Союз капитана Форпатрила
Шрифт:
На таком корабле захочешь — не потеряешься. Айвен Ксав уделил особое внимание расположению аварийных выходов, спасательным капсулам и правилам пользования оборудованием, а затем добросовестно прошелся с обеими по всей процедуре герметизации и прочих спасательных мер, пока результат его не удовлетворил.
— Ты много раз проводил инструктаж для пассажиров? — поинтересовалась Риш, снимая и отдавая ему респиратор.
— На этом корабле мы периодически возим высокопоставленных штатских, если это нужно по работе. А порой, в наиболее
— Ты давно работаешь на Десплена?
— Около трех лет. Он забрал меня с собою, когда его повысили от адмирала планетарного флота до шефа Оперативного отдела, два года назад.
Тут появился пресловутый денщик со словами:
— Прошу вас сюда — капитан, леди Форпатрил, мисс Лазурь.
Денщик проводил их до конца короткого коридора. Герметичная дверь с табличкой «Адмирал Десплен» скользнула в сторону, едва он коснулся клавиши. За дверью оказалась небольшая квартирка — гостиная, две спальни и ванная. В одной спальне были смонтированы четыре аккуратные откидные койки, другая могла похвастаться двуспальной кроватью. Все три их сумки и баул Айвена Ксава уже ожидали своих владельцев, тактично оставленные на полу в гостиной.
— Адмирал передает вам свои поздравления, леди Форпатрил, мэм, и просит вас с капитаном воспользоваться его гостеприимством и апартаментами на время полета. Он сказал, что без мадам Десплен и детей это место все равно пустует. И это чистая правда.
Денщик показал им, где в номере что расположено, поклонился и вышел, на прощание добавив:
— На стене кнопка вызова, если вам что-либо понадобится, но я уверен, что всем необходимым, по большей части, я вас обеспечил.
Айвен Ксав огляделся с несколько ошарашенным видом.
— Ха! Значит, я точно прощен…
Он встряхнулся, заглянул в обе спальни по очереди и повернулся к женщинам:
— Э-э… выбирайте?
Теж с Риш переглянулись.
— Извини, мы на минутку, — заявила Риш, сцапала Теж за руку и утащила в ванную, плотно закрыв за собой очередную герметичную дверь.
— Прекрати ухмыляться! — потребовала она.
— О, но это так мило! — прощебетала Теж. — Босс Айвена Ксава отдал нам номер для новобрачных. Просто стыд не воспользоваться таким любезным жестом, не находишь?
Риш провела рукой по своим платиново-белым волосам, синие уши дернулись.
— Ладно, я прекрасно понимаю, что будет неплохо, если он выберет тебя как постоянную пару. Но уже не так здорово — если его выберешь ты. Не теряй голову, солнышко.
Теж тряхнула кудрями.
— Это брак по расчету. Должна же я проверить, насколько хорошо рассчитала, верно?
— Еще ты должна прекратить ребячиться. Он — не твой одобренный ухажер. Если он тебе не понравится, ты не сможешь вызвать вон тем звонком пару баронских телохранителей, чтобы они выставили его из твоей спальни. Здесь есть только я. Где-нибудь в другом месте я могла
— Он будет одобрен, если его одобрю я, — голос Теж стал бесцветным: — Мне больше некому звонить.
Риш набрала воздуху в грудь — и тихо выдохнула, так ничего и не сказав.
— Я знаю, что в этой сделке сила не на нашей стороне, но мы уже здесь. На ближайшие шесть дней. И на бог знает какое время потом. Нет ничего дурного в том, чтобы обеспечить себе небольшую подстраховку на основе базового биологического подкрепления. Я не стану себя обманывать, принимая его за нечто большее, — Теж помедлила. — Хотя не уверена, можно ли ее считать небольшой, если вспомнить папу с баронессой.
— Исключение лишь подтверждает правило, солнышко, — Риш начала вышагивать по ванной, два шага туда — и обратно. — Ох, черт, ладно — давай, доставь себе удовольствие. Может, это окажется самым быстрым способом избавиться от подобного безумия.
Теж расплылась в неудержимой улыбке:
— Спорю на все мое обучение, только не для него. Адмирал практически вручил мне этого мужчину, перевязанного ленточкой. А ты знаешь, как я люблю открывать подарки.
Риш невольно хихикнула и мягко пихнула ее в плечо кулаком:
— Тогда — вперед со всех ног. Только не переломай их. Себе. Лучше уж ему.
— Ну, зачем такие жестокости!
Они вернулись в гостиную, к Айвену Ксаву. Тот застыл с остекленелым видом мужчины, поджидающего свою спутницу из дамской комнаты — вот только его правая рука нервно отстукивала дробь по шву брюк. При их появлении он встрепенулся со странной, кривоватой улыбкой.
— Ну, и каков вердикт?
— Риш пойдет в комнату с отдельными койками, а мы с тобой займем вторую.
Он открыл рот. Закрыл. Открыл снова.
— Это… звучит здорово, но, знаешь — ты ведь не обязана, если не хочешь. Конечно, если ты хочешь, то… то это просто здорово!
Риш закатила глаза, подхватила свою сумку и удалилась во вторую спальню со словами:
— Доброй ночи, всем доброй ночи! Хотя в ванную я все равно первая.
Моргающий Айвен Ксав ее почти не слышал. Он обратился к Теж:
— Слушай, здорово — на корабле мы снова живем по общефлотскому времени, то есть по Форбарр-Султане. Сутки в 26.7 часов, и ночь пропорционально длинная. Так что нам предстоит долгий ленивый вечер.
Он вдруг шагнул вперед, обвил рукой талию Теж, развернул ее, как в танце, и усадил на диванчик, привинченный к полу каюты на случай, если искусственная гравитация откажет.
— Рад с вами познакомиться, леди Форпатрил. Как поживаете?
«Такую радость трудно не заметить», — подумала Теж, но вслух ответила:
— Приветствую вас, лорд Форпатрил.
«Кстати, какого именно владения он лорд? Надо будет выяснить. Попозже».
— Ну-ка произнеси мое имя целиком. Держу пари, не сумеешь.