Совершенно секретное дело о ките (Повести и рассказы)
Шрифт:
«Курорт бы тут устроить, — думал Аникей. — А еще лучше заповедник».
Он горько усмехнулся: какой уж заповедник, если завтра грянет такой взрыв — от сопки на ручье Урочном ничего не останется. Весь запас взрывчатки отвезли к сопке.
Сколько ни работал в тайге и тундре Аникей Марков, он не переставал удивляться красоте этой земли во все переменчивые времена года.
У чукотских цветов он не замечал длительной порог осеннего увядания. Они гибли как-то сразу, вдруг. Только листья на деревьях и кустарниках долго желтели или
«Через несколько дней этой красоты не будет, — думал он. — Вот если б сохранить букет поздних цветов… то-то удивились бы в городе… ерунда какая-то лезет в голову от одиночества… гм… а почему ерунда?»
Он думал о том, что тюльпаны и астры любят сахар, а хризантемы и розы обожают аспирин. Впрочем, если хризантеме дать в воду много сахару, она тоже выдержит две недели. А камелии — той соль подавай. Гвоздика холодной воды не любит. Она любит тепловатую воду с небольшой добавкой борной кислоты. А орхидеи? Эти на ночь надо целиком в холодную воду. Нежные, а холода не боятся. Почему же ничего человек не придумал для тундровых и таежных цветов? Наверное, потому, что не было у него необходимости их сохранять, никогда тут цветов не рвали. Жили среди них, любовались, а сорвать — в голову не приходило.
Аникей вспомнил, как совершенно случайно сделал небольшое открытие, связанное с цветами. Он был тогда в Хабаровске. По сравнению с Чукоткой, где Аникей всегда жил, дальневосточный Хабаровск был глубоким югом. Как истинный северянин он пошел на базар и накупил редиски, огурцов, черемши. Все это забил в ящик и отправил жене на Чукотку. Тогда у него еще была жена…
Прошло время, и он получил письмо. «Дорогой Ник, спасибо за ландыши. Вот уже третий день совсем свежие они стоят у меня в стакане с водой. На улице снег, и никто не верит, что цветы пришли в посылке…»
«Какие ландыши?» — оторопел Аникей. Посылку он отправил давно, письмо шло долго, и он не помнил ни о каких цветах.
Тогда он начал последовательно восстанавливать в памяти, как собирал посылку. И тут его осенило. Ящик он упаковывал в номере. Аккуратно завернул все овощи в газету. Затем сверху положил много черемши. И только приготовился забивать крышку, как взгляд его остановили ландыши на журнальном столике. Он вытащил букет, стряхнул воду и бросил цветы в ящик просто так, как привет. И забил крышку.
«Все дело в черемше, — решил Аникей. — Это же дикий чеснок. Фитонциды. Фитонциды черемши законсервировали ландыши. Не дали им погибнуть. И те воспрянули снова в воде, но уже на Чукотке. Надо бы рассказать ботаникам. Это же открытие, хоть и случайное… Впрочем, мое ли? Жена тоже причастна к авторству. Если б не она, вряд ли я послал бы ящик на Чукотку. Вот он, его величество случай».
Здесь, на Чукотке, по берегам рек рос дикий лук. Начальник партии старался, чтобы его ели много. «Нажимай на витамины», — говаривал он. И ребята нажимали. Сейчас осень, и время лука прошло. Остались только листья,
Тихо звенели колокольчики. Лошади тяжело шли вверх, по ручью. Подошел Афанасьич.
— Где чаюем? — спросил он.
— Нигде, — засмеялся Аникей.
— Чего так?
— Будем идти до заката. Не бойся, это скоро. Вот поднимемся наверх, видишь, перевал. Затем спустимся — тут смотри в оба, это потрудней…
— Знамо дело…
— Там хорошая долинка, судя по карте. Песчаный остров на реке, а справа — терраса.
— На острове зайчишки, — сказал Афанасьич.
— Правильно, — засмеялся Аникей. Он знал страсть каюра. — Но я о том, что на террасе хорошо пасти коней. Вот там лошадушки ночь и попасутся.
— И то… — согласился Афанасьич.
Караван поднимался вверх, к перевалу.
Глава третья
К концу третьего дня пути они выбрали хорошее место для стоянки быстро развьючили лошадей. Афанасьич их стреножил и отправил пастись. Они были невдалеке, на низеньком берегу, поросшем густой травой. Мерно позвякивали колокольчики, изредка раздавался всхрап — лошади вздыхали как люди.
— Устают кони, — сказал Афанасьич. Он жалел лошадей.
— Еще бы, столько груза…
— Это на орловского рысака можно взвалить сколь хошь, а наши-то — скелеты.
— Овес пока будем беречь, — сказал Аникей.
— Я не про то… жалко животину… все поле упиралась.
— В поле было легче…
— Конечно, легче, я и говорю, что легче.
— Давай палатку ставить, пока светло.
Место для палатки они выбрали у самой воды, на сухом галечнике.
— Я зайчишек попромышляю? — спросил Афанасьич.
— Давай! Ужин я сварганю, — согласился Аникей.
Каюр взял ружье и ушел вниз по реке на косу. Аникей развел костер, поставил чайник и только потом принялся за банки. Вечером они всегда готовили суп. Днем обходились консервами и чаем.
Вернулся Афанасьич примерно через час. Выстрелов Аникей не слышал, а потому даже и не смотрел в его сторону. Старик присел у костра, вздохнул и сплюнул. Третий день он приходил ни с чем.
— …Афанасьич выбегает, прямо в зайчика стреляет, — заводил его Аникей. — Ну, где рагу? Где твой заяц?
— А, — махнул рукой дед, — все равно он рыбой пахнет!
— Ну? — расхохотался Аникей.
— Завтра поутру они у меня попляшут! Вона сколь следов!
— А рыба? Рыба где? — не унимался Аникей, — Она небось зайчатиной пахнет?
— Куропачей надо посмотреть… — вяло обронил каюр.
— Ладно уж, давай ешь суп. — Аникей протянул ему чистую миску и ложку. И стал нарезать хлеб.
— Эх-ха-ха! Суп кандей для нас… людей, рыбья чешуя и боле ни… ничего…
— Не ругайся у костра, Афанасьич.
— Да где ж еще и поругаться? На людях нельзя, в маршруте задыхаешься.