Соло. Книга 2
Шрифт:
По тому, как Натали смотрела на мои подарки, кое-что ещё стало мне понятно. Мы находимся в провинции! Что, если всех сильных магов и все родовые артефакты изъяли в пользу империи? Мотив простой — всё ради борьбы с расширением проклятых земель. По факту — банальное обогащение за чужой счёт, как по мне, но всегда приятней прикрыться высокими мотивами своих поступков. Поэтому у рода Блэквуд может просто не быть артефактов выше пятого ранга! А если и есть — то являются такой ценностью, что их используют только по большим событиям.
— Милена, твоя очередь. Руку! — Произнёс я, поворачиваясь к зеленоволосой. —
— Спасибо, — прошептала одними губами Милена, вцепившись в свои артефакты мёртвой хваткой. Ей, бывшей простолюдинке, такая ценность даже не снилась. В академии студентам даже магические палочки выдавались под строгую отчётность. Тем, кто не мог себе их позволить. Даже хорошо, что Милене этот костыль больше не требуется.
— Так и будете держать их, как что-то ценное? — с усмешкой спросил я. — Это всего лишь артефакты. Предметы ежедневного потребления. Надевайте!
— Соло! — воскликнул Кайрос Блэквуд, но тут же поправился: — Господин маг! Артефакты такого высокого ранга являются достоянием рода. Натали не может ими пользоваться! Давайте я сейчас заберу этот несомненно щедрый подарок, мы его исследуем и потом решим, кому из рода Блэквудов эти предметы подойдут лучше всего.
— Не стоит этого делать, господин Кайрос, — ледяным тоном произнёс я. — Эти артефакты принадлежат моей ученице.
— Это ещё решить нужно, с каких пор Натали является ученицей мага проклят… мага хаоса, — заявил глава рода Блэквуд. — Я никаких документов об ученичестве не подписывал. Единственный официальный учитель Натали вне стен магической академии — Альмириус Блэквуд. Это моя официальная позиция, как главы рода Блэквуд, попрошу заметить!
Народ вновь зашептался — Кайрос Блэквуд сделал весьма сильное заявление. В принципе я его понимал. Какой-то маг хаоса, едва ходить научившийся, называет его младшую дочь своей ученицей. Учитывая отношения к моей стихии в империи, лучше перестраховаться. Это грамотная позиция отца и главы рода, но меня она совершенно не устраивала. За последние три месяца мне так часто говорили о том, что Натали и Милена являются моими ученицами, что я теперь и сам в это поверил.
— Меня не интересует позиция главы рода Блэквуд, господин Кайрос, — заявил я, заставив ахнуть собравшихся. — Меня интересует только сила, которую могут получить Натали и Милена.
— Не позволю! — возмутился Кайрос Блэквуд и меня буквально обдало опасностью. — Не забывай, маг хаоса, где ты находишься! Ты в гостях, а не у себя дома!
— Милена, — я протянул руку зеленоволосой девушке, и та приняла её без колебаний, встав справа от меня. — Натали?
Синеволосая побледнела, затравлено переводя взгляд с продолжающего бесноваться отца на меня и обратно. Выбор, конечно, не самый приятный, но его точно следовало сделать. И даже хорошо, что всё определится прямо сейчас, а не через несколько лет, когда Кайрос прикажет своей дочери вернуться домой.
— Ты больше не гость моего дома, маг проклятого хаоса! — услышал я слова Кайроса. Всё, сдерживаться он больше не собирался. — Я отказываюсь от всех наших договорённостей! Тот, кто является ко мне домой и ведёт себя подобным образом, недостоин быть гостем Блэквудов! Слуги — маг проклятого хаоса задержался
Неужели всё из-за каких-то артефактов? Нет, слишком мелко. Кайрос Блэквуд показался мне адекватным главой рода, поэтому такое поведение было необъяснимо. Если только он не желает вывести свой род из-под удара! Вот оно! Конечно!
Я поймал испуганный взгляд Натали и произнёс:
— За три месяца ты стала одной из лучших студенток магической академии Тримуса. Иди со мной и ты станешь одной из лучших студенток имперской академии, куда мы попадём втроём. Сейчас ты способна закрывать разломы третьего ранга, к выпуску из академии я научу не бояться разломов пятого. Дело не в том, что у нас разная стихия, Натали. Дело в опыте, который я готов передать. Идём со мной.
В продолжении своих слов я протянул руку девушке, предлагая той сделать окончательный выбор.
— Натали! — продолжил возмущаться Кайрос Блэквуд, но теперь, когда я понял его мотивы, видел странности поведения. Что делает разъярённый отец и глава рода, когда его дочь собираются увести из дома? Он отпихивает наглеца, отталкивает руку, заслоняет собой дочь. В общем, делает всё, что может, лишь бы не отдать дочь магу хаоса. Однако Кайрос лишь ругается. Страшно, пугающе, но всё лишь на словах. Свой выбор умный маг воды сделал. Вопрос теперь в его дочери. Сделает ли свой выбор она?
Зрители этого небольшого спектакля ахнули, когда бледная Натали приняла мою руку и встала слева. Смотрела девушка при этом строго прямо, а по напряжению могла соперничать с натянутой струной лука. Но выбор был сделан и пути назад нет. Слишком много зрителей вокруг, слишком долго будет будоражить Тримус тем, что сегодня произошло.
— Господин маг, хозяин приказал сопроводить вас к выходу, — ко мне подошёл неприметный слуга. Кайрос даже не обратил на него внимания, судорожно глотая воздух от шока. Собственно, именно поэтому глава рода не сумел осознать, что среди его слуг конкретно этого никогда не было. Смерть, что смотрела из чёрных глаз подошедшего, я мог ощутить даже без своего дара. Волосы-то убийца покрасил, но с линзами решил не заморачиваться. Кто вообще в наше время смотрит слугам в глаза?
Магии в убийце не чувствовалось. Явно были использованы артефакты сокрытия, чтобы превратить мага седьмого ранга в простого человека. Одежда слуг была просторной, так что в многочисленных карманах можно было спрятать не только ножи, но и духовую трубку. Вот только мне казалось, что пользоваться дополнительными приспособлениями убийца не станет. Если это один из трёх ликвидаторов, что прибыл в Тримус, то он сделает всё своими руками. Своей магией. Его стихия тьма, значит будет проклятье или призванная тварь. Я за первый вариант.
— Веди, — ответил я. — Ученицы, не отставайте.
— Не позволю! Натали останется дома!
Голос принадлежал молодому человеку с синими волосами, которого я так неаккуратно оттёр от Натали. Видимо, многозначительного сопения ему показалось мало, вот он и решил проявить инициативу, защитив честь дамы. Даже попытался меня схватить за руку, чтобы я точно понял, кого нужно вызывать на дуэль. Однако то, что произошло дальше, надолго останется в памяти жителей рода Блэквуд, да и в целом Тримуса.