Спрятанный дневник

Суходольчан Леопольд

–  Может, из-за тебя воры и затаились,- ввернул Петер Растяпа.- Сидят где-нибудь в сторонке и смотрят нам прямо в рот.

–  Хоть бы один влетел к тебе в рот, чтоб ты не разевал его когда не следует!

Травник, с улыбкой слушавший их перепалку, сел у высокой сосны, отёр потный лоб и сказал:

–  Сначала немного отдохнём. Усталый человек туго соображает…

Но Мирту было не до отдыха.

–  Пошли лучше поскорей в шахту. Сегодня надо хорошенько поискать дневник. Товарищ Травник, мы очень

надеемся на вашу помощь…

–  Очень-то вряд ли я вам помогу,-возразил Травник,- разве чуть-чуть… С удовольствием покажу все наши места. Увидите, где мы спали и где отец Мирта писал дневник… Я всегда поражался его работоспособности. Возвращаясь в шахту, мы просто с ног валились от усталости. Стоило мне прилечь, как я мигом засыпал, как бы ни было жёстко и холодно. А отец Мирта писал при коптилке, писал и говорил: «Знаешь, Руди, нельзя допустить, чтоб было забыто то, что мы сегодня пережили…» И правда, каждый день приносил что-нибудь новое…

Наступила тишина. Все взгляды были прикованы к находившемуся в двух шагах отсюда входу. Ветер затаился в верхушках сосен. Птицы тоже отдыхали. Вокруг царил покой, летний полуденный покой. Но наслаждался им один лишь Травник. Мальчикам, полным напряжённого и счастливого ожидания, не терпелось поскорее приступить к работе.

–  Хватит тянуть время,- сказал, наконец, Алеш.-Дело нам предстоит нелёгкое.

–  К тому же к вечеру надо быть дома, не то отец оставит меня на улице.

–  О, в таком случае придётся поспешить!
– воскликнул Травник, поднимаясь.- Не спать же Петеру на голых приступках!

Вскоре все были у входа. Мирт и Алеш внимательно осмотрелись. Ничего особенного они не обнаружили, и всё же каждая примятая былинка, малейший шорох и каждый отпечаток ног вызывали у них подозрение. Травник украдкой посмеивался над ними.

–  Кто-то должен остаться здесь,- сказал Мирт.

–  Зачем?
– возразил Травник.- Вы же сами убедились, что разведка была излишней предосторожностью.

–  Я читал уйму книг про партизан и отлично помню, что каждая часть имела свою разведку и охрану,- стоял на своём Алеш.

–  Пусть останется Петер,- решил Мирт.

–  Я?! А почему это я?

–  Потому… потому что кому-то надо стоять на часах. На всякий случай. Если воры подойдут к шахте, немедленно дай нам знать.

–  Телеграммой или, может, заказным письмом?
– обиженно спросил Петер.

–  Только смотри не бери пример с Рушки. Не вздумай играть в камушки с хапугой…

–  А почему не поиграть, если найдутся желающие? Ёлки-палки, непременно поиграю!

И, отвернувшись от друзей, он сел на землю.

Травнику стало жаль его:

–  Обойдёмся без часового. Идём с нами.

Но не успели Мирт и Алеш что-либо возразить, как Петер снова повернулся к ним и горячо воскликнул:

–

 Терпеть не могу жалости! Я знаю, почему вы не берёте меня с собой. Вы мне просто не доверяете.

Мучительное молчание нарушил Травник.

–  Петер,- сказал он,- мы оставляем тебя на часах потому, что это очень важное и ответственное дело. В партизанах зоркие и надёжные часовые много раз спасали целые батальоны…

Петер взглядом поблагодарил его и обратился к товарищам:

–  Вы тоже так думаете?

–  Конечно,- хором ответили Мирт и Алеш.

–  Тогда я остаюсь. Можете спокойно идти в шахту.

Маленький отряд на ощупь продвигался по полутёмной штольне. Вскоре он завернул за угол, и крошечное светлое пятнышко за ними погасло. Мирт шёл первый, за ним Алеш, замыкал шествие Травник. Холод, охвативший их поначалу, теперь не чувствовался.

На минутку задержались у кучи железного лома.

Травник многозначительно покачал головой.

–  Довольно-таки странно,- сказал он у следующей кучи,- два года тому назад, когда я приходил сюда в последний раз, этих куч не было…

Двинулись дальше. Травник озабоченно хмурил брови.

Наконец штольня расширилась.

–  В последний раз мы дошли досюда,- сказал Алеш.

Мирт медленно осветил зал карманным фонариком. Все увидели искореженные куски металла, напоминавшие чудовищных каракатиц.

–  Что скажешь, отец?
– сдавленным голосом спросил Алеш.

–  Ничего не скажешь, хороший тайник нашли,- пробурчал Травник. Он всё ещё не мог взять в толк, где кончается правда и где начинается игра воображения мальчишек. Как бы там ни было, старая шахта обогатилась ещё одной тайной.

Мирт водил фонариком по залу, по горе железных каракатиц.

–  А куча вроде бы стала больше,- заметил Алеш и обошёл её вокруг.

–  Ждут удобного случая, чтоб вывезти наворованное добро,- сказал Мирт.

Травник старался представить себе действительный ход событий.

–  Хотите, я покажу, где мы прятались?
– спросил он, чтоб выиграть время.- В последний раз там всё было по-прежнему… Алеш, дай мне фонарик.

С фонариком в руках Травник направился в угол тёмного зала. Алеш и Мирт с любопытством шли за ним. Правая стена была скалиста и очень высока. Травник привычным движением нащупал ступеньки и начал подниматься, ловко помогая себе руками.

–  Ребята, будьте осторожны, ступеньки скользкие и узкие. Не спешите.

Мирт и Алеш чуть ли не ползком карабкались за Травником, ноги их впервые касались невидимых ступенек. Скоро они оказались на высокой площадке. Травник на всякий случай велел им отойти подальше от края, потом поднял с земли камень и бросил его вниз. Только теперь ребята почувствовали высоту. Дышалось здесь легче, чем внизу.