Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Шрифт:

– Послушайте, Элиза, нам нужно поговорить.

– Вас убедили результаты эксперимента?

– Нет... То есть да. Но я хотел говорить не об этом.

– Я слушаю вас.

Мистер Харрис вдруг заметил так и не подаренный букет. Он протянул его девушке:

– Это вам.

– Мне? Спасибо, очень мило с вашей стороны.
– Элиза казалась удивленной.

– Я хочу вас просить стать моей женой.

Цветы медленно посыпались на белоснежный кафель.

– Я, разумеется, буду говорить с вашими родителями, но сначала хотел

убедиться, что мое предложение не... не будет для вас неприятным.

Элиза, присев на корточки, собирала рассыпавшийся букет. Она добилась своего: хозяин фабрики наконец-то решился сделать ее хозяйкой всего Мидлтона.

– Мне надо подумать, - тихо сказала она.
– Не буду скрывать, что не люблю вас. Впрочем, я не люблю и никого другого. Два года назад один человек обманул меня. С тех пор я не верю мужчинам. Я не уверена, что когда-либо вообще выйду замуж.

Мистер Харрис вдруг почувствовал облегчение. Собираясь делать предложение, он одновременно боялся и грубого отказа, и слишком поспешного согласия, а девушка оказалась искренней и такой... беззащитной.

– Тогда тем более вам надо соглашаться, - мягко улыбнулся он.
– Я прекрасно понимаю, чего вы опасаетесь, но обещаю, что никогда не приближусь к вам, пока вы сами этого не захотите. Хотя, - он развел руками, - учитывая мой возраст, вряд ли это произойдет. Ведь тот негодяй, который сделал вам больно, наверняка был молод и хорош собой. Увы, так устроен мир. Что ни говори, но красота внешняя всегда будет иметь большее значение, чем самая прекрасная душа.

– И вы так спокойно говорите об этом?
– Элиза подняла глаза.

– Почему нет? Об этом говорил еще Конфуций.
– Джонатан Харрис развел руками.
– Милая, милая Элиза, ведь я тоже был молод! Тогда мне казалось, что люди в пятьдесят лет уже ни на что не годны. Их место в музее... Да. Он помолчал.
– Я был глуп. Чертовски глуп. Я был молод, красив и богат. Меня любило столько девушек, что я так и не смог себе выбрать единственную.
– Мистер Харрис рассмеялся.
– И вот теперь молодые девушки не хотят меня даже со всем моим богатством.

– Не говорите так.
– Элиза постаралась вложить в свой голос понимание и страсть.
– Я сейчас не стала бы встречаться даже с мистером Вселенная, и ваш возраст здесь совсем ни при чем.

– Это пройдет. Рано или поздно. В конце концов, вы захотите иметь ребенка, а...

– У меня уже есть ребенок, - произнесла Элиза и твердо посмотрела хозяину фабрики в глаза.

Вот сейчас решится ее судьба.

Мистер Харрис медленно опустился на стул. С минуту он не произносил ни слова. Глаза его увлажнились.

– Простите... Если бы я мог хоть догадываться, то никогда бы не пришел просить вашей руки вот так...
– Некоторое время владелец фабрики помолчал.
– Вы доверились мне, посвятили в свою тайну, и я хочу дать вам один совет...

Элиза сжала кулачки, ногти впились в ладони, но она не почувствовала боли.

– ...Выходите

за меня замуж. Клянусь, вы никогда об этом не пожалеете. Я обещаю любить вас и вашего ребенка так, как любил бы собственного, других наследников у меня все равно нет. А взамен я попрошу только одного: постарайтесь забыть прошлое и стать счастливой...

Глава 44

1

– Замечательно.
– Даша закрыла последнюю страницу.
– Прямо сага о Форсайтах какая-то.

– А мне понравилось!
– Катя, лежа на кровати, грызла кукурузные хлопья.
– Ты ничего не пропустила?

– Кроме постельных сцен, ничего.
– Даша еще раз перелистала тетрадь и даже потрясла ее - не выпадет ли чего полезное.
– Жалко, что Чижик сегодня так и не приехал.

– Зачем он тебе?

Даша потянулась и подтащила пакет с хлопьями к себе поближе.

– Мне все же не верится, что это дневник его жены. Какая-то беллетристическая белиберда. Слушай, а может, это его сестра упражнялась?

Катя невольно рассмеялась:

– Девица Чижикова? Боже упаси! Я так не думаю, не ее слог. Хотя... Она на секунду задумалась.
– Все может быть. Знаешь, Николай наверняка знаком с ее почерком. Давай я ему покажу?

– Нет, нет и еще раз нет. Этот бестселлер мы никому показывать не будем.

– Но почему?

– Потому что...

Договорить ей не удалось. Послышался топот, возбужденные голоса. Женщины замерли.

– Что это?

– Кто-то кричал...

Сестры распахнули дверь. В коридоре уже толпился народ.

– Что? Что случилось?

– Опять кого-то изнасиловали?

– Где женщины?

– Здесь, здесь!

– С вами все в порядке?

В дальнем конце коридора возникла тощая согбенная фигура. Виктор Семенович шел медленно, покачиваясь, волосы его стояли дыбом.

– Меня... меня...
– еле слышно пробормотал он и рухнул на пол.

Все в ужасе замерли.

– Убили!
– взвизгнула Катя.

Полетаев склонился над телом предполагаемого покойника и приложил руку к сонной артерии. Через некоторое время лицо его немного прояснилось:

– Слава богу, нет. Пока жив. Принесите коньяка или водки. У него просто обморок.

– У папы обморок?
– Гоша присел рядом.
– А может, все-таки сердце?

– Может. Хотя на первый взгляд пульс в норме. Похоже, его что-то напугало.

– Пестрая лента!
– воскликнула Даша. Но, заметив направленные на нее сердитые взгляды, попыталась оправдаться: - Это я так, к примеру...

Полетаев приподнял Виктору Семеновичу веко.

– Точно, обморок... Надо перенести его на кровать.

Даша хотела помочь, но ее сразу прогнали. Она обиженно отошла в сторонку.

– Я смотрю, друзья вас не жалуют, - послышался за спиной веселый шепот.

Молодая женщина оглянулась. Рядом стоял Ян. На нем были только шорты. Полетаев напрасно злорадствовал, с фигурой у юноши было все в порядке.

Поделиться:
Популярные книги

Загадки Лисы

Началова Екатерина
3. Дочь Скорпиона
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Загадки Лисы

Лолита

Набоков Владимир Владимирович
Проза:
классическая проза
современная проза
8.05
рейтинг книги
Лолита

Последний реанорец. Том I и Том II

Павлов Вел
1. Высшая Речь
Фантастика:
фэнтези
7.62
рейтинг книги
Последний реанорец. Том I и Том II

Поющие в терновнике

Маккалоу Колин
Любовные романы:
современные любовные романы
9.56
рейтинг книги
Поющие в терновнике

Надуй щеки! Том 5

Вишневский Сергей Викторович
5. Чеболь за партой
Фантастика:
попаданцы
дорама
7.50
рейтинг книги
Надуй щеки! Том 5

Личный аптекарь императора

Карелин Сергей Витальевич
1. Личный аптекарь императора
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Личный аптекарь императора

Секретарша генерального

Зайцева Мария
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
короткие любовные романы
8.46
рейтинг книги
Секретарша генерального

Офицер империи

Земляной Андрей Борисович
2. Страж [Земляной]
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
альтернативная история
6.50
рейтинг книги
Офицер империи

Воевода

Ланцов Михаил Алексеевич
5. Помещик
Фантастика:
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Воевода

Первый среди равных. Книга V

Бор Жорж
5. Первый среди Равных
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Первый среди равных. Книга V

Бракованная невеста. Академия драконов

Милославская Анастасия
Фантастика:
фэнтези
сказочная фантастика
5.00
рейтинг книги
Бракованная невеста. Академия драконов

Тайны затерянных звезд. Том 2

Лекс Эл
2. Тайны затерянных звезд
Фантастика:
боевая фантастика
космическая фантастика
космоопера
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Тайны затерянных звезд. Том 2

Барону наплевать на правила

Ренгач Евгений
7. Закон сильного
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Барону наплевать на правила

Хозяин Теней 2

Петров Максим Николаевич
2. Безбожник
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Хозяин Теней 2