СПАС I
Шрифт:
— У меня сейчас глаза от всей этой красоты лопнут! — объявил Мирко. — В этом озере можно искупаться?
— У нас в поясе принято делать то, что тебе хочется. Будь нашим гостем! — сделал приглашающий жест Габриэль.
Раздался глухой стук, это Мирко уронил свой шлем. А потом на нетвердых, подгибающихся ногах он направился к озерцу, на ходу стягивая с себя комбинезон.
— Эй, Мирко! Я надеюсь, на тебе плавки? — крикнула ему Лаура.
— А как же иначе? Я безвылазно год провел на корабле исключительно в купальном костюме! — Напарник тем временем успел оголиться до пояса.
— Теперь
— За возможность нагишом плавать в озере? — Лаура не упустила возможности подколоть главного революционера Солнечной.
— За то, чтобы у каждого человека была возможность стоять крепко ногами на земле и дышать чистым воздухом! — продекларировал Габриэль. Это девиз вышел немного смазанным из-за того, что Мирко стянул комбинезон ниже пояса и сверкал полуголыми ягодицами. — Космос — враждебная для человека среда. Работать какое-то время люди в нем могут, но отдыхать и, самое основное, жить люди должны на планетах. На Земле и Марсе говорят, что астермены злобные и неадекватные… но кто-нибудь из вас пробовал провести всю жизнь взаперти? Вы осознаете, как можно жить самому и растить своих детей в шахтах или на станциях? Со спертым воздухом и расстоянием в два метра от переборки до переборки?!
— Наверное, это нелегко. — Из всех нас только Том нашелся что ответить.
— Нелегко?! — с полпинка завелась Клер. — Нелегко двойной бургер за один укус проглотить, а жить в поясе — невыносимо!
— Уху-ху! — Мирко с разбега плюхнулся в озерцо, подняв немаленькое такое цунами.
— Люди должны жить на планетах! — продолжил лекцию Габриэль. — Поэтому либо нас отпустят из пояса на поиск своего дома, либо мы вернемся на Землю.
— Но Земля перенаселена… — попробовала возразить ему Лаура.
— Ничего, потеснятся! — В голосе Клер звучали угрожающие нотки.
Спор о том, где должны жить люди с астероидов, готов был вспыхнуть с новой силой. Но вспыхнул не он, а привязанный к тележке кристалл. Том на всякий случай спрятался за мою спину и, осторожно выглянув из-за нее, спросил:
— Чего это он?
Я не знал, что ему ответить. У кристалла была своя мотивация для поступков — к сожалению, людям непонятная. Он не только ярко засветился, но и нагрелся. Настолько сильно, что пережег веревки, которыми был примотан к тележке!
— Он хочет освободиться! — Руки Лауры нащупывали оружие на поясе. Но астермены нас давным-давно разоружили.
— Ждем! Слышите, ждем! — скомандовал Габриэль, увидев, что близнецы навели свои пушки на засиявший кристалл. — Без приказа не стрелять!
Когда из кристалла вылетел рой искорок, мне отчаянно захотелось, чтобы Габриэль этот приказ отдал! Ведь эта инопланетная сволочь специально затаилась для того, чтобы проникнуть на станцию астерменов, а дальше… а дальше он устроит такой же ужас, как и на «Бриллианс»! Местные начнут мутировать в кошмарных насекомых, убивая друг друга и принося тела к кристаллу. Этот коварный план был настолько на поверхности, что удивительно, как мы не догадались о нем! И самое поганое состояло в том, что первыми в монстров превратятся мои товарищи!
Однако нервы у Габриэля были покрепче моих, он не торопился уничтожать кристалл. А тот расходился все больше и больше. Искры над ним закрутились в диком водовороте.
— Габриэль! Надо срочно эвакуировать людей и изолировать этот отсек! — Во мне включился спасатель. Или Спаситель? Я был готов сорваться с места, чтобы вытащить из воды безмятежно плескавшегося Мирко, который, пребывая в блаженном состоянии духа, ничего вокруг себя не замечал.
— Поздно, — не отводя взгляда от кристалла, ответил Габриэль, — если он что-то хочет сделать, мы не успеем помешать.
Искрящееся облако начало формировать какую-то фигуру.
— Это ведь ящерица, да? — спросил Том, и я заметил, что появившийся силуэт действительно напоминает стоящего на задних лапах ящера.
Кристалл продолжал «лепить» скульптуру, стали появляться детали. Том угадал, искры действительно сформировали прямостоящую ящерицу с острой мордой и тремя крупными глазами. В отличие от земных аналогов, хвостов у ящера насчитывалось тоже три. На его тело была накинута синяя прозрачная туника, которую в районе пояса перехватывал широкий ремень. На нем блестели золотом то ли какие-то инструменты, то ли оружие.
— И-и-и… зачем нам эта ящерица?
Замысел кристалла для меня тоже оставался тайной. Пока мы размышляли над смыслом послания, трехмерная модель из искр поплыла, ящерица слегка размылась и я заметил, как на ее морде появилась новая деталь. Центральный глаз стал искусственным: судя по линзе и окантовке из металла, кто-то поменял ящерице органику на имплант.
Глава 25
— Что бы это значило? — озадачился Габриэль, увидев, как созданное кристаллом изображение мигнуло еще раз. Механических частей у ящера добавилось. Правая верхняя лапа от самого плеча была заменена на сложный манипулятор со щупальцами.
— Это процесс создания киборга, — определил очевидное Мирко.
Любопытство взяло верх над страхом, мы обступили кристалл.
— Понятно. Но зачем он нам эту ящерку вообще показывает? В чем смысл?! — спросила Клер, но ответить ей было некому. Никто из нас не знал, что же за шоу нам устроил кристалл.
Виртуальный ящер пережил еще несколько имплантаций и стал больше походить на робота, чем на живое создание. Тело и морду его покрывала треугольная чешуя с металлическим отблеском и зазубренными краями. Хвост у ящера остался только один, зато он покрылся броней и на нем вырос пластинчатый гребень.
— Это еще живое существо? Или уже нет?
— Для того чтобы точно ответить на этот вопрос, надо провести вскрытие. — Мирко профессионально подошел к вопросу.
Габриэль шагнул к кристаллу и протянул руку к нарисованному киборгу.
— Осторожнее! — предостерегающе вскрикнула Клер, но ее босс коснуться ящера не успел.
Светящаяся фигура расплылась, разлетелась на отдельные искорки. Они начали медленно кружиться над появившейся копией кристалла, а затем влетели в нее.
— Я что-то финал вообще не поняла, — призналась Клер.