Соперницы
Шрифт:
– До вас, конечно, дошли слухи о Джульет Бриттани. Я удивлен, что ее имя исчезло с первых страниц.
Морган снял очки и, обойдя стол, остановился напротив приемного сына. Фредерик хотел подняться, но отчим положил руку ему на плечо.
– Что ты хотел сказать об Элен?
– Мы с Николасом уже выросли, Морган, и мы оба знаем, что Элен Чендлер - проститутка, которая переспала с половиной Голливуда.
Морган с такой силой ударил Фредерика по щеке, что у того дернулась
– Не произноси своим грязным, лживым языком имени Элен.
– Морган…
– Ты не джентльмен.
– А Николас - джентльмен?
– фыркнул Фредди, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать как ребенок.
Морган отвернулся и сел на край стола.
– Послушай меня, Фредерик. Элен и Николас - гении, творцы, они живут по другим законам. А мы с тобой трутни, бизнесмены. Помни об этом и оставь свою нелепую зависть.
– Я не завидую Нику, - буркнул Фредерик, понимая, что это не так.
– Загляни к нему, предложи свою поддержку, свою дружбу. Это очень важно для меня, Фредерик.
Тот сдержал слезы.
– Конечно, сэр.
– Ты - мой друг, Фредди?
Эйтс покраснел, но сумел сохранить хладнокровие.
– Зови меня Фредериком.
– Конечно, Фредди.
– Николас сделал знак официантке.
– Тебе тоже заказать?
– Пока нет.
– Фредерик пил свой джин с тоником, глядя на только что вошедшую в зал Джульет Бриттани, которую сопровождал высокий смуглолицый мужчина.
– Кто это?
– Адриано Лука.
– Имя мне ни о чем не говорит.
– Итальянский режиссер, в прошлом году получил три награды. Ну, ты даешь, Фредди, совсем не следишь за тем, что происходит.
– Мне совершенно не обязательно знать имя каждого приезжающего к нам иностранца. И перестань называть меня Фредди!
– На секунду он подумал, что, возможно, зашел слишком далеко, но Ник не обратил на него внимания. Он жадно смотрел на Джульет Бриттани, наклонившуюся к итальянцу. Половина присутствующих тоже не сводила глаз с этой пары, в том числе и две официантки.
Одну из них Фредерик заметил, еще когда они с Ником вошли в зал, и если бы не он, они сели бы за ее столик, что совершенно не входило в его планы.
Фредерик подумал об этой девушке в самолете, когда возвращался из Нью-Йорка, у него из головы не шла та ужасная проба, которую ему показал Дуглас Ларкин. Тогда же, в самолете, он принял решение.
Николас поставил стакан на стол.
– Ты ведь знаешь, что собирается делать Лука? Он скажет ей, что снимает фильм большого социального значения, а потом станет отчитывать за каждую сцену.
– У тебя же получилось, - сухо произнес Фредерик.
– Я сделал из нее звезду, а Лука хочет сделать из нее актрису.
– Похоже, ему это удалось, старина. Думаю, тебе придется искать кого-нибудь другого.
– О чем ты?
– сердито спросил Николас.
– У тебя сейчас есть сценарий, но нет звезды, а значит, нет и денег. Я прав?
– Джульет - это то, что сделал из нее я.
– Николас наклонился к нему.
– Нам обоим это известно.
– Простая случайность, Николас. Такое бывает раз в жизни.
– Два фильма - не простая случайность.
– Николас дал знак, чтобы ему принесли новую порцию.
– Если бы я верил тебе, то заключил бы пари. На очень большую сумму.
Фредерик вдруг испугался, что упустил время и опьяневший Николас уже не клюнет на приманку, висевшую у него прямо перед носом.
– Какое пари?
– наконец спросил он.
– Что ты из любой девушки сможешь сделать звезду такой же величины, как Джульет.
– Конечно, смогу, - пробормотал Ник, медленно потягивая принесенную выпивку.
– Делаю тебе выгодное предложение, Николас. Ты станешь самым выдающимся режиссером Голливуда, - затуманенный взгляд Ника по-прежнему был устремлен к Джульет, - а не превратишься в бывшего.
Фредерик с удовольствием заметил, что привлек к себе внимание Ника.
– Что значит «бывшего»? Слава Богу, мне только двадцать шесть.
– Но без Джульет Бриттани ты - ничто. Тебе снова придется доставать деньги, как начинающему. Кто знает, - добавил Фредерик, - может, тебе придется снова работать со мной.
– Господи!
– Николас осушил стакан.
– Что ты мне предлагаешь?
– Ты находишь неизвестную девушку, делаешь из нее звезду уровня Джульет Бриттани, а я даю тебе ключи от студии.
– Какую неизвестную девушку?
Фредерик указал на официантку.
– Ее, например. Она даже немного похожа на Джульет, ты не находишь?
Николас повертел в руках пустой стакан.
– Ты знаешь, что я могу сделать из нее звезду.
– Тогда докажи это, - подзадоривал Фредди.
– Докажи это мне и всем в городе. Всем, кто смеется над тобой.
Николас протянул руку, и Фредерик пригнулся, думая, что Николас хочет его ударить.
– Договорились.
И Фредерик понял, что выиграл.
КЕТЛИН
1960-1963
Кейт напоминала до смерти напуганного неуклюжего олененка. Если бы я тогда сказал ей, что хочу сделать из нее Кетлин Меллори, «самую красивую в мире женщину», она бы рассмеялась мне в лицо.
Из неопубликованных мемуаров Николаса Пикара