Сопряжение миров
Шрифт:
Посреди всего этого бедлама возвышались, словно скалы в бурном потоке, грузовые машины. Среди них Илья с облегчением заметил Лисуу, возле которой стояли еще два трейлера с эмблемами Братства. Его ждали!
Интенсивно работая локтями, он протолкался через все это сборище и был встречен взъерошенным, если так можно охарактеризовать совершенно лысое существо, Жабычем.
– Где ты так долго пропадал, дубинноголовый безмозглый долбоклюй, вечно влипающий в неприятности?! Немедленно залезай в кабину, о, самый тупой из всех застрявших в яичной скорлупе олухов!
Три
– Это люди великого босса Ган Бир Сума, – пояснил Жабыч. – По-видимому, он заберет под себя землю Ньяма. Нам лучше быть подальше от этого места, когда он начнет наводить порядок.
Братец Хо понял намек. Трейлер увеличил скорость, и Паучий город вскоре остался позади. На развилке они расстались с двумя другими машинами, а еще через несколько километров Жабыч, увидев у дороги широкий «карман», приказал сворачивать туда и глушить двигатель.
Наступила зловещая тишина, которую нарушал только шум проезжающих мимо редких машин. Наставник не спеша повернулся к Илье.
– А теперь объясни мне, милый птенчик, что ты натворил на этот раз?!
Последние слова Жабыч буквально проревел, широко раскрыв пасть и грозно взмахнув ушами. Запираться было бесполезно. Впрочем, Илья и не пытался.
– Ты хоть понимаешь, чем рисковал? – тихо и как-то безнадежно спросил Жабыч, а его уши устало обвисли. – За укрывательство беглых нас всех могли бы забить насмерть, а машину и груз конфисковать. Братство ничего не смогло бы сделать, потому что босс Ньям был бы в своем праве.
– Наставник, а как бы поступили вы? – вдруг спросил Братец Хо. – Отказали бы им и прогнали прочь?
– Нет! – уши Жабыча совсем поникли, но в глазах вспыхнул нехороший огонек. – Но вот именно потому-то я – всего лишь старая Тхуумотха, не нажил ни семьи, ни достатка, а только вожусь с такими идиотами как вы! Если бы не ваше проклятое везение, вы бы вдвоем сейчас вылетели из Братства вперед ногами! Но вы ухитрились каким-то образом понравиться Хозяйке Судьбе – говорят, она любит убогих!
– Наставник, а что произошло с боссом Ньямом? – поняв, что гроза отгремела, рискнул подать голос Илья. – Вестник сказал, что Круг Вечности исключил его. После этого все и началось.
– Запомни и больше не ляпай своим глупым языком на все стороны света! – прошипел Жабыч, отвесив ему крепкий подзатыльник. – Круг нельзя поминать всуе! Он уходит вглубь самых древних времен, он везде и нигде. Им правит Вечный, который всегда носит тайную маску, поэтому никто и никогда не видел его лицо и уши. Иные легенды утверждают, что это один и тот же человек, который хранит наш мир на протяжении жизней бесчисленных поколений.
– А Круг борется с лоокхами? – выпалил Илья.
Тут было даже трудно сказать, кто задал этот вопрос – его маска или он сам.
– Кругу нет дела до
– Я все понял, наставник.
Илья был разочарован. Круг Вечности, без сомнения, могущественная тайная организация, был совершенно бесполезен для их целей. Скорее, наоборот. Еще на Земле он был наслышан о крайнем консерватизме традиционного доимперского кронтского общества и не видел в этом решительно ничего хорошего.
Кроме того, влияние и возможности Круга, вероятно, сильно преувеличивались. По крайней мере, прежние кронтские боссы, которых ему приходилось видеть, не сильно заморачивались традициями и не страдали особым человеколюбием. Не исключено, что за века имперского владычества над Кронтэей Круг превратился в обычную тайную секту наемных убийц, которых хватало и в земной истории.
– Тогда пойдем посмотрим на твоих подкидышей!
Беглецы выбрались из трейлера. Теперь Илья смог разглядеть их повнимательнее. И надо сказать, их вид ему не понравился.
Пареньку, худенькому и щуплому, можно было бы дать и пятнадцать, и восемнадцать лет по земному счету. Или… еще больше? По крайней мере, движения у него были не совсем подростковые.
«Внимание!» – просигналил ему Братец Хо, очевидно, заметивший то же самое.
А Илья перевел изучающий взгляд на девчонку. Такая же тонкая и звонкая, но, похоже, ловкая и шустрая. В этом она сильно походила на своего… брата?.. Напарника?..
Проклятье! Неужели он сам притащил в их общее гнездо кукушат… или змеенышей?!
– Кто вы такие? – хмуро спросил Жабыч.
При этом наставник слегка сместился в сторону и как бы невзначай оперся рукой на край кузова в том месте, куда был засунут массивный гаечный ключ.
Вместо ответа парень ногой начертил в пыли на обочине дороги странный символ – зубчатое колесо со спицами внутри. И тут же затер его.
– Вы можете называть меня Оса, – произнес он, уважительно поклонившись. – Вы оказали Кругу услугу. Круг благодарит.
Дела-а... Илья мысленно покачал головой.
Кажется, у него сегодня день открытий. Сначала Ние, а теперь – Круг Вечности. Пожалуй, он его поначалу здорово недооценил. В парочке чувствовалась школа, а в проведенной операции по устранению босса Ньяма – изящество. Очевидно, взрыв был отвлекающим маневром, облегчившим работу ликвидатору, но какой символизм!
Интересно только, почему такая умелая организация за четыреста лет не привлекла внимание имперских властей? А может, и привлекла, и была раскрыта, и вписалась в колониальную структуру власти. Эх, знать бы, кому на самом деле перешел дорогу босс Ньям!