Сопряжение миров
Шрифт:
– Есть! Есть! Есть! – звучат вразнобой ответные голоса.
Ворота ангара широко распахиваются. Стартовые ускорители выносят мою машину в бездонное, покрытое легкими облачками, небо. Перед глазами на внутренней стороне шлема загорается карта с обстановкой.
Какая, к дьяволу, угроза?! Оборонительный периметр прорван!
Беспорядочное, на первый взгляд, мельтешение меток на экране недвусмысленно складывается в совершенно ясную и, увы, крайне опасную и тревожную картину. Прямо нам на головы валится Большой десантный корабль (на нашем сленге – «Жирный») в окружении многочисленной свиты.
–
На мгновение меня охватывает отчаяние. «Жирный» нам не по зубам, наши ракеты лишь оцарапают его бронированную шкуру. Или кто-то бросает нас, элиту пилотов истребительной аэрокосмической авиации, в самоубийственную атаку в безумной надежде на лаки-шот?
Но кто-то твердый и спокойный внутри меня давит панический страх в зародыше. Там, внизу, – люди, которые отрывали от себя и своих детей последнее, чтобы я и мои товарищи получили оружие, способное сражаться на равных с техникой пришельцев, и научились им в совершенстве владеть. Все долгие месяцы подготовки они отдавали нам все самое лучшее, а теперь пришел наш черед вернуть долг, уплатив его собственной жизнью!
– Любой ценой не пропустите его в тропосферу! – устало говорит голос с земли. – Задержите его, продержитесь до прихода подкрепления! Помощь идет!
И верно. Стоит «Жирному» опуститься хотя бы до десяти километров, и там, внизу, воцарится ад… Они не должны пройти, не должны…
– Что приуныли?! – звучит в наушниках веселый голос красного лидера, нашего тактического командира. – Как только белые откроют окно, атакуем из верхней полусферы! Идти на форсаже, в москитном режиме! Ракеты запускать с расстояния не больше пятидесяти километров! И давайте как следует взгреем этого «Жирного»! Пусть он, зараза, у нас похудеет!
Мозг деловито просчитывает варианты.
Лидер прав: если мы атакуем с предельной дистанции, защита «Жирного» расстреляет все наши ракеты еще на подходе. Пятьдесят километров – это наш шанс! Это расстояние ракеты пройдут всего за полминуты, их просто не успеют сбить!
Осталось только подобраться к цели на пятьдесят километров…
Защитные установки «Жирного» имеют дальность до двухсот пятидесяти. Наша скорость – две тысячи, на форсаже мы будем идти на двух четыреста. Минус потери времени на «москитные» уклонения и «змейки», чтобы сбить с толку вражеские системы наведения. Итого что-то около шести или семи минут игры в салочки со смертью, безумных рывков и перегрузок…
– Эй, парни! – снова хохмит командир. – Вы там постарайтесь, не дайте «Жирному» себя убить! Я буду без вас очень скучать... Бой!
Кричу в ответ что-то невнятное. Уже не до того. Нас встречают. «Белые» уходят вперед, прикрывая нас и позволяя нам уйти вверх.
Эта часть плана выполнена. Теперь наша очередь.
Тревожный писк: мы вошли в зону поражения ракетами «Жирного»! Рука щелкает переключателями на пульте. «Плазменное зеркало» – моя защита от вражеских радаров и головок самонаведения ракет! «Москитный» режим! Форсаж!
Бортовой компьютер матюкается: так может и не хватить горючего
Одна минута, полет нормальный!
Перед глазами темно из-за частых перегрузок. Компьютер что-то бубнит в ухо, о чем-то предупреждает… Не слышу, вернее, не воспринимаю. Все внимание – на экран. В центре торчит крупная, жирная метка цели, и к ней мучительно медленно прорывается рой красных искр. Внезапно одна из них гаснет, тут же – еще одна!
Решительно отключаю внешний обзор. Теперь я слеп, но это уже не имеет значения. Автоматика не подведет, она выведет меня точно к цели. И лучше не знать, сколько товарищей, пошедших в атаку в одном ряду со мной, еще живы…
Компьютер наконец-то доводит до моего сведения, что выработано больше половины горючего, и теперь мне уже по любому не вернуться на родной аэродром. Не важно. Внизу – моя земля, она примет меня живым или мертвым. Палец ласкает кнопку запуска ракет. Если я не дойду, все равно успею нажать ее, отправив их в полет. Я успею…
Время словно прекратило свой бег. Оно замерло. Я мчусь со скоростью, в несколько раз превышающей скорость звука, и одновременно застыл, как муха в янтаре. Как москит…
Еще одно уклонение… Перегрузка… Внезапно машину встряхивает – я прошел эти двести километров под огнем, теперь мой черед наносить удар! Ракеты ушли к цели!
Теперь вверх, подальше от плюющегося смертью «Жирного» и его клевретов!
Возвращаю обстановку на экран. Взгляд ищет красные искры. Четыре, пять…
Мы живы! Мы достали его! А сверху уже наплывают новые метки.
Это подоспели к нам на помощь «большие парни»! Теперь они вцепятся в «Жирного» своими клыками, обратят его в бегство, надерут его жирную зад…
Говорят, свою ракету не увидишь. Не увидел и я. Просто перед глазами внезапно вспыхнул клубок разноцветной тьмы. За какую-то неуловимую долю секунды он настиг меня, расширился до размеров вселенной, поглотил и уничтожил…
Чер-р-рт!
Я рывком сел на постели, прижимая руки к груди. Сердце колотилось как сумасшедшее, частое дыхание с хрипом вырывалось у меня изо рта.
Ну и приснится же такое!
Ночные видения уже слегка поблекли, как это всегда бывает с наступлением утра, но меня все еще переполняли бурлящие эмоции. У меня и раньше случались яркие, запоминающиеся сны, но никогда не было настолько реальных, с таким «эффектом присутствия». Настолько похожих на настоящую жизнь или… на кинофильм. Уж не устроили мне сегодня ночью просмотр киносеанса с помощью дримстера?
Встав с постели, я проверил прибор. Нет, отключено, вернее, замкнуто на себя, как и в первую же ночь после моего переселения в корабельную каюту. Тогда в чем же дело?!
Сами по себе такие сны, разумеется, не приходят. Я действительно ощущал некое томление, неприятную смутную тревогу, чувство чего-то несделанного или пропущенного. Это можно было списать на приближающийся старт экспедиции, до которого оставалось всего несколько часов, но я точно знал, что он здесь не при чем. Нет, все мои проблемы имели земное происхождение. Вот только не понятно, останутся ли они позади после начала полета?