Спорим на разбитое сердце?
Шрифт:
Он лишь произнес: «Спорим на разбитое сердце?»
Глава XIII
До последней недели Элинор ничего не знала. Она даже устроилась на работу, чтобы поскорее накопить деньги на билет и полететь в Портленд первым же рейсом на осенних каникулах.
Очевидно, Август был уверен, что они встретятся в начале октября, но Элинор не спрашивала, почему и как, боясь, как говорила Миссис Джентл о дожде для роз, «сглазить».
Она жила почти весь сентябрь в доме с родителями, почти как в детстве, но только теперь, кажется, родители стали общаться друг с
Очень скоро в бывший дом Миссис Грин въехала новая семья. Проходя мимо него, девушка иногда сталкивалась с двенадцатилетним мальчиком и его младшей сестренкой, которым по просьбе Миссис Джентл она показывала парк с прудом неподалеку от дома. Элинор считала его сквером, небольшим участком зелени и чистого воздуха, но осенью он точно был похож на настоящий парк, прекрасный, цветущий сентябрьской позолотой и особенно летними воспоминаниями. Она любила бывать там, сидеть напротив прудика, вспоминать холод и ссору, присылать Августу фотографии и говорить, что жалеет, что так и не кинула в него кроссовок.
Ее недавнее одиночество вытесняли друзья. Теперь к их компании присоединились Брианна и Скарлет. Иногда на пляж с ними ездил Остин, и Элинор не упускала возможности еще раз глупо подшутить над его именем. В автобусном кафе их все еще было четверо — они не позволяли ни себе, ни кому-либо еще нарушать это священное собрание, на котором Ви и Итан теперь открыто выражали свои чувства, и убеждали Марка и Элинор, что на свадьбе они будут свидетелями. Марк едва сдерживался, чтобы не произнести: «уже насвидетельствовался, ребят», но Элинор мягко одергивала его благодарной улыбкой.
Пожалуй, они были единственной причиной, из-за которой Элинор невыносимо долго и больно переживала, покидая Чарльстон на очень долгое время.
В конце сентября родители, наконец, продали дом молодой, но богатой паре, ждущей второго ребенка. Тогда же папа Элинор сказал, что она будет жить с ним в Потрленде, и что он уже купил квартиру там.
Элинор никак не могла ожидать этого! Сначала казалось, что ее бесконечная благодарность отцу никогда не кончится, но затем она поняла, что ей придется расстаться с Итаном, Ви и… с Марком тоже придется расстаться раз и навсегда. Ей пришлось скоропостижно прощаться со всеми, к кому крепко и предано привязалась за всю жизнь.
Когда она оповестила Марка о своем переезде, он, казалось, чувствовал себя так же, как чувствовала себя и Элинор, узнавшая о неожиданном возвращении Августа домой. Только Марку было еще хуже оттого, что он не имел права коснуться ни руки, ни щек, ни тем более губ Элинор, чью семнадцатилетнюю юность он видит в последний раз.
— Мы же все еще остаемся друзьями? — спросила тогда Элинор, не знавшая, чем заглушить тоскующее молчание.
— Я тоже так думал, когда видел тебя каждый день, — проговорил Марк. — Но на расстоянии все иначе, разве ты сама не знаешь? Почему-то позволяю себе любить. Наверное, потому что ничего больше делать не могу.
Она опустила голову, точно зная этот закон.
— Я рад, что выбираешься из этого городка, — на прощание сказал Марк, искренне улыбнувшись. — Не знаю, заслужил ли тебя Август, но ты точно заслужила его и жизнь, которую сделает тебя счастливой. Звучит пафосно и наигранно, наверное, словно я пытаюсь перевести тему, но я действительно так думаю и хочу, чтобы ты помнила именно эту часть разговора, Эли.
Они обнялись на прощание и пообещали встретиться всей компанией на летних каникулах.
***
Новая квартира была достаточно просторна для всего двух людей. Элинор понимала, что такой просторной она останется не навсегда — скоро отец найдет себе женщину, в которую влюбится. Она не против. Она хочет, чтобы и он, наконец, узнал, что значит встретить свою судьбу.
Первый день в Портленде оказался тяжелым. Во-первых, Элинор, совсем ничего и никого не знала. Во-вторых, она почти весь день помогала отцу распаковать вещи. В-третьих, она встретилась с Августом только вечером, когда папа пригласил его и родителей на ужин. В-четвертых, она встретилась с Августом на ужине! с родителями!
В связи с тем, что отец постоянно был в командировках, он сам научился отменно готовить и пообещал научить Элинор. Она, конечно, хотела, но думала, он начнет с основ, вроде завтрака на две персоны, а не с ужина для знакомства с родителями парня.
В итоге они приготовили фетучинни с морепродуктами в томатном соусе (как позже поняла девушка, это вид пасты) и греческий салат, с которым, к счастью, она смогла справиться самостоятельно.
Элинор охватила физическая и моральная усталость, так что она прилегла на кровать и случайно уснула. А проснулась оттого, что чей-то палец нежно касается ее щеки. Так нежно, что Элинор даже не сразу поняла, что прикосновение было реально.
Она открыла глаза и увидела перед собой высокую фигуру парня, лицо которого было увенчано заботливой усмешкой («подумать только, усмешкой!», — воскликнула Элинор в мыслях). Он убрал руку от ее лица неторопливо, оттого что смотрел точно в глаза девушки, наблюдая за тем, как они открываются все шире, становятся все ярче, но не от пробуждения, а осознания, что над ней склонился Август.
— Ты что, ограбила мукомольный завод? — поинтересовался Август, усмехнувшись. Элинор была такой сонной, что даже не сразу поняла, что он стер следы муки с ее щеки.
— Ах, ты о муке, — вспомнила та. — Я готовила… лапшу такую плоскую…а, фе-ту-чи-нни. Постой, родители уже здесь?
— Да, они знакомятся с твоим отцом, — отозвался парень, кивнув. Элинор бодро вскочила с кровати, постояла десять секунд на месте, точно вспоминая, что произошло за последний месяц с ее жизнью, а затем торопливо села за туалетный столик и принялась приводить себя в порядок, по большей части просто стряхивая с себя остатки муки.
— Тебя все равно найдут по горячим следам, — с легкой издевкой «успокоил» Август.