Спрятанный дневник
Шрифт:
– Значит, вентиляционный ствол ещё не засыпан,- весело сказал Травник и повёл ребят в угол площадки.
Струя свежего воздуха здесь была ещё сильнее.
– По этому стволу поступает воздух,- объяснял Травник.- Он очень длинный и винтом поднимается к вершине горы. Как-то нам пришлось выбираться из шахты по нему.
– Значит, вы здесь скрывались,- тяжело вздохнул Мирт и осветил фонариком площадку.
– Да,- кивнул Травник.- Днём мы обычно отсиживались тут, а ночью уходили в долину за лекарствами, за бумагой для подпольной типографии,
Луч света падал на простое соломенное ложе. По всему видно было, что на нём давно никто не спал.
Мирт опустился на колени и стал ворошить солому.
– Не теряй попусту время,- мягко сказал Травник.- Мы тут уже каждую соломинку осмотрели…
У Мирта опустились руки. Что же будет, если он не выполнит данного отцу слова? Мысль о неудаче будет преследовать его днём и ночью, не даст спокойно сидеть за партой. Дневник надо найти.
Но где его искать? Может быть, он всё ещё лежит в тайнике? А может, кто-нибудь случайно нашёл его и выбросил, не подозревая, какая это ценность? Или на него наткнулись немцы, когда обыскивали шахту?
При этой мысли Мирт впервые поник головой.
Вдруг откуда-то издали донёсся собачий лай. Все прислушались. Мирт насторожённо поднял голову.
Лай приближался. А вместе с ним и шаги.
– Потушите свет,- приказал Травник.
Через секунду все стояли на площадке в кромешной тьме.
Штольня погрузилась в таинственную тишину. Кучу железного лома поглотил мрак. Спины приятно холодил ветерок.
– Кто это?
– нетерпеливо прошептал Алеш.
Но ответом ему было глубокое молчание.
И тут внизу громко прозвучал голос:
– Эй, Мирт, где вы?!
Ба, да это Петер!
Опять все зажгли фонарики. У выхваченной из мрака кучи железа стояли Петер и Белко.
– Пришёл показать нам собаку?-крикнул сверху Мирт.
– Воры!
– прокричал в ответ Петер.
Все застыли, точно громом поражённые, хотя известие это было не столь уж неожиданным. Петер стоял посреди дрожащих снопов света и, не находя больше никаких слов, отчаянно размахивал руками. А с площадки один за другим сыпались вопросы:
– Ты их видел?
– В самом деле видел?
– Они уже у входа?
– На машине?
– Поскорее лезь к нам!
– Осторожно, ступеньки скользкие…
– Мирт, посвети мне!
– Ну чего ты там замешкался?
– Зачем приволок сюда собаку?
Петер молчал, не в силах ответить на все вопросы разом. Взяв Белко на руки, он стал карабкаться наверх. Острые выступы на стенах больно царапали кожу. Белко негромко тявкал. Петер ласково успокаивал его и мужественно продолжал своё далеко не безопасное восхождение.
– Ёлки-палки,- бормотал он, с трудом преодолевая ступеньку за ступенькой,- что за лестница, ведь по ней впору ползти на пузе. Хороший бы я имел вид, если б по десять раз на день взбирался к себе на мансарду по такой лестнице…
Вот и верхняя ступенька.
– Ну?
– спросил он.
Петер поднял глаза, погладил Белко и ответил:
– Ну и высотища!..
– Нет, я не о том. Что ты можешь ответить на наши вопросы?
– Ответ на них один: «Да!»
– Маловато,- раздражённо заметил Алеш.
– Ну, если хочешь подлиннее, то слушай. Сижу я у входа и насвистываю себе со скуки…
– Свистел?!
– возмутился Мирт.- Ты сошёл с ума!
– А ты думаешь, мой свист привлёк их сюда?
– Ну говори, говори!
– Вдруг ко мне подкатилось что-то мягкое. «Ёлки-палки, что это может быть?» - подумал я и оглянулся. Нет, вы только представьте себе: Белко сорвался с цепи и прибежал ко мне!
– В другой раз посади его на цепь потолще!
– В любую минуту они могут быть здесь,- нетерпеливо проговорил Мирт.- Назад нельзя… Белко может выдать нас. Будем стоять тут, как на сцене.
– Белко дал мне честное слово, что не издаст ни звука,- улыбнулся Петер.
Мирт махнул рукой:
– И следом за Белко показались воры?
– Да. Приехали на машине. Но только я их первый увидел. И сразу спрятался. Они поставили машину на просеке. С шоссе её не видно.
В штольне что-то заблестело.
– Они уже здесь,- сказал Алеш.
– Видите, я не обманул вас,- гордо произнёс Петер.
Уже можно было различить торопливые шаги и голоса.
– Что делать?
– Притаиться в уголке,- сказал Мирт.
– Если будем сидеть тихо, как мыши, они нас не заметят,- сказал Травник.
– Не бойтесь, Белко будет молчать.
Мирт, Алеш и Травник прижались к холодной стене в углу, где лежала солома, а Петер и Белко полезли в вентиляционный ствол.
– Очень любопытно посмотреть на ваших разбойников,- улыбнулся Травник, всё ещё подвергавший сомнению рассказ ребят. «Минуту терпения,- сказал он себе,- сейчас станет ясно».
Ребята притихли. В зал вошли люди. Первый, в измятой шофёрской фуражке, нёс большую шахтёрскую лампу. Это был шофёр Вух. За ним следовал Чок в поношенном дождевике и Янжек, то и дело приглушённо кашлявший.
Все трое остановились возле кучи железного лома. Шофёр Вух направил на неё зеленоватое пламя своего фонаря.
Глава четырнадцатая
ПЕТЕР ПОЛУЧАЕТ ВАЖНОЕ ЗАДАНИЕ
Следопыты на площадке замерли в напряжённом ожидании. Мирт и Алеш временами озабоченно поглядывали на Петера, обеими руками державшего Белко. Правая рука его лежала на выгнутой спине собаки, левая прикрывала пасть.