Соперницы

Воэн Дона

Он уже представлял, как можно сделать Кейт Меллори похожей на Джульет Бриттани, он даже понял, что и сама Кейт ждет этого, поскольку, сознавала она или нет, ей тоже хотелось изменить себя.

Однако точной копии Джульет из нее все равно не выйдет. Она никогда не избавится полностью от своей эмоциональной сдержанности, никогда не станет безумно-беспечным олицетворением чувств и инстинктов, как Джульет. Но если Джульет была пламенем, Кейт Меллори будет льдом. И ее холодная страсть потрясет зрителей не меньше.

В первую неделю Кейт сбросила

пять фунтов, потом снова набрала два. Ник обратился к диетологу, после этого все вошло в норму.

Черт побери! Девять месяцев тяжелой работы, а результатами пока гордиться рано.

Ник стоял за спиной Кейт, положив руки ей на плечи, и смотрел на ее отражение в громадном зеркале, установленном в спальне.

«Все на месте, - думал он, - но отдельные части никак не соединяются в единое целое».

Кейт неловко передвинулась, пытаясь отвернуться от своего отражения, но рука Ника неумолимо повернула ее голову к зеркалу.

– Не надо.
– Кейт попыталась вырваться.

– Почему тебе не нравится смотреть на себя? Ты ведь знаешь, что красива.

– Это не я.
– Она опустила глаза.

– Посмотри на себя, - спокойно сказал Ник.
– Что ты видишь?

– Я вижу Кейт, - он почувствовал в ее голосе отвращение, - просто Кейт. Вы можете красиво одеть меня, окружить красивыми вещами, но это ничего не меняет.

«Как все просто», - подумал Ник. Он истратил тысячи долларов на ее прическу, туалеты, мебель, пытаясь сделать из нее женщину, звезду, которой, он был в этом уверен, она могла стать. Внезапно его осенило.

– Послушай.
– Он повернул ее к себе.
– Кейт исчезла. Она больше не существует.

– Что…

– Слушай меня, - приказал Ник.
– Тебе известно, кто ты? Ты - Кетлин. Кетлин Меллори! И ты потрясешь этот город, Кетлин!

– Кетлин.
– Она примеряла на себя имя, словно сбрасывая старую личину, вместо которой появлялась волшебная оболочка ее нового «я».

– Я - Кетлин, - прошептала девушка, оглядывая себя в зеркале.

С холодной поверхности стекла на нее смотрел совсем другой человек. Кейт исчезла, уступив место Кетлин Меллори.

– Можно тебя на минутку?

Ник поднял голову и посмотрел на вошедшую секретаршу.

– Что случилось, Пегги? Я думал, ты ушла вместе с Кейт.

– Мне нужно поговорить с тобой наедине.
– Она села напротив.

– О твоем повышении? Договорились!

Пегги была его правой рукой, и он не хотел терять ее.

– Возможно, ты захочешь взять свои слова обратно. Это касается Кейт.

Ник откинулся на спинку стула.

– Она опять не соблюдает диету?

– Дело не в этом. Просто… мне не нравится то, что ты с ней делаешь, Ник.

– Что я…

– Она живой человек, - не выдержала Пегги, - а ты смотришь на нее, как на статую. Что станет с ней в будущем?

– Она станет звездой. А что будет потом, это уж ее дело.
– Ник усмехнулся, стараясь смягчить свои слова.
– Ты слишком волнуешься, Пегги. Она будет благодарить меня

за то, что я для нее сделал. Вот увидишь.

– Надеюсь, - ответила Пегги.
– Потому что она уже никогда не сможет стать тем, чем была раньше.

– Раньше она была ничем, - жестко сказал Ник.
– Зачем ей возвращаться к прошлому?

Глава 8

1961

Джульет налила себе еще шампанского. Ее номер в отеле больше походил на тюремную камеру. Может, она совершила ошибку, уехав в Италию с Адриано Лукой? Негодяй Ксавье проливал крокодильи слезы, передавая ее итальянцу и уверяя, что связь с Адриано необходима ей для роста. Все это оказалось чистейшей ложью. Просто Энтону хотелось избавиться от нее, а Лука, хотя и кричал, что фильм с Джульет будет шедевром, снял откровенную непристойность, которую невозможно показывать в Соединенных Штатах, не вырезав сцен, без коих сюжет (или то, что было вместо него) становился абсолютно непонятным. Джульет отказалась ехать на премьеру и на полгода улетела во Францию. Одна.

Там Джульет поняла, что такая жизнь не для нее. Одиночество наталкивает на странные мысли. Во Франции она думала только о Нике. Жизнь, карьера - все пошло прахом, когда она бросила мужа. И виновата в этом она.

«Нет, это Ник виноват в том, что я уехала с Адриано», - обиженно думала Джульет. Она готова была вернуться, признать, что совершила ошибку, уехав с Энтоном, но тут появился Фредерик Эйтс и сообщил, что Ник ищет «новую» Джульет Бриттани.

И, судя по рекламе фильма «Женщины», уже нашел. Это несправедливо, Ник написал сценарий для Джульет. Но еще больше ее бесило лицо, смотревшее со страниц «Голливудского репортера», валявшегося на полу у кровати. Оно очень похоже на ее собственное лицо, однако это не она.

«Кто такая Кетлин Меллори? Откуда она взялась? Почему мы с ней выглядим как сестры?»

Хотя Джульет понятия не имела, как выглядит теперь Марси. Ни ее, ни братьев она не видела со дня своей свадьбы. Джульет заметила, что ее бокал опустел, вылила в него остатки из бутылки и, откинувшись на подушки, мрачно уставилась в потолок. Ей снова захотелось стать ребенком, любимицей отца. Но только, чтобы жила мама, чтобы Оливер не превращался в монстра, чтобы Ник по-прежнему любил ее.

Джульет бросила взгляд на газету, валявшуюся у кровати. Будь ты проклята, Кетлин Меллори!

Она встала и тут же ухватилась за тумбочку, чтобы не упасть. Стакан и бутылка полетели на пол. Джульет, не обращая внимания на осколки, подняла газету, вырвала рекламу и долго смотрела на снимок.

– «Пикар продакшн» представляет, - бормотала она.

Потом Джульет разгребла сваленную на тумбочке кучу, нашла спички и, шатаясь, направилась в ванную.

Намочив все имеющиеся полотенца, она оторвала несколько ярдов туалетной бумаги, бросила на полотенца и со словами «Чувствуй себя как дома, Кетлин» положила сверху вырванную рекламу.