Создатель Миров 3: Пантеон
Шрифт:
23-е: Человеческое войско было замечено на границе провинции Намар. Северная и центральная Федеральные армии были приведены в полную боеготовность; по всей стране объявили срочную мобилизацию.
24-е: Наблюдательные башни столичного города Намар сообщили о приближения неисчислимых легионов ужасающих зелёных созданий и крылатых женщин… Вечером того же дня город оказался в осаде. В семь часов в канцелярию Федерального Генералитета поступило предложение сложить оружие; после дебатов, который продолжались до глубокой ночи, примерно половиной Федерального совета, — другая половина сбежала незадолго до начала осады, — решено
25-го числа, в полночь, в небе над городом заметили яркую звезду; особенно зоркие эльфы говорили, что это была женщина в серебристом наряде, усеянном брильянтами. Она висела в небесах примерно десять минут; затем вспыхнул ослепительный свет. Немногие очевидцы, которые наблюдали за происходящим издалека, сравнивали его с сиянием восходящего солнца… «Как будто на землю упало небесное зарево», говорили они.
После этого связь с городом Намар и его более чем трёхсоттысячным населением была потеряна…
…
…
…
Александр сидел на кресле и заворожённо созерцал боевые действия. На карте, которая находилась перед ним, было видно, как прежде белые земли Эльфийской империи — в зелёную полосочку, — стремительно краснеют… На них наступала великая человеческая армия, которая, если верить пластине, насчитывала:
[313.912 — Орков (Пехота)
8912 — Ведьмы первого ранга
49 — Ведьмы Второго ранга
1 — Ведьмы Третьего ранга]
Это была несокрушимая сила, каток, который сносил всё на своём пути. Эльфы не могли оказать ему ни малейшего сопротивления… Сперва Александр старался наблюдать каждую битву своими собственными глазами, однако довольно скоро стало ясно, что в этом не было особого смысла. После того как люди превратились в зелёных монстров, орков, их силы возросли многократно. Теперь они могли крушить эльфов, и даже особенно слабых Римусов, голыми руками. Топоры, которыми орудовали орки, весили под сорок килограмм. Один взмах такой махиной мог положить дюжину эльфийских пехотинцев. А ведь помимо этого им оказывали поддержку ведьмы, обладающие властью над силами природы… Это была не битва, но резня.
Особенно ужасающей была сила сестры Лукреции — ведьма Третьего ранга обладала разрушительным потенциалом на уровне атомной боеголовки.
Укреплённый город, на завоевание которого могли уйти многие месяцы кровопролитной осады, она уничтожила единственным заклятием. И даже после этого человеческая армия не замедлилась, продолжая наступать и одновременно восстанавливая ману. Эльфы всеми правдами и неправдами пытались замедлить их продвижение и выиграть немного времени, чтобы собрать новые силы, но…
У них не было ни единого шанса.
Если, разумеется, не будет постороннего вмешательства…
Глава 59. Другой исток
Во всём мире не было такой силы, которая могла бы спасти эльфийскую расу; что ж, в таком случае просто нужно было поискать в других мирах…
Как там поживает, а вернее сказать «не поживает», Бездна?
Александр поднялся со своего кресла, направился к Миру Мёртвых и разместил камеру над вторым уровнем. Здесь тоже прошло уже больше сотни лет. Что изменилось за это время? Вот сейчас и узнаем…
Впрочем,
С чего бы начать? Как подступиться? После некоторых размышлений, Александр пришёл к выводу, что наиболее показательным будет проследить за душой, которая попала сюда в первый раз…
Пройдя через великие врата, она оказывалась в одной из примерно восьми, — на эту тему велись оживлённые дебаты, ибо ходили слухи о неком девятом месте, где были спрятаны несметные сокровища, — заранее заданных точек. После этого всякая душа смотрела по сторонам, и сразу у неё захватывало дух, ибо перед ней открывался чудесный и величественный пейзаж, — монументальные горы, безграничные леса, в которых беснуется ветер, или бешеное, пенистое море, волны которого как будто находятся в вечной борьбе друг против друга.
Душа смотрит по сторонам, шокированная масштабами окружающего мира. Затем, постепенно, она замечает себе подобных. Примерно двадцать или тридцать человек, эльфов или странных пушистых созданий толпятся на одном месте и чего-то ждут; перед ними стоит и поглядывает на солнца воин в сверкающей броне… Расспросив, что происходит, душа узнаёт, что это — проводник одного из Вечных королевств, и что, когда их соберётся достаточное количество, он покажет им дорогу в безопасное место. Возможно душе везёт, и она оказывается последней необходимой для ровного числа. В таком случае они тотчас отправляются в путешествие.
По дороге Проводник рассказывает, довольно лениво, как учитель, которому раз за разом приходится повторять одно и тоже, устройство окружающего мира. Что здесь им снова нужна еда, — он делится с ними голубыми кристаллами из мешочка — что они больше не бессмертны, и что на каждом шагу здесь поджидают смертельные опасности…
Иногда, души видят их своими собственными глазами. На них нападают огромные голубые волки и медведи, и только невероятная сила Проводника спасает их от неминуемой гибели.
Ах, почему он такой сильный? Воин, собирая кристалы, в которые превратились звериные туши, говорит и об этом. В то время как на первом уровне все были равны, здесь, на втором, существует строжайшая иерархия. И они, простые Зелёные души, занимают в ней последнее место. Выше них находятся Золотые — настоящая элита, великие воины и герои. У каждой Золотой души есть своё поместья; их запасы кристаллов почти безграничны. Им подчиняются тысячи слуг, особенно сильным — десятки тысяч. Когда в одной из Великих столиц намечается славное пиршество или затевается охота, они получают приглашение на драгоценном пергаменте, украшенном алмазами…
Вот, смотрите, говорит Проводник и показывает на ближайшую гору. Её венчает деревянный дворец, вокруг которого разливаются лазурные водопады. Это — поместье Золотой души…
Ну а затем, — на этом моменте в голосе воина появляются благоговейные нотки, — следуют Чёрные души. О них можно говорить только с предельным почтением… Белая Императрица Мира, Горный Король Ятаган, Владыка Бурного Моря Крисс и Повелитель Алого Солнца Шен Му… Все они — правители «Вечных Королевств», самых могущественных фракций Мира Мёртвых. Их владения простираются на десятки тысяч километров, на которых проживают миллионы душ… Их сила столь велика, что её невозможно вообразить.