Спасите наше королевство
Шрифт:
– Ну, дядя…
– Картина получилась что надо – очень натурально. Сел я на диван, как это делали Древние, и смотрю на шедевр. Доставляет. Позвал служанку к себе на диван – это на меня так картина подействовала. Потом еще раз. Опять смотрю. Позвал другую служанку. Еще раз. Ну а потом, что-то скучно стало на одно и то же смотреть. Почему так делали Древние – ума не приложу. Может быть, они использовали какую-то магию, не знаю.
– Да, мне бы тоже стало скучно.
Тристан вспомнил одну из лекций старшей преподавательницы Руйлинг – светлолицей и темноволосой
– Технологии Древних были насыщены магией. Взять, например, их самодвижущиеся повозки. Никто из ученых не может объяснить, как они ездили без запряженных лошадей или, на худой конец, крестьян. Судя по сохранившимся картинкам, водитель этой повозки приезжал в специальный храм. Он заходил в него и оставлял там пожертвование. За это ему наливали магической воды, благодаря которой повозка двигалась. Как-то так.
– А откуда бралась эта магическая вода?
– Вероятно, в этом храме сидел обученный маг или священник, который при помощи заклинаний или молитв подзаряжал воду. Или ее привозили в готовом виде из больших церквей, где при помощи магических ритуалов жидкость производили в больших количествах. Но это только предположение. Очень надеюсь, что когда-нибудь мы узнаем больше.
Тристан вновь вернулся своими мыслями к разговору с Самсоном.
– А ты видел на картинках, как Древние постоянно смотрят на какие-то продолговатые штучки в своих руках?
– Да, дядя. Только я не знаю, что это. И мудрецы не дают ответа.
– Мне кажется, я раскрыл секрет! – горделиво заметил Самсон.
– Правда? Расскажите!
– Тристан, это же так просто! – рассмеялся герцог. – Это маленькие зеркальца! Древние постоянно в них смотрелись, красовались, любовались и постепенно стали глупыми и самодовольными! Поэтому боги уничтожили их цивилизацию. Не надо было выпендриваться!
– Дядя, а в прошлый раз вы говорили, что цивилизация погибла в результате войны богов.
– Одно другому не мешает. Боги начали воевать, а потом в перерыве думают: а чего эти дураки постоянно в зеркальца смотрят? Давайте их тоже проучим. И понеслось. Видишь, Тристан, все логично, если немного подумать. Я не утверждаю, что все было именно так. Но других вариантов я не вижу.
– Надо же! Никогда бы не подумал, что среди Древних могли быть глупые люди. Может, мы не сумели познать всю глубину их мудрости?
Самсон подлил себе вишневого бренди и уселся поудобнее. Он облизнул губы и многообещающе улыбнулся, как это делают опытные рассказчики, когда готовятся поведать что-то особенное.
– Расскажу тебе одну историю, которая произошла во времена моей учебы в Университете. Сейчас про нее практически не вспоминают, но тогда она вызвала самые ожесточенные научные споры. Рабочие нашли в контейнере небольшую листовку с замысловатыми текстами. Ее автор писал, что все зло на земле от евреев, цыган и славян. Они, дескать, жадные, агрессивные и неприятные.
– А кто это такие?
– О чем и речь! Ученые даже слов таких не знали –
– Дядя, не начинайте. И что в итоге?
– Сначала решили, что это какие-то сказочные создания или домовые, потом подумали, что так назывались болезни, затем пришли к выводу, что всю эту ахинею написал какой-то полоумный идиот. Листовку убрали в архив, и все про нее забыли. И надеюсь, про нее больше никто не вспомнит. Дурь какая-то. Вот тебе и Древние – вроде бы умные и культурные, а иногда понапишут такой бред, что сотня лучших ученых не может разобраться.
– Да, дела, – изрядно захмелевший Тристан почесал затылок.
– А слышал, что Древние постоянно спрашивали советы у какого-то гугла?
– Да, нам преподаватели рассказывали.
– Когда я учился, высший совет решил, что Древние могли задавать вопросы только мудрецам. Соответственно, гугл – это древнее обращение к уважаемому ученому. Логично?
– Да, согласен.
– Высший совет Университета даже предложил добавить ученым и преподавателям такие статусы, чтобы подчеркнуть их ученость. Гугл-академик, гугл-профессор или гугл-преподаватель. Красиво звучит. И статус повышает. Но потом решили, что это будет немного нескромно. Все-таки пока невозможно сравнивать уровень знаний Древних с нашими жалкими попытками постичь их мудрость. Согласен?
– Ой, дядя, я что-то засыпаю.
– Ладно, иди отдыхай! Слабохарактерный, ха-ха! А я еще подумаю о технологиях и жизни Древних. Очень уж ловко у меня получается раскрывать их секреты. Ученые говорили, что во времена погибшей цивилизации такие всезнающие мудрецы, как я, заводили свои личные каналы и выступали перед тысячами людей.
– Дядя, а зачем выступать в канале? Там же вода?
– Видимо, это удобно. Плывешь на лодке и рассказываешь мудрости стоящим на берегу людям. Хотя согласен, вещать с трибуны было бы сподручней. Видишь, Тристан, еще одна тайна, которую мне придется разгадать.
Подготовка к вторжению
Нордрок, столица Нордании
Получив инструкции от Самсона, Морис на драконе добрался до пригорода Нордрока. Распрощавшись с Антонием, наемник отправился в город пешком. Столица Нордании встретила Мориса теплой и солнечной погодой.
Еще несколько месяцев назад, накануне войны с Суденией, он получил здесь заказ от короля Свена на убийство принца Тристана. Несмотря на все старания, Морис его провалил. Теперь инструкции наумнику давали король Тристан и герцог Самсон – они велели ему убедить принца Свонита в необходимости свержения короля Свена. В случае согласия нужно было ему помочь принцу осуществить это дело. В этот раз Морису нельзя было облажаться – две неудачи подряд похоронят его репутацию, а возможно, и его самого.