Солнечный страж
Шрифт:
— Что? — Гаэлас проследил направление моего взгляда и осторожно выпустил меня из объятий.
На каменном подоконнике бесшумно восседала птица огромных размеров. Её чёрные гладкие крылья были сложены крестом и прижаты к крепкому широкому туловищу. Глаза блестели, как отполированные агаты.
— Магистр Тэрон, невежливо так вламываться в мою спальню! — эльф всплеснул руками, но тут же, как был голышом выскочил из постели и бросился обнимать птицу.
Чёрный орлан взъерошил перья и помотал головой, обнимая крыльями некроманта. Через его плечо он пристально смотрел на меня, и это было так странно, что я прикрыла грудь руками. Скажи мне кто-то
— Это Сония. Ей можно доверять, — сказал Гаэлас, отступая от окна на несколько шагов.
Птичий магистр покрутил головой, чуть присел на когтистых лапах, вспорхнул — и обернулся. Я немедленно натянула на себя одеяло, а некромант учтиво поклонился и начал натягивать штаны. В нашей спальне стоял человек в короткой чёрной мантии, с чёрными же растрёпанными волосами, длинным острым носом и пристальным птичьим взглядом.
— Она человек, — с удивлением произнёс он на эльфийском языке, а затем тут же перешёл на язык людей. — Откуда ты здесь взялась?
— Долгая история, господин Тэрон, — сказала я.
Повисла пауза, во время которой оборотень продолжал сверлить меня таким взглядом, будто он был следователем Инквизиции, а я — демоном, прячущимся в теле семнадцатилетней девчонки. Мне хотелось поскорее одеться и оставить Гаэласа наедине с этим хищным орланом. Некромант уже был одет и позвонил в колокольчик, вызывая прислугу, когда обратил внимание, что гость напряжённо смотрит в мою сторону.
— Я уже сказал, — повторил он магистру. — Ей можно доверять. Какой завтрак ты предпочитаешь? Птичий или человеческий?
— К демонам завтрак, — отмахнулся Тэрон, в два шага оказываясь рядом со мной. — У тебя есть мозги, Гаэлас, или они протухли вместе с трупами из твоего подвала? Она ведь белая жрица людей! Эта девчонка — в ней белый огонь! Если кто-то на той стороне Предела узнает, что ты держишь её здесь в качестве наложницы, то перемирию на границе конец! Солнечные стражи не потерпят такого оскорбления и начнут убивать Хранителей!
Гаэлас улыбнулся и посмотрел на меня, словно хотел, чтобы я ответила сама.
— Уважаемый магистр, — я всё ещё придерживала одеяло у своей груди, дожидаясь, когда мужчины предоставят мне возможность одеться. — Несмотря на то, что я попала сюда в результате обмана и похищения, Гаэлас относится ко мне как к подруге и гостье.
— Да, несомненно, — отводя от меня глаза, кивнул Тэрон. — Я видел.
Глава 13.1
Мой некромант был аристократом и учёным и, разумеется, умел держать себя в руках, но даже я видела, как взволновало его появление друга-оборотня. Магистр Тэрон был одним из преподавателей в академии города Трира, того самого, что оказался не по зубам Вольдемару Гвинте. Лишь много позже я узнала, что трирская академия была единственным местом в нашей стране, где до сих пор осторожно и не привлекая внимания продолжали изучать запрещённые искусства. Академия укрыла в своих стенах нескольких адептов Гильдии призывателей, а также тайно принимала выживших детей и подростков, в чьей крови обнаруживался тёмный дар. Однако сейчас, сидя в каминном зале и не притронувшись к еде, птичий оборотень не был похож на терпеливого учителя. Он едва сдерживал гнев и отчаяние, и я видела, как его слова меняли лицо Гаэласа.
— Ты прилетел не за тем, чтобы отчитать меня за выбор любовницы, — тихо сказал некромант, и его вилка звякнула о край тарелки.
— Я принёс плохую весть, Гаэлас, —
— Что? — переспросил некромант, хотя даже мне было понятно — случилось нечто непоправимое.
Железная крепость — оплот Ордена Инквизиции, именно туда свозили тех подозреваемых, кто мог указать на членов Гильдии призывателей или полукровок, тайком живущих в человеческих поселениях. Об ужасах в тюрьме этой крепости мы с Раминой наслушались достаточно, разнося тарелки в «Усатом волке». Люди, эльфы, полукровки — никто не возвращался оттуда. Можно было только гадать, какими способами генерал Гвинта и его верные лейтенанты получали признательные показания. Да что там, даже гадать было не нужно…
— Где Велиор? — чуть разомкнув побелевшие губы, спросил Гаэлас.
Я знала, что сын призывателей, охранявших дверь между мирами, — мой ровесник, и теперь у меня похолодело всё внутри в ожидании ответа магистра.
— Мальчишка не смог удерживать барьер в одиночку, — Тэрон пронзил чёрными глазами некроманта и негромко закончил: — Он остался по ту сторону. В сумраке. Несколько молодых магов, которые в это время занимались исследованиями, также не смогли вернуться в наш мир.
— Значит, он скорее всего ещё жив, они все должны быть живы, — прошептал Гаэлас. — Тени не тронут их какое-то время.
— Возможно, — согласился оборотень, впиваясь желтоватыми пальцами в подлокотники своего кресла. — Но они заперты в междумирье. Никто из учеников не способен самостоятельно перейти границу, для этого нужна сила магистра. Потому я здесь. Пока двое наших друзей поджариваются на сковородке у Инквизиции, ты и я — это всё, на что могут рассчитывать Велиор и другие адепты.
Некромант поднялся из-за стола и теперь нервно расхаживал туда-сюда мимо остывшего с ночи камина. Я отхлебнула холодного уже чая только для того, чтобы чем-то занять руки. Мне нечего было сказать — рядом с опытными теневыми магами я была всего лишь девчонкой с крохотным комочком дара внутри. Бесполезного белого огня, который никак не помог бы проникнуть в сумрак или вырвать пойманных магов из лап Инквизиции.
— Ты летал к Железной крепости? — спросил наконец Гаэлас.
— Да, — Тэрон хрустнул суставами, отчего у меня по спине пробежали мурашки. — Крепость окружена магическим заграждением. Они называют это святым кругом Ксая. Огненная преграда, связанная магией крови. Распознаёт таких, как мы. Ни сбежать изнутри, ни прийти на помощь снаружи.
— Паршиво, — ответил некромант, задержав на мне взгляд.
Я дрожала от холода и чувствовала себя чужой и даже немного виноватой. Мой дар позволил бы мне войти в святой круг, но какой толк от одной девчонки против солдат Инквизиции? Да и не было у меня крыльев, чтобы лететь на ту сторону Предела…
— Время дорого, мой друг, — сказал магистр, постукивая костяшками пальцев по дереву. Я только сейчас поняла, что он нервничает в ожидании решения некроманта.
Гаэлас продолжал смотреть на меня, и сквозь его застывшее лицо и нахмуренные брови я видела того мужчину, который недавно ласкал меня в своей спальне. Я чувствовала, что пришло время для какого-то последнего шага, предела, а за ним — как он там говорил — изменится душа? Я была как-то связана с тем, о чём он теперь размышлял.
— У меня есть несколько портальных камней, — хрипло проговорил он. Эти слова будто цепляли его за горло, и их трудно было выдыхать. — Я заберу Велиора и укажу дорогу остальным.