Спасти Рождество

Скоур Люси

Пейдж смахнула с лица короткие темные локоны.

— Так и было до тех пор, пока я не вызвалась поработать за бесплатно.

Кэт почувствовала, как к глазам подступили слезы.

— Ты этого не сделала! Ты — благородная засранка!

Пейдж кивнула, а ее улыбка стала шире.

— Это благое дело, к тому же мой следующий проект все равно не будет реализован до января.

— Ты не обязана была это делать, но я чертовски рада, что ты здесь, — сказала Кэт, с трудом сдерживая эмоции. — А как же Гэннон и Габби?

— Мы — мобильная семья, —

раздался за ее плечом голос, настолько же знакомый, как и ее собственный.

— Иди ты! — Кэт бросилась в объятья брата. Гэннон Кинг, красивый, как Дьявол, и колючий, как кактус, был одет для работы в поношенные джинсы и ботинки, которым следовало встретиться с мусорным ведром еще несколько месяцев назад. На нем была флисовая куртка «Королей строительства» и бейсболка. Он крепко обнял ее в ответ.

— Должен же я убедиться, что моя идиотка-сестра больше не будет барахтаться в паводковых водах.

Кэт фыркнула и ударила его кулаком в грудь.

— Как будто ты не сделал бы то же самое.

— И ты бы точно так же разозлилась на меня за то, что я не позвал тебя с собой.

Он был прав.

— Где Габби? — Разрушенный город и телевизионные съемки были неподходящим местом для ее племянницы.

— Мы попросили об одолжении, — сказала Пейдж. — Ваши родители прилетели обратно из Флориды. Мы снимаем жилье примерно в десяти милях отсюда²⁷ — я не собираюсь делить фургон с нашей дочерью и родственниками мужа. Они в восторге от срочного вызова бабушки и дедушки.

— Мама и папа здесь?

— Мама строго-настрого велела тебе выкроить час на ужин сегодня вечером, — предупредил ее Гэннон.

Анджела Кинг, как итальянская бабушка, имела слабость к своей внучке, но никто не отказывал ей, когда дело касалось еды.

— У меня здесь много работы, но я сделаю все, что в моих силах, — вздохнула Кэт, мысленно перестраивая свой вечер.

Гэннон окинул взглядом происходящее вокруг.

— Я намекну, что было бы очень кстати, если бы она принесла ужин прямо сюда.

— Я была бы признательна.

— У меня есть кое-что, что ты оценишь даже больше, чем ужин. — Гэннон ткнул большим пальцем через плечо. — Мы привели с собой небольшое подкрепление.

Он привел с собой команду. Мужчины, которых она знала полжизни, те, кто оставался с ними даже после смерти их деда, когда зарплата задерживалась, а работы не хватало. Они насвистывали свой запатентованный «Кошачий клич», который один из шутников придумал много лет назад, чтобы развлечь ее, когда она была ребенком. Кэт раскрыла для них свои объятия.

— Какого черта вы, дураки, здесь делаете? — Ее бюджет был ограничен, но иметь в арсенале команду «Королей», уже знакомую с миром реалити-шоу? Оно того стоило.

— Они тоже волонтеры, — сказал Гэннон, почесывая затылок.

— Черта с два они ими будут, — лаконично ответила Кэт.

— Они собираются сменяться с остальными ребятами. Три дня на съемочной площадке,

три дня дома.

— Я не могу просить их о таком, — возразила Кэт.

— Все уже решено. Кроме того, это знаменательный год для «Королей строительства», — напомнил ей Гэннон. — Возможно, просочились слухи о тех бонусах, которые мы обсуждали.

— Давай поспорим об этом позже, — решила Кэт. У нее было слишком много другого дерьма, с которым еще предстояло разобраться.

— С чего начнем, Кэт? — спросил Флинн, лучший друг и лучший бригадир Гэннона, подбрасывая молоток в воздух и ловко ловя его на пояс с инструментами.

Она подошла к нему.

— Боже, Флинн. Сколько часов ты потратил впустую на стройплощадках, чтобы освоить этот трюк? — спросила Кэт, хлопнув мужчину по плечу.

Он ухмыльнулся.

— Твой брат поспорил со мной на бургер и пиво, что я не смогу справиться до конца рабочего дня. — Он удовлетворенно похлопал себя по животу. — Этот бургер стоил всех синяков.

— Что ж, джентльмены, почему бы вам не сходить и не выпить кофе с пончиками и не подготовиться к брифингу? Мы начнем либо с демонтажа, либо с очистки парка. Так что, я надеюсь, вы захватили свои мускулы.

Они стали красоваться перед ней, как она и предполагала, фланелевые рубашки и хенли²⁸ натянулись на мышцах и пивных животах. Кэт рассмеялась. Окруженная семьей, она внезапно почувствовала себя как дома.

– ---

Кэт постучала костяшками пальцев по открытой двери Ноа и приготовилась к бою.

— Есть минутка?

Он поднял взгляд от своего стола и пожал плечами.

— Имеет ли значение, если нет? Или ты просто собираешься притащить сюда группу детсадовцев, чтобы они плакали, пока я не дам тебе все, что ты захочешь?

— Постарайся не быть мудаком пять минут, и я от тебя отстану, — предложила Кэт, входя и без приглашения садясь в одно из кресел для посетителей.

— Чем я могу помочь тебе сегодня, Люцифер? — спросил Ноа, сложив руки на столе.

— Если хочешь меня оскорбить, тебе придется придумать что-то получше, — предупредила его Кэт. — Нам понадобится штаб-квартира. Стоянки для фургонов у ShopRite недостаточно. Во-первых, нам нужно тепло. Во-вторых, нам понадобятся все остальные домашние удобства: электричество, интернет, ванные комнаты.

— И ты хочешь, чтобы я построил тебе что? Пятизвездочный отель с конференц-залом?

Боже, он вывел ее из себя. Рано или поздно ей придется объяснить Ноа, каковы будут последствия, если ткнуть в медведя палкой.

— Я скорее думала о старой старшей школе. Она пуста, и, по словам местных жителей, в ней более чем достаточно места для всех наших нужд.

— А также она обходится городу в астрономические суммы с точки зрения отопления и электричества, — сказал Ноа.

— Мы готовы арендовать здание на время съемок, — холодно ответила Кэт. Она назвала сумму и с удовлетворением заметила, как на его лице промелькнуло удивление, прежде чем он снова нахмурился.