшная ошибка! Нас обманули подлые изменники! На самом деле мы всегда были вашим верными слугами!

– Я считаю, правильно будет насадить их головы на пики, а потом выставить на площадях Видесолы, - громко сказал неизвестно откуда взявшийся Петр, войско ответило кровожадным ворчанием.

Сбившихся в тесную кучу магистратов начало трясти, от визгливых воплей о милосердии у Лео разболелась голова.

– А вы что думаете, господин Буреслав? – крикнул он, перекрывая шум. – Как мне поступить?

Магистрат нарочито неторопливо поднял к победителю костлявое лицо:

– Делайте что вам угодно, князь. Я отказываюсь подчиняться насилию. Можете убить меня и назначить старшим одного из этих баранов. Возможно, это покажется вам удачным решением.

Лео нахмурился ощутив странную сметь уважения и гнева: «Ну, что за проклятый упрямец!»

Несмотря на злость, Леомиру вовсе не хотелось начинать свое правление с казней.

– Ваш Спутник привез из города интересный трофей, - сказал Петр, склонившись к плечу Лео. – Думаю, господину старшему магистрату будет интересно увидеть подлинное лицо своего ближайшего советника.

По знаку Стража двое воинов подхватили строптивого правителя под руки и потащили в указанном великаном направлении. Ничего не понимающий Лео двинулся следом. Путешествие вышло недолгим, отряд остановился перед одним из десантных аппаратов. Там, у высокой стены подрагивающего металла, Лео с большим облегчением увидел, наконец, Ормата. Его Спутник устало сидел на связанном по рукам и ногам человеке в черной рясе, изо рта пленного торчал самодельный кляп.

– Не знаю, как он колдует, но я подумал, что надежней заткнуть ему пасть, - проворчал Ормат, вставая.

– Мудрое решение, - хмыкнул Петр, - но сейчас нам как раз нужно с ним поболтать. Будь любезен, разверни его к нам передом, а к катеру задом.

Нахмурившись, Ормат прислонил чернорясника спиной к борту десантного аппарата. Глаза Лео распахнулись, когда он увидел на груди пленного медальон с Солнечной вспышкой. Левое плечо чернорясника покрывала ломкая белесая корка медицинского клея. Рядом с князем беспокойно пошевелился Буреслав. С сомнением взглянув на Петра, Ормат рывком выдернул кляп.