Спрятанный дневник

Суходольчан Леопольд

–  Ничего, как влезли, так и слезут,- захохотал шофёр Вух.- Посыплются на пол, точно спелые груши, дайте только добраться до них.

Но тут с площадки прямо на кучу железа грохнулся большой камень.

Воры в ужасе отпрянули назад. А Янжек даже убежал в штольню.

–  Ты слышал, Вух?
– испуганно спросил Чок.

–  А они вовсе не такие сопляки, как мы думали,- сказал Янжек, выглядывая из штольни и обеими руками держась за шляпу.

Воры задумались.

–  Как же быть?
– нарушил молчание Чок.

–  Я так и знал, что не будет нам сегодня удачи,- брюзжал

Янжек.- Утром сова кричала, я слышал…

–  Сегодня она, кажется, будет ухать над твоей могилой,- злился шофёр Вух.- Трусов, к твоему сведению, земля не держит.

–  Может… может, наверху ещё и милиция,- заикаясь от страха, пролепетал Чок и втянул голову в плечи.

–  А ну-ка помолчите, слушать тошно!
– рявкнул Вух.

Наступило минутное молчание. На площадке тоже было тихо.

–  Скажи же, что делать!
– прошептал вдруг Чок.

–  С площадки их не выкурить, это ясно.

–  Ну и пусть себе сидят, ежели им там уютно,- сказал Вух и сладко улыбнулся.- Но они нас попомнят!

Янжек и Чок оторопело уставились на Вуха. Его сладенькая улыбочка не сулила ничего хорошего. С площадки не доносилось ни звука. Мирт и Алеш тоже замерли в ожидании.

–  Машина уже полна,- сказал Вух.- Возьмём ещё по штуке и оставим в штольне. Пошли за мной!

Янжек и Чок послушно поплелись за шофёром. Вскоре они вернулись в зал. Вух нёс охапку влажной, гнилой соломы. Сложив её возле кучи, он отошёл в угол. Янжек и Чок молча за ним следили. На этот раз Вух принёс ворох старого, полуистлевшего тряпья и, бросив его на солому, снова исчез. Как одержимый, тащил он к куче всё, что попадало ему под руку.

–  Сейчас увидите небольшое представление.- Он злорадно захохотал и взглянул на площадку.

–  Недоброе дело ты затеял,- сказал Янжек.

–  Хватит с нас того, что мы стали ворами,- убийцами не будем,- проворчал Чок.

–  Ну и тешьте свои невинные души,- огрызнулся Вух.- Я знаю, что делаю.

И он начал вытаскивать из карманов бумагу. Подсунув бумагу под солому, Вух выпрямился и громко закричал в сторону площадки:

–  Эй вы, герои, все, сколько вас там есть! Слушайте меня! Я не стану стаскивать вас с площадки, раз вам там нравится. Честное слово, не стану… Наоборот, я позабочусь о вас - разожгу здесь костёр, чтоб вы не замёрзли. Он будет себе тлеть потихоньку. Только чад от него пойдёт такой, что эта дыра за десять минут превратится в настоящую коптильню, ха-ха ха… Прокоптитесь, как колбасы, ха-ха-ха… А станете задыхаться, позовите меня, я буду здесь неподалёку, ха-ха-ха…

Вух присел на корточки и поджёг бумагу от шахтёрской лампы. Бумага вспыхнула. Огонь сразу же перекинулся на солому. Едкий, удушливый дым поднялся над кучей, неторопливо дополз до стен и начал подбираться к площадке.

Убедившись в том, что тряпьё как следует загорелось, Вух встал и сказал:

–  А теперь пошли. Больше нам здесь делать нечего. На славу попотчевали героев, ха-ха-ха…

Янжек и Чок немного помялись, глядя на площадку, но тут их одолел кашель, глаза заслезились от едкого дыма, и они на ощупь двинулись вслед за Вухом.

Глава

шестнадцатая

ВЕЛИКОЕ ОТКРЫТИЕ

Мирт и Алеш молча жались к стеке, с ужасом угадывая намерения Вуха. У ног их лежали приготовленные для обороны камни. Белко, жалобно скуля, всё теснее придвигался к Мирту. Как только воры ушли, Мирт зажёг фонарик. Теперь виден был чёрный дым, заполнявший собой всё вокруг.

Дым добрался уже до площадки, ел глаза и нос.

–  Может, побежим за ними, пока не поздно?
– предложил Алеш и сильно закашлялся.

–  И припадём к их груди, моля о пощаде,- проворчал Мирт и, схватив обеими руками тяжёлый камень, со злобой швырнул его вниз.

–  Тут оставаться нельзя… Задохнёмся. Костёр нам не погасить…

–  Уйдём подальше, в вентиляционный ствол.

–  Ладно.

Мирт взял Белко за ошейник и потащил за собой.

–  Белко, как Петер,- сказал он,- всё делает наоборот.

Будь моя воля, отпустил бы его на все четыре стороны. Или задал бы ему хорошую трёпку.

–  А я не виню его. Затосковал по Петеру. И вообще пусть Петер сам его наказывает, если он того заслуживает.

Ребята расположились в стволе. Белко виновато жался к их ногам.

–  Где сейчас наши?
– вслух подумал Алеш.- Они ведь давно ушли.

–  Не беспокойся, выберутся.

Алеш немного помолчал.

–  Знаешь, Мирт, может, мы зря не доверяем Петеру? Отец всегда говорит, что нет ничего обиднее недоверия.

–  Нельзя же доверять всем и каждому… Вот, например, Вух и его подручные…

–  Так-то так… Но Петер…

Дым настиг их и здесь. Не было такой силы, которая могла бы его остановить. Воздушный ствол притягивал его как магнит. Мирт и Алеш закашлялись. Белко тоже чихал.

–  Идём дальше.

–  Всё равно достанет.

Ребята подвинулись немного вперёд, но кашель не проходил. Дым до боли ел глаза. Разговаривать становилось всё труднее.

–  Вот будет обидно, если ворам удастся улизнуть,- сказал Алеш.

Мирт молчал. Глаза его были прикованы к собаке, забравшейся в крошечную, почти неприметную при тусклом свете фонаря пещерку.

–  Смотри-ка, Белко нашёл себе новое убежище.

Алеш навёл на него фонарик. Белко, поджав хвост, сидел в углу пещерки. Весь вид его выражал покорность судьбе.

–  Видно, дневник нам так и не найти…- вздохнул Алеш.

Но Мирт не отчаивался:

–  Не найдём сегодня - буду искать завтра, послезавтра, всю жизнь… Никогда не забуду последнее свидание с отцом. Он один знал, что больше мы не увидимся. Это я понял только потом… А сколько веры было в его глазах, когда он рассказывал о спрятанном дневнике… Он не сомневался, что я примусь за поиски… И я никогда не прощу себе, если не выполню своего обещания.

На Мирта напал новый приступ кашля. То и дело прикладывал он ко рту носовой платок, но это не помогало. Ребята прислонились к скалистой стене и закрыли глаза. Вентиляционный ствол превратился в огромный дымоход.