Спасти жениха
Шрифт:
Я предпочла проигнорировать этот вопрос. Арчеру не стоит знать, что моим сопровождающим является Морган. Иначе остаток дарованного нам времени придется растолковывать ему, что их вражда — результат интриги Клариссы.
«И он вряд ли поверит, — мрачно предупредил Эдриан. — Ведь сестру он знает гораздо дольше, чем тебя. И она ему пока намного ближе. Нет, Мика, тут надлежит действовать иным способом. Надо сделать так, чтобы Кларисса сама скомпрометировала себя. Иначе никак».
— Не хочу сейчас об этом говорить, — фыркнула я, заметив, что Арчер продолжает смотреть на меня в ожидании
— За то время, пока я тебя не видел, ты превратилась в настоящий кладезь секретов и тайн. — Арчер недовольно качнул головой, но настаивать не стал. Вместо этого он опять притянул меня к себе через прутья решетки. Я прижалась как можно плотнее к нему, пытаясь не обращать внимания на холод металла, разделяющего нас.
— Я каждый день репетирую свою речь. — В тоне Арчера послышалась усталая ирония. — Перед решением семейного совета мне будет предоставлено заключительное слово. И я все пытаюсь найти такие фразы, чтобы достучаться до сердца каждого, заставить их понять, что нельзя сделать счастливым насильно. Пару раз ко мне приходила мать. Она убеждала, что поступила так лишь во благо мне. Я наговорил ей столько гадостей и грубостей, что стал сам себе противен. Но она лишь улыбалась, словно ее забавляла моя горячность. Тами, моя маленькая Тами, раньше я даже не представлял, что могу настолько не знать свою мать. Иногда мне кажется, что я угодил в затянувшийся кошмар, который никак не может закончиться. Что меня окружают настоящие чудовища, прежде ловко скрывавшие свою истинную сущность. Я так устал…
На последней фразе его голос опасно задрожал и едва не сорвался. Я плотнее сжала губы, не позволив себе выругаться в адрес нейны Деяны. Хотя, что скрывать, у меня на языке так и вертелась парочка «ласковых» слов в ее адрес.
— Все будет хорошо, — пробормотала я. — Все обязательно будет хорошо. Арчер, я найду способ вытащить тебя отсюда!
— Хотелось бы верить. — Арчер тяжело вздохнул и отстранился от меня. Пытливо заглянул мне в глаза и строго потребовал: — А теперь расскажи мне свой план!
— Нет. — Я упрямо покачала головой. — Как говорится, и у стен есть уши.
— Ну и ладно, — неожиданно легко согласился со мной Арчер.
А потом нам стало не до разговоров. Как оказалось, в поцелуях через решетку была своя прелесть. Я не могла налюбоваться Арчером, надышаться одним с ним воздухом. И как только я смела сравнивать его ласки с осторожными прикосновениями Моргана? Наверное, в тот момент мой разум помутился, раз я позволила себе подумать, будто маг может хоть в чем-то превосходить моего жениха.
Удивительное дело, но Эдриан ни разу не позволил себе никакого замечания, хотя я помнила, как болезненно мой постоянный спутник воспринял прошлый мой поцелуй с Арчером. И я невольно ощутила прилив благодарности к нему. Терпит, бедолага, понимая, что, вполне возможно, я больше никогда не увижу жениха.
Но все хорошее рано или поздно имеет обыкновение заканчиваться. Так и теперь мое сердце болезненно сжалось, когда я услышала за спиной знакомый неприятный лязг металла об металл. А еще через секунду до моего слуха донеслось осторожное покашливание с той стороны двери. Видимо, таким образом нейн
— Мне надо идти, — прошептала я, чувствуя, как при этом на глаза сами собой навернулись слезы.
— Я понимаю, — так же тихо ответил Арчер.
В последний раз коснулся моих губ своими. Затем осторожно отстранился от меня и попытался ободряюще улыбнуться мне. Но получилось это плохо. В итоге лицо Арчера исказила гримаса, более всего напоминающая маску боли.
Я задержала на нем взгляд, силясь до малейших черточек запечатлеть в памяти его лицо. Затем повернулась и ринулась прочь. Если бы я осталась здесь хоть на миг дольше, то нейну Ильрису пришлось бы силой отрывать меня от прутьев решетки.
Отец Арчера ожидал в коридоре. Над его головой все так же порхала бабочка, освещая строгое напряженное лицо дракона. Но при виде меня он расслабился и улыбнулся.
— Я уж испугался, что вы устроите скандал, — проговорил он, со всей силой налегая на засов. — Мне бы не хотелось участвовать в подобной некрасивой сцене. Тем более на глазах сына. Это бы расстроило и меня, и его. Рад, что вы не стали опускаться до подобного.
— Если вы желаете ему счастья, то вполне могли бы освободить его, не дожидаясь решения семейного совета, — дерзко проговорила я, кулаком утирая глаза. Продолжила, восхищаясь и одновременно ужасаясь собственной дерзости: — Вы ведь видите, что мы любим друг друга! Тогда почему позволили своей супруге встать между нами?
— Деяна не только моя супруга, она еще и мать Арчера, — напомнил мне нейн Ильрис. Он тяжело дышал, как раз закончив возиться с засовом. — Она тоже имеет право на мнение. К тому же многие считают, что материнское сердце способно предчувствовать беды, грозящие детям. Если я единолично позволю Арчеру взять вас в жены, что, в свою очередь, приведет к трагедии, то Деяна никогда не простит мне подобного самоуправства.
— То есть на предстоящем совете вы примете сторону супруги? — прямо спросила я.
Нейн Ильрис долго молчал. Он с таким интересом разглядывал меня, что мне стало не по себе. Спрашивается, и чего так уставился? Как будто впервые увидел меня!
— Одна птичка мне напела, что у вас заключена некая договоренность, — наконец медленно произнес он. — Не буду говорить, с кем именно. Как вы верно заметили в недавнем разговоре с моим сыном, и стены имеют уши. Так или иначе, но если вы выполните взятые на себя обязательства, то моя помощь и поддержка станут вам не нужны. Совет и без того примет необходимое вам решение, разве нет?
Я тихонько охнула, когда до меня дошло все сказанное нейном Ильрисом. Во-первых, каким-то образом он подслушивал нас с Арчером, раз дословно повторил мое выражение! И я порадовалась своей предусмотрительности. А во-вторых, по всей видимости, он в курсе нашей сделки с патриархом рода!
«Тогда получается, что он знает и про смерть своего племянника, — задумчиво добавил Эдриан. — Вопрос только — откуда?»
Между тем нейн Ильрис уже удалялся от меня по темному коридору, не дожидаясь, когда я приду в себя после услышанного. Мне не оставалось ничего иного, как поспешить за ним, раздумывая над новой информацией.